思及此，姜令玥坐到案几旁研磨，阿宁见了放下竹签，跑过去看她写字。
“娘亲，你写什么呢？”
姜令玥前不久才纠正过阿宁往后不要再称呼孟越年为父亲，以免被有心人听去，这会便答她。
“给你大伯去信，提醒他注意身体。”
“大伯？”阿宁想起娘亲口中的大伯是谁，她几乎半个身子爬到桌案上，指着空白的地方戳了戳，“想大伯。”
姜令玥莞尔：“阿宁是想让娘亲帮你添上一句，阿宁想大伯了，是吗？”
“嗯嗯。”阿宁小脑袋点个不停，眼神清澈，“阿宁也想写字。”
“你还太小，笔杆尚握不稳。”姜令玥摇头，她没想过用世家大族的规矩来约束阿宁，可看着阿宁期盼的眼神，她转念一想，伸手将阿宁抱在膝头，“来，娘亲握着你的小手。”
清润灵秀的簪花小楷逐渐扭曲，墨迹歪歪扭扭，最后形不成形，字不像字。
等这封信送到孟越年手上，他已在出京的马车上，同行的还有数辆马车。
车厢宽大，铺着软厚的垫子，手旁特制的小几上有几个凹槽，恰好能将执壶茶盏嵌在里面，不受马车颠婆晃动。
孟越年目光落在信纸上扭曲的字迹，抿了口茶，笑意从眼底溢出来。
阿玥不许阿宁唤他父亲，可却容许他们父女亲近，可见阿玥心软的本性还是未改。
他沉吟片刻，打开车窗唤来骑马跟随的护卫：“传我命令，前方县城休整两日。”
护卫知晓他重伤刚愈，便得了圣谕又马不停蹄去淮宁府赴任，不由担心主子是否身体撑不住。
“大人，可要多休息两日？魏统领提醒过属下，一定要以您身体为重。”
“我无事。”孟越年招手示意他再靠近些，低声道，“此次赴任，我欲先乔装走访淮宁府下辖五县，不可声张。你去寻个妥帖的人，乔装成我的样子，随队伍后行。”
护卫恍然大悟，连连点头：“属下明白了，这就去办。”
孟越年关上车窗，指腹摩挲着信纸，唇角几不可见的向上扬起。既是要巡查，便先去从离州府最远的安庆县来罢。
夜里的敲击声没了，姜令玥总算睡了安稳觉。
次日一早，她将阿宁送去给曲氏照料，欲带着青禾出门相看。饶是青禾提的简单，她也没想过含糊将人嫁出去。不止要青禾点头，她也要亲自看过才行。
托人打听的两户人家，都是几代人扎根在安庆城的，一户是县衙刑房书吏的独子，自幼长在衙门，秉性正直纯良，早些年取得秀才功名，听闻正在准备秋试，若是考上，便是举人身份。
冰人可说了，秦公子仪表堂堂，真考上举人，届时水涨船高，可轮不到她们挑了。
另一户倒是平头百姓，不过在城中市集有三间铺面，经营着一家陈记米行，三辈人老实本分，在安庆小有名气，说的是陈家二公子。
青禾本是姜家家生子，青禾也是姜母在她幼时赐的名，既要说亲，姜令玥便还了她身契，还让她往后都随她姓姜，姐妹相称。
青禾感激涕零，也知这是娘子给她的莫大恩典，她抹干眼泪，将谢意藏进心底。
按说孟家搬来没两年，算是外来户，本来以秦家和陈家的家底，冰人是不愿同她们提的。可姜令玥行事大方，请媒钱也给得足，这才愿意介绍这两户。
以前有过带孟娴冉相看的经历，姜令玥来的路上便有意同青禾提了几点。
“青禾，这相看嘛，最主要的不止看相貌如何，还要挑秉性，这两家人的底细我也没全信冰人的话，秦公子自幼读书，又是独子，性子难免带了些读书人的孤傲。”
青禾不自禁颔首，凝神听她细讲。嫁人一事她并非心血来潮，当然也没想着随便找个人就许出去，否则便是对自己后半生的不负责任。
回安庆之前，她特地找宋凛谈过，也确认了他的腿伤落下终身残疾，曾经追在她后面脸红着勾她手指头的青年已经彻底变了，他不再用温柔的眼神看她，亦不会再羞涩地往她怀里偷偷塞吃的。
宋凛说：“我的伤与你毫无干系，你不必自责，更无须因此事对婚约再抱有悔意，青禾，你值得更好的。”
“陈二公子则不同，大抵是自幼在米行长大，耳濡目染之下，对算术颇为精通，只是不爱研读经义文章，因此没有考取功名，年岁上比你要大个三四岁，是个话少本分的。”
“嗯，多谢娘子，您查得很细致了，余下的，奴婢想先接触下人再看。”
青禾悄然回神，不经意抬手扶了扶鬓发间一支素银的玉兰花簪，样式极简，却在花蕊处嵌了一粒润白的珍珠。珠色莹润，若是凑近细看，珠面又隐隐透着粉霞。
“这簪子倒是别致，青禾，你何时买的？怎么先前不见你戴过。”姜令玥见她眉眼温润，显然都听进去了，不像以往陪小冉相看那般敷衍，更放心了些。
“前几日闲暇和府里姐妹们上街随手买的。”青禾一语带过，微垂眼帘。她骗了娘子，这支簪子，是她回来前，偶然在床边看见的。
她甚至不用细究便能想明白，定是宋凛偷偷来过。簪体上面有几道不起眼的刻痕，想来那人手艺不精，花了很久才能雕成这般模样。
她今日特意戴上这支簪子，便是想提醒自己，她会睁大眼，好好挑选未来。
她不是扭捏没有决断的人，她答应宋凛，会连他那一份安好幸福下去。
街面上人声鼎沸，姜令玥掀起车帘往外看了眼，再拐过一个街角就到陈记米行了。听闻秦公子近日都闭门读书，不太能见着人，她们便打算先来陈家看看。
马车寻了处人少的地方停稳，青禾下马车后又习惯性回身来扶，姜令玥笑着指指她身后的小丫鬟：“让她来吧，你今日身份可不同。”
青禾想说顺手的事，刚要启齿，抬眼见娘子揶揄的眼神，只好悻悻收回手，学着娘子平素的模样，肩平颈直，双手端然交叠于腰间。
“这样就很好。”姜令玥扶着小丫鬟的手站到她身边，握住她的手腕，“别紧张，陪我去买些米而已。”
“听姐姐的。”青禾低眉浅笑。
米行里面可见有四五家人在买米，敞开的米口袋整齐堆放在门口，一进门就能看见。
姜令玥用木瓢舀了一小把米放在手中摩挲，颗粒分明，粒短而圆，是上等的粳米。旁边还有一袋细长的籼米，不论是色泽还是气味，都不是次品。
青禾随在她身后，两人自顾逛了一圈，还未张口说话，那陈家婆娘经营米店多年，一眼瞧出两人衣着打扮不同常人，快步绕过柜台朝两人走来。
“两位小娘子面生，是头回光顾吧？妾身陈丁氏，忝为此店东主，小店在此经营已历三代，各种米面不敢说最全，却从不以次充好以陈充新，价格公道实在，街坊邻居皆可为证，不知二位想瞧什么？妾身可为引荐。”
姜令玥不着痕迹回身打量她，陈二的娘看面相不到四十，许是常年打理店铺，条件也好些，反倒比同龄妇人看上去年纪轻些，衣着得体，嘴角挂着生意人特有的笑意，瞧着有些精明，但不市侩。
“大娘，我们姐妹二人想买些米面送去城外田庄，不知贵店可帮忙送货。”
“城外？大概多远，小娘子瞧着也爽利，妾身也不打那马虎眼，要是一辆板车拉得下，我便让我儿帮你们送去便是。”
没有生意往外推的道理，而况面前小娘子头上的簪花首饰，丁氏一眼就瞧出是赤金打造，那在安庆可不多见。宁愿让儿子多跑跑，也要拿下这笔生意。
姜令玥眉梢微挑，回身把青禾往前一推：“我有些乏了，便让我妹妹与你谈，若你那儿子有空，我妹妹也正好同他说清楚路程有多远。”
饶是强装镇定，直接面对可能是未来婆母之人，青禾也不禁耳尖红了一丝。
这搭话的借口实在拙劣，陈丁氏微愣，目光自然而然落在一袭湘色裙裳的青禾身上，小娘子面露羞涩，垂着眼帘不敢抬眼。
陈丁氏眼珠一转，笑容更甚几分：“店里人多，两位这边请。”
姜令玥轻推了青禾一把，依言跟着她掀开门帘，迈进后院。
陈丁氏将人一路引到一间明亮的耳房，笑道：“两位小娘子这边请，待会我让我儿把每样粳米都盛一盏来，让这位小娘子细细看个清楚。”
大雍民风开放，不乏青年男女私下相看的，而况对方作为女方都敢直接登门而来，定然是早打听过自家儿子。
陈丁氏想的简单，这相看嘛，就像做生意一样，得精调细品，这家不成了，出门拐个弯看下家，不耽误事。
只要不明着点破，失了彼此脸面，她乐意多些漂亮小娘子来店里逛。
还有个原因，实在自家儿子是个闷葫芦，除了常年搬米练了一把子力气，也就脑子好使一些，算术比她还要精几分。