“是我不让她去吗？”庾夫人一拍桌子，厉声道：“我原是想着，大丫头和三丫头都是咱们三房的姑娘，如今皆待字闺中，自然是要去一起去，要不去一起不去，齐齐整整的，方成个体统，你就在我这儿哭天抹泪的，搞得我有多虐待你们母女似的！既如此，那她们都别去了，此事无需再议。”
桓珍珠抽抽搭搭，早已哭晕了，此时见庾夫人一脸坚决，再无退路，只得低声下气求玉珠道：“三妹妹，往日里都是我不好，我不该找你的麻烦，我以后再也不那样了。算我求你，你就去罢。”
桓玉珠眨了眨眼睛，去与不去，都让她不快。
不去，被庾夫人利用；去，担心给自己招致不必要的麻烦。
往日里她们两姐妹虽然不对付，桓珍珠也每每恶言挑衅，但是同为女子，尤其是庶出女儿，桓玉珠岂能不明白桓珍珠的处境。
正是懂得她的不易，所以她无法狠心地拒绝。
秦姨娘见桓玉珠迟疑了片刻，也加入了忏悔的行列，“三丫头，过去种种，是姨娘不对，姨娘向你和你姨娘道歉，对不住！你一向待人和善，大度，是个好孩子，你就原谅我们罢。”
桓玉珠想了想，最后向庾夫人道：“太太，若那日我小日子没来，我便和大姐姐一道去芙蓉亭雅集罢。”
庾夫人怔了怔，点头道：“便是你那日没来，你也得当心，把月事布提前绑在腰上，省得到时候人多出丑。”
“是。女儿记下了。”桓玉珠脸上一热，躬身答道。
其实她的小日子根本就不在那日，还得七八日之后呢，不过是她拿来拒绝出席雅集的借口而已。
事后，桓珍珠还主动绣了一条月事布送给桓玉珠，和她分享如何优雅地度过那几日的心得体会。
两人有说有笑，倒是叫桓宝珠惊掉了下巴。
桓金珠对桓玉珠仍旧是爱答不理，经常来二楼找宝珠玩儿，商量雅集那日穿什么衣裳，梳什么发髻，戴什么首饰。
桓宝珠因为哥哥桓项落榜的事情一直郁郁不乐，对于雅集也不是很上心，不过随意敷衍桓金珠罢了。
其实桓项落榜，对于桓宝珠的亲事没什么直接的影响。因为她是二房嫡女，父亲桓敛又是江宁府知府，所以她是不愁嫁的。她只是见不得哥哥意志低沉、闷闷不乐的样子。
如此过了三四天，终于迎来了芙蓉亭雅集这日。
*
谢夫人早早地安排了三辆马车，四个珠共乘一辆马车，五个郎君，两个中了榜的一辆，其余三人共乘一辆。
桓国公府的马车到的时候，芙蓉亭那儿已经聚集了不少青年才俊和年轻姑娘们了。
桓金珠打开车门，撩起车帘，率先跳下马车。
她穿一身白底小红花褙子，石榴红绫裙，胸前戴一个金光灿灿的金项圈，吊着一把质地温润无暇的白玉锁。梳着双丫髻，头戴时新珠花，活泼明媚。
“二姐姐，你快下来看呀。”桓金珠手搭凉棚，往芙蓉亭深处眺望。见那边已经聚集了不少人，心里不由得有些激动起来。
这还是她第一次参加这种大型的雅集呢。以前她太小了，没人邀请她。
“人还挺多！”桓宝珠探出头来。她梳的是垂鬟分肖髻，这是未出室少女的发式。
桓珍珠接着下了马车，还不忘回头拉桓玉珠一把，待她下了车，又悄悄附耳玉珠道：“我今日是有任务来的，三妹妹自便罢。没事不要过来找我，切记，切记。”
桓珍珠早在家里就和桓玉珠说好了，不要搅合她的姻缘。
桓玉珠能说什么，只能笑着答应。
她今日来，本身也是为了成全珍珠。
玉珠下意识地去看后面两辆马车，见府里五位郎君都下了马车，一个一个都翩翩世家公子的模样朝她走来。
只见桓颢穿一身月白色银丝暗纹团花长袍，长身玉立在一丛芙蓉花旁，端的是陌上人如玉，公子世无双。
桓玉珠扫了两眼他脚上的鞋子，黑底绣小老虎兽头嗅牡丹花祥云纹样，精美绝伦。
好像那双那么好看的鞋，只有那人穿了，才配得上。
又似乎，那人生来就该穿这么精致好看的鞋子。
桓颂一眼便瞥见了桓颢的鞋子，眼前一亮，心里却是一沉，“二郎，你这双鞋子在哪里买的，怎的这般别出心裁？”
桓玉珠心里一紧，很害怕桓颂把她和她母亲供出来，她可不想成为做鞋专业户啊，太累人了。
她瞥见那人若有似无地扫了她一眼，微微勾唇，淡声道：“哦，一个亲友送的，但是没有留下姓名，我也不知道是哪家的娘子这么心灵手巧。”
桓玉珠脸上微微一热，转身拎着白纱裙走了。
桓颂哦了一声，眼睛却始终黏在他那双鞋上。“我还从来没有见过如此精美的男鞋呢。二郎你当真是好福气啊。”
“嗯。”桓颢看着落荒而逃的三妹妹，唇角微勾。
*
桓玉珠提着裙摆，缓缓来到芙蓉亭。
只见众人都聚在这里，旁边有一条潺潺的溪流，清澈见底，可以见到里面的鱼儿在水底游来游去。
溪流两边种满了一丛丛的芙蓉花，花开正艳，赏心悦目。
芙蓉亭中间设了琴案，摆了一张名贵的落霞式古琴，已经有一个端庄娴雅的小娘子坐在那儿抚琴了，琴音清脆，行云流水。