“姨娘放心，她看不上周十一郎的，王嘉川她都没兴趣呢。”金珠不以为意道。
“我的儿，你怎么这么傻？”秦姨娘戳了一下女儿的头，恨铁不成钢道：“她看不上人家，不代表人家周十一郎看不上她呀？她连王大郎那样身份的郎婿都能勾到手，还怕迷不倒一个秀才功名的周十一郎么？这周十一郎到底是什么家世背景，咱们目前一概不清楚，可即便是说破了天，他家的家产也比不过人家王家的万分之一呢！”
桓珍珠气得泪盈于睫，抽噎道：“姨娘既如此看不起女儿，和女儿看中的夫婿，女儿还不如一头撞死了干净！这活着还有什么意思？”
秦姨娘忙又哄劝女儿不迭。
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珍珠如愿拿到了上好的皮子，挑灯夜战，熬了几宿，终于把护膝做好了。
她在一天上课结束之后，悄悄把绣莲纹护膝拿给洪嬷嬷：“嬷嬷，这是我给嬷嬷做的一对护膝，还请嬷嬷笑纳。”
“我不要这些东西。”洪嬷嬷往旁边退开半步，一本正经道：“这东西你拿回去，孝敬你家老太太罢。我用不着。”
桓珍珠心里一咯噔，似是完全没有料到事情竟然会这样。
她腆着脸皮，还想继续劝说，可洪嬷嬷并没有给她机会，收拾好教具，便自己走了。
晚上回到锦绣阁，桓珍珠气得大哭一场。
正好玉珠来问她情况如何，这才得知护膝竟然没有送出去，不觉一怔。
“大姐姐，你是怎么跟洪嬷嬷说的？”玉珠站在玉珠的床头，温婉笑道。
珍珠如实说了。顿了顿，她又嗔怪道：“此事都怨三妹妹瞎出主意，都没搞清楚洪嬷嬷的喜好，就让我花了大价钱和大功夫给她送这个虎皮护膝，结果吃力不讨好。这下好了，这对护膝可砸在我手里了！”
桓玉珠一怔，气笑了，半晌没接话。
原本她还打算亲自去给洪嬷嬷送一次，她有把握送出去。可眼下，她忽然心里一凉，便歇了这个心思。
“大姐姐说得对，原是我出错了主意。大姐姐这对护膝一共花了多少钱，算上手工钱，我补给大姐姐，这样可好？”玉珠微微地笑道。
桓珍珠一怔，口是心非道：“罢了。你也是一片好心，总不好叫你来为我背锅。听奶娘说，这块皮子，是上等货，花了足足有七两银子呢。算我倒霉罢了。”
桓玉珠眨眨眼睛，“那我给大姐姐十两银子，买了这对护膝，不知大姐姐意下如何？”
“这……不太好罢？”桓珍珠心中意动，十两银子，于她而言，可是一笔大钱了。她每月月银，不过二两银子，还要打点下人，根本剩不下什么钱。
“没什么不好的。原是我的错，我便承担这个责任。但我有话说在前头，一码归一码，我替大姐姐了结此事，大姐姐日后不可再因此事对我心生怨怼，此其一；大姐姐与周十一郎的亲事，我也不会再插手，此其二。大姐姐若能应了我，我便去给你拿银子。”
桓珍珠在心里想了一圈，反正洪嬷嬷这条路是走不通了，便是玉珠插手，此事也是个死局。
这护膝，原是拿了姨娘的两根金簪子换来的，她本就老大不情愿。若是被她知道事情是这个结果，肯定又有一场闲气生。
十两银子可是实打实的呀，钱攥在手里，不比那些虚头巴脑的面子实惠多了吗？
况且，这是玉珠自己主动提出来的，她那么多钱，不要白不要。
于是，桓珍珠扭扭捏捏点了头，又说了些那多不好意思之类的场面话，然后把钱收了。
握着沉甸甸的银子，桓珍珠转悲为喜，心道，塞翁失马焉知非福，古人诚不我欺也。
可是晚上睡觉之时，桓珍珠躺在床上辗转反侧，难以成眠。
她想着，明日若是不能见周十一郎一面，她和他的亲事会不会又生出什么变故来？
担心、害怕，好不容易捱到四更天迷迷糊糊睡去，却又噩梦连连，直接导致第二天起来，精神全无。
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上午，周十一郎兄妹如约前来。
桓颢打发杨七来寿安堂请大姑娘和三姑娘过去。
可洪嬷嬷还在给她们三个珠上刺绣课，不肯放人。“若是有客人来，要招待，先去老太太跟前回明，我这里才好放人。”
桓珍珠看见杨七，便知道周十一郎已经来了，不由得暗暗窃喜，一颗心扑通扑通直跳起来。
跳得她一连几针都刺破了自己的手指头，渗出了殷红的血滴。
洪嬷嬷见她心不在焉，便斥道：“刺绣，最忌讳心猿意马，大姑娘不知在想什么，想得这么出神？”
桓珍珠羞红了脸，忙低声道：“嬷嬷，我知错了。”拈起绣花针，继续埋头绣起来。
趁着洪嬷嬷不注意，桓珍珠又偷偷瞧了玉珠好几眼，见玉珠正气定神闲地绣灰喜鹊那又长又美丽的蓝色尾羽呢，不觉有些恼怒。
她觉得，玉珠故意不把她的事儿放在心上，分明就是对昨日护膝之事的报复。
上完刺绣课，中间有一个时辰的歇晌时间，可以吃点茶点，小憩一会儿。
为了节约时间，姑娘们就在寿安堂歇晌，丫鬟、奶娘在一旁伺候着。
桓珍珠急得跟什么似的，频频看向玉珠，希望她能帮忙想办法，可玉珠恍若什么都没看见，该吃吃，该喝喝，然后大喇喇地爬上罗汉床歇晌了。