夜深了，叶家姐妹负责守上半夜，包嘉乐率先睡下。林秋葵洗漱完毕，刚要睡，冷不防地看见夏冬深挑起帘子走了出来。
“方便聊几句吗？”他笑眯眯地问。
今晚她有点受欢迎，人人都找她谈话。
林秋葵想。
“您要想问那对姐妹？”
叶依娜急性子，今晚才来，刚吃完饭，便试着使用能力塑造武器，她以为夏老关注这个。
对方却否认了。
“有关祁越。”他说，随之扯出一个看似完全不相关的故事。
“我在医院工作38年，见识过形形色色的人，不过一直记得一个小男孩，年纪很小，得了恶性肿瘤……”
彼时情况相当危急，偏偏那家大人还在闹离婚。
小孩似乎生怕自己住一天院，打一瓶点滴，爸妈会收拾东西消失得无影无踪，因此总大哭大闹，无论医生护士怎么劝，都不肯配合治疗。
这事传到奶奶耳朵里，一个电话召集双方长辈，最终决定俩大人的事先搁一搁，好歹把孩子的病治好，离婚不离婚的又不差这么几天日子。
于是爸妈的争吵告一段落，小孩持续接受治疗，手术意外地成功，没过多久便痊愈了。
出院当天爸妈再次为离婚的事大打出手。
“后来我听说，那个孩子跳楼了。”
“这件事差点追究到院方责任，所以我们院里开过一场会议，去分析为什么会发生这种事，包括下次遇到类似的事情要不要合理干预。”
“讨论会上，大家的想法都差不多，认为大人既然坚持离婚，那么从一开始就不应该欺骗孩子。与其让他得到又失去，以为梦想实现，最后又破碎，还不如让他慢慢地接受事实，总好过其间的落差。”
“不可否认，有些事本来并不严重，可一旦有了对比落差，反而带来巨大的打击。”
祁越亦是如此。
他在训诫所待得太久，不清楚人和人正常的交往方式，更不懂得社交距离的概念。
他觉得林秋葵爱他，他也想爱林秋葵。
他的表现方式非常孩童，说白了便是赖着林秋葵，亲近她，依赖她，吃饭要她，喝水要她……随便遇到什么事情都找她，活像一个心智三岁的稚嫩小孩，做了好事找大人炫耀，做了坏事找大人撒娇。
也可以说认了人的雏鸟，满眼满心都只有林秋葵一个人，单单在意她，看着她，不断地向她索取，并以不断被满足的条件、欲望、得到的回应为安全感，以此评估自己在对方心里的地位。
一般孩子成长到这个阶段，大人通常做法是，找机会鼓励他，培养他的独立与自信。可据夏冬深的观察，林秋葵不知为何反其道而行之。
她不停地溺爱他，纵容他，默许他越来越亲近，行为举止越来越无度，乃至模糊友情、亲情、爱情这几种不同的情感基调的界限。
正因因此，他们相处的模式才带着一种引人注目的古怪感。
他个人认为这样的做法极度危险。
祁越并非那个跳楼的孩子，不仅仅是个孩子。他更偏激，更强大，受到刺激有能力做出毁灭性的举动。
夏冬深受到保安大爷的拜托，要照看这些小辈，希望能以这种委婉的劝解提示林秋葵。
林秋葵听懂了。
她小小沉默一段时间，随后回答：“我也给您讲个故事吧。”
“我从小梦想着养狗，曾经捡过两只狗。”
“第一只在公交车站偷捡的小奶狗，一个月不到，需要注意保暖，搁几个小时喂奶粉。刚捡到它的时候，我连晚上睡觉都要定十几个闹钟，就怕睡过头，来不及喂奶，它会饿死。或者饿得叫起来，被我爸妈发现，他们讨厌狗，说不定会把它活活打死。”
“——把我也赶出去。”
她神色平淡，说着以往的事，脸上并没有出现任何类似失落的情绪。
“我一直养它到两个月，有一天，我爸妈让我去店里帮忙。等我回来的时候，我弟从我的卧室里出来，抱着那只狗。”
“他很喜欢它，所以爸妈答应破例让他养狗。”
没错，让他养。
毕竟是林秋葵亲手养大的狗，那只狗一开始不服气这个安排，经常半夜三更偷偷跑回到前任主人的房间里，一声不吭钻进被窝。
林秋葵也经常从少得可怜的生活费里抽出一部分，给它买昂贵的进口罐头，让它驱虫，打疫苗，做身体检查。
弟弟意识到这一点，有样学样地模仿。
他是弟弟，理所当然地比她阔绰，比她出手大方。
他从饭桌往下丢排骨，他买的罐头比她高级。
他不用做家务，不用兼职，有时间带小狗出去遛。所以没过多久，那就成了他的小狗。
名副其实。
他的小狗。
“第二只狗冬天捡的，因为天气太冷，钻到货车轮胎里，我花了两个小时才把它哄出来。”
这回是一条叛逆又凶悍的流浪狗。可能被抛弃过，可能遭受虐待，总之对两条腿的人类十分不友好。
刚捡到它的那段日子，林秋葵要给它洗澡，给它断裂的指甲喷药，掰着它的嘴巴往里塞药，几乎每天身上都要多几道触目惊心的伤痕，有一次险些被咬掉手指头。