“好吧，”尼奥先生颠了颠自己的钱袋，又瞟了眼楼梯口, 对蕾娅嘱咐道：“你们得快些，乔治听说了你的女仆来找你的事，责备我对罪犯太过宽纵。我虽然不会禁止探监, 但你们也该有些节制, 否则他会扣我的钱，我没有钱拿，你的日子也不会好过。”
“我明白, ”蕾娅答应道，“谢谢你, 尼奥先生。”
尼奥走远后，又点起了炉子。火光亮起来，米拉才扯下了自己的帽子。虽然她戴着假发，但蕾娅怎么都不会忘记那张熟悉的脸。
“天呐，真的是你，米拉小姐。”蕾娅惊呼道，“你在这里干什么？你怎么会来马勒斯顿？”
“如果我说只是偶然，你相信吗？”米拉调整了一下假发的位置，忧愁也瞬时爬上了眉间，“要我这样跟你说话，完全是一场灾难。蕾娅，你瘦了很多，看起来好憔悴，我和你分别的时候你还是那样意气风发，短短时日，他们都对你做了什么？”
“对我做了随时会对其他女人做的事，只是今天轮到我先体验。”蕾娅苦笑一声，握住了一根柱子，“米拉小姐，你不该来这里，马勒斯顿不是什么福地，这里已经遍布灾厄，痛苦不堪。”
米拉握了握蕾娅冰凉的手。她把手伸过栏杆，拨开蕾娅脸上那些掉下来的碎发，压低了声音说道：“我是跟着克里斯坦家的马车来的。”
“什么？”蕾娅的手一颤，差点戳到柱子上的倒刺，“你还在查那件事吗？”
蕾娅明白，克里斯坦家应该是来找梅丽尔索要那枚银袖扣的，只是他们不知道，梅丽尔已经不在了。
“我只是想知道真相，虽然我已经能猜到个大概了。有很长一段时间，我都没有再管那件事，但我听说他们又要到马勒斯顿来，担心你和梅丽尔的安危，所以才跟过来的。”说到这里，米拉哽咽了一下，“到底发生了什么事，蕾娅？我听你那些邻居们七嘴八舌地说了个大概，还是没太搞明白。梅丽尔怎么会死，你又怎么会被抓进监狱？”
“这事要是细讲起来，说个三天三夜都不够。”蕾娅叹了口气，低着头滑坐到地上，“但我们没有时间了。”
米拉蹲下来，想摸一摸蕾娅的头发，又犹犹豫豫地缩回了手。
“你打算怎么办？”米拉说道，“真的要站上被告席吗？”
“这是我现在唯一的选择。”蕾娅说道。
“那你确实需要一个律师。”米拉说道。
蕾娅抬起头，艰难地凝视着米拉的双眼，“米拉小姐，这事儿你不该参与。这个时候，我的父母应该已经在里奇城了。比彻尔夫人也许正在听他们讲述梅丽尔的遭遇，如果再让她知道你也陷入女巫审判，她会伤心死的。”
“你要我袖手旁观？”米拉的声音里带着愠怒，“要我在童年玩伴无辜被害后再看着另一个朋友遭受劫难，然后选择默默走开？”
“米拉小姐，我……”
“这不是我的作风，蕾娅。”米拉打断了蕾娅的劝说，“打从我决定不再整天待在家里和其他夫人的茶话会上那天起，我就知道我重新找回了活着的意义。你替我找回了自我，现在也不能剥夺我选择怎样生活的权利。”
蕾娅望着米拉，仿佛在望着一颗耀眼的太阳，一座无法撼动的大山。她知道，无论再说什么，都不能改变米拉的决心了。
“就算有律师，这场审判也赢不了。”蕾娅断言道，“米拉小姐，你所做的一切都会是徒劳，即使这样，你也要来蹚这浑水吗？”
“总要做了再说，”米拉说道，“普林斯疗养院那场大火烧起来的时候，我也没想过自己能活着出来，但我们俩还在这里好好地说着话呢，不是吗？”
“那你会做律师吗？”蕾娅问道。
“我熟读律法。”米拉有些骄傲地回答道。
“包括《巫术法案》吗？”蕾娅又问。
米拉迷茫地眨着眼，沉默了一会儿，才又开口道：“我可以现在就开始阅读。”
“来不及的，米拉小姐。”蕾娅摇了摇头，“我花了很长时间，将《巫术法案》从头到尾看了两遍，想要从中找出漏洞。”
“那你找到了吗？”米拉焦急地问道。
“找到了，事实上，这个法案从头到尾都是漏洞。”蕾娅说道，但她脸上没有显露出任何喜色。
“这样不好吗？”米拉疑惑地说道，“我们不可以利用这些漏洞，来逆转审判结果吗？”
“正因为全是漏洞，才不能为我们所用。”蕾娅仇恨地抓起一把干草攥在手心，“法案里所有的条例和规定，都是荒谬的，不合理的。用来验证女巫的手段也是毫无逻辑的。比如吃了女巫蛋糕的狗能让一个女巫痛苦地尖叫，真是不可理喻，我被人掐一下手臂也会疼得尖叫。再比如，他们将女人绑上东西扔到河里去，浮起来的则是女巫，可是她们身上绑着绳索，绳索的另一端握在猎巫人和治安官手里，只要她们扯动那根绳子，那么没有一个女人会沉下去。米拉小姐，在这种情况下，我们要怎么用合理的论证去推翻无理的法条呢？这不就相当于给疯子讲数学题和哲学理论吗？”