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蕾娅在地牢里已经待了两周，尼奥先生——也就是那个狱吏告诉蕾娅，通常一个“女巫”被指认后的第三天，就会被提出监狱，要么开展验巫，要么进入巫术法庭。但蕾娅的情况非常特殊，杜利亚三番两次地过来，问完情况又离开，没有任何命令或说法，所以他也不确定她还需要在这里待多久。
好在尼奥先生虽然看起来不好相处，但对囚犯还算人道。他每晚都会烧火炉取暖，该有的餐食和水都供应不缺，也没有限制探监的次数和时间。
在尼奥先生为蕾娅买来第一批纸和笔后，安娜来找过蕾娅一次。
她说三个银币已经付给尼奥，她也把剩下的钱币都转移到了更加隐秘的地方，让蕾娅不必对钱财担忧。瑟琳娜、瑞拉和小露西也已经抵达波克比镇，她亲眼看着她们住进酒馆，酒馆的老板拿了钱，也保证会对她们入住的事缄口不语。
但同时她也提到，她在赫曼山上并没有找到所谓“西伦村的飞毛腿”。赫曼山上确实有几个山洞，似乎有住过人的痕迹，但她早晚去过很多次，都没有发现任何人影。
还有更奇怪的一件事是，福乐斯一家搬家了，几乎是一夜之间，毫无征兆地举家搬迁，赫曼山上他们住的那间屋子也空了，连一把斧子都没有留下。
故事几乎要在马勒斯顿灭绝了。印刷坊不再印刷新的报纸，福乐斯一家也不再开故事会。镇政厅试图重新启用布告栏，复刻《马铃薯周报》，但那里的书记官只会写公文，他们写的故事无情无绪，寡淡枯燥，读起来就像在嚼蜡。
邻近几个小镇来了些人，听说蕾娅进了监狱后，又跑到镇政厅去闹，要求补回他们订阅的报纸。听说丹尼因为手写太慢，曾被逼着带了几个人到印刷坊去撬锁，他们也确实进去了，但由于没有一个人会用印刷机，此事又只能作罢。
在马勒斯顿，唯一一个还能听到故事的人，变成了狱吏尼奥先生。他平时不苟言笑，一副生人勿近的模样，唯有听起故事来，还能扯扯嘴角，丰富几个表情，就连只是蕾娅童年背得滚瓜烂熟的几个睡前故事，他也听得津津有味。
他也时常和蕾娅分享自己的故事，在做狱吏的这十年里，他所见过的人情冷暖也够出一本故事集了。
蕾娅问了他自己最感兴趣的话题，他也乐于分享——
他已经记不得有多少个“女巫”被送进来了。有一些是实实在在、板上钉钉的女巫，譬如梅丽尔；有一些是尚且存疑、不能评价的女巫，比如胡德夫人。
他认识她们每一个人，大部分都是他的邻居，为他送过肉菜，请过医生，收拾过房子。她们每一个人进来，都坚称自己是无辜的。她们的眼泪洒在他手上，请他为自己申冤。但他能做的，也只是让她们不要吃进去长霉的面包片，喝进去老鼠踩过的脏水。最终，她们都会套上黑布袋，被一个个带离，与他生死两隔。
一开始，他也会对着那些熟悉的面庞不知所措，急得满头大汗。但渐渐地，他变得冷静，甚至是麻木。他知道那些生命终归都会逝去，他也无可奈何，即使她们并不是每个人都罪有应得。
像蕾娅这样，进来之后不哭不闹，只找他要纸和笔的人，他是第一次见。
他答应蕾娅给她提供纸笔，也不仅仅是为了钱，他也有自己的私心：他想看看蕾娅究竟想做什么。
两个星期的时间，那些墨迹满满的纸张已经堆得跟木床一样高了。尼奥每天都在好奇，那些纸上到底写了什么，是故事，还是家书，亦或是女巫惑众的恶言。
但他没有问，也没有举起棍棒，用自己的权力要求蕾娅给他看，他就这样默默地看着蕾娅趴在桌上、地上写写画画，累得腰酸背痛。
在蕾娅把那些文稿整理好之后，又过了两天，尼奥先生敲响了蕾娅的牢门。
那是一个午夜，蕾娅睡得正香，砰砰咚咚的声音响起时，她还以为自己梦见了电闪雷鸣。
等她终于挣扎着张开眼睛时，还感觉天旋地转，摸不清方向。
“你不能在这个时间叫我起来给你讲故事，尼奥先生。”蕾娅用嘶哑的嗓音说道。
“讲什么故事？”尼奥先生莫名其妙地说道，“别睡了，有人要见你。”
“谁啊？”蕾娅睡眼惺忪地打了个哈欠，“是安娜吗？我说现在天都还没亮吧？”
“快醒醒，塔维斯小姐。”尼奥先生说道，“她说她是你的律师，叫米拉?卡里诺。”
第135章
蕾娅几乎是从木床上蹦下来, 裹着一堆干草，连滚带爬地来到牢房门口。没等她再说话，尼奥已经领着一个头戴兜帽, 浑身上下裹得严严实实的女人来到她的面前。
蕾娅凑上前去, 想要看清她的面容，却只看到她竖起一根拇指放在唇边, 做了个噤声的动作。
“她是你的律师吗？”尼奥疑惑地看着蕾娅, 确认道，“我没听说过女人也有做律师的。”
“是, ”蕾娅的心猛烈地跳动着, 她虽然不知道米拉想做什么，但还是暂且照着她的剧本走了下去, “你不知道，尼奥先生，在很多大城市里, 也有女性律师。”