“从第一份记录上来看, 他们对待研究和彼此的态度都很认真。尤其是乔安娜小姐, 我能看到她非常真诚地给道格先生提了不少有用的建议。”蕾娅把四份记录铺在桌上，食指依次在纸张上点过，“可在其余的三份上, 她却不再这么做了。当然，研究本身她还是记录得非常清楚, 但对于道格先生，她就写了这么两个字：‘很好’，与第一份差别巨大。是因为道格先生进步神速，完美无缺，所以她不知道怎么给道格先生提改进建议了吗？”
“这我倒是不太清楚。”菲林医生终于放下手里的纸张，视线停在那些空荡荡的记录纸上，“一般来说，如果学徒们无话可写，莱恩夫人就会亲自找他们谈话，询问缘由，她认为对于医学和药剂学没有尽头，所以也不可能有无法产生问题和改进空间的情况。”
“但很明显，这样的谈话对乔安娜小姐不起作用。”蕾娅说道，“后面接连三次都是这样，而从此以后，她和道格先生就没有再搭档过，是吧？”
“是的，或许是因为道格对夫人说自己不想再和乔安娜搭档了。”菲林医生又折腾起另一个箱子里的纸张。
“又或许提出抗议的不是道格先生，而是乔安娜小姐。”蕾娅思索道。
“你认为他们之间发生了什么事吗？可我这段时间没有看出来，也没听谁提起过。”菲林医生一顿，“这和盗窃案有关吗？”
“我不知道。”蕾娅耸耸肩，诚实地说道，“但我们调查的方式是不放过一点细节，那年在里奇城的疗养院时，我和米拉小姐光是翻阅那些陈旧的历史就花了很长时间。”
“我也希望我们现在做的事能和你们当时做的那些一样有用。”菲林医生拍了拍面前一叠厚厚的记录，叹了口气，“但我看不出一点线索。我是个医生，不是侦探，这真是令人心力交瘁。”
蕾娅从菲林医生面前抽走一部分的纸张，问道：“这些需要怎么分类？”
“谢谢你，好心的小姐。”菲林医生说道，“按照年份进行排序，再按照内容进行编号。比如你拿过去的那一份，就是在面上的第一份，那是前年一位交流病人的记录，请在左上角写上数字‘5’。”
“交流病人？”蕾娅望着那份记录问道，“那是什么意思？”
“就是自愿到莱恩家让学徒看病的病人。”菲林医生答道，“这不收取任何费用，其病情也会完全被记录在册。”
“明白了。”蕾娅在纸上写下数字，归到前年的记录中去。她瞟了一眼箱子里小山般的记录纸，又朝酒馆的侍者续了一杯樱桃酒。
这样枯燥的工作持续了很久，直到蕾娅的肚子咕咕叫时，她才发现侍者已经开始在酒馆各处点起蜡烛。而正当她抬起手，想要点吃的过来时，一群壮汉勾肩搭背地走进了酒馆，他们的肩膀挤在一起，就像几座会发出怪叫的肉山，还没有喝酒，就已经满身醉意。
紧跟在他们身后走进来的是一位年轻的女士，她个子不高，蓬松的红棕色头发包裹在灰褐色的头巾里，四处巡视的双眸中透着精明。蕾娅从来没有见过她，却莫名地觉得她的气质十分抓眼，让人无法轻易挪开目光。
她在酒馆里找寻着空位，眼神恰好与蕾娅交汇。但她的目光却没有停在蕾娅身上，而是转而投向蕾娅对面的菲林医生。她的眼睛眯起来，又一瞬间睁大，笑意浮上嘴角，她快步朝菲林医生走了过来。
“菲林。”她轻轻拍了拍菲林医生的肩膀。
也许是一整天的案牍之劳令菲林医生有些精神恍惚，他吓了一跳，扭过头惊恐地看向那位女士。
“菲林，真的是你。刚才只瞧见你的背影，我还以为我认错了呢。”那位女士说道，语气听起来又惊喜又恭敬。
“哎呀，马琳达！”菲林医生瞪大双眼，诧异地叫道，“你也想念这里的酒吗？”
“是呀，原本只是想吃个晚餐就回去，没想到在这里遇见了你！”马琳达说道，视线不经意地擦过那些记录纸，“你还是老样子，不过你是个幸运的家伙，竟然能赶上他们家新酿造的樱桃酒。”
“如果不是为了这口樱桃酒，我是不会把恼人的工作带到这里来做的。”菲林医生无奈地摇了摇头，“对了，这是蕾娅·塔维斯小姐，我的朋友。”
“你好，我是蕾娅·塔维斯。”蕾娅向对面的人问好道。
“你好，我是马琳达·桑塔。”马琳达微笑着回应道，“或许你来自里奇城？我知道菲林之前都待在那里。”
“不，我来自里奇城周边一个不那么特别的小镇。”蕾娅环视一圈，挪了挪位置，“酒馆里没座位了，如果小姐你想吃晚餐，最好加入我们，也让菲林医生歇息片刻，他的脑袋已经快爆炸了。”
马琳达瞥了眼菲林医生苍白憔悴的脸，“噗嗤”一声笑了出来，欣然接受了蕾娅的提议。
油滋滋的肉肠端上来后，菲林医生的眼中才又有了些许光亮，他咽下一口酒，对蕾娅介绍道：“马琳达也曾经是莱恩家的学徒，原本比我晚一年进入莱恩家，却因为成绩优异和我同一年毕业。莱恩夫人非常喜欢她，简直是把她当作女儿在宠爱。”