他想，只要道是对的，术大可灵活些。
只是如今，段不循竟然在自己面前承认了，他的术实在是另有所图。
图的是高和的道么？还是说自始至终，他心中并没有什么道，无所谓刘阶还是高和，无所谓天下苍生……只有术，钻营之术、奇货可居之术，谋财固身之术？
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
谢琅的声音如同金玉相扣，在天牢暧昧的空气中震荡出清冽的寒波。
“横渠四句？呵！”
他忽然记起，段不循曾经用这样简短的一句话，表达不以为然，如今想来，他大概并非玩笑。
果然，段不循闻听这几句后，便从柴草垛上起身，嘴角还带着微笑，神情却难得肃然。
“清和，我并非不赞同这四句，”他顿了顿，看向谢琅的目光十分坦荡，“我甚至是痛恨这四句。”
“天地有心，生民有命，正如草长莺飞有自然节律，亦如物价涨落赖于供求……这世间原本就有的东西，无需人为干涉，自能运转得当，何须由人废立？清和，你不觉得横渠四句太傲慢了么？”
“笑话！”谢琅断然反驳，“你别告诉我，你段不循弃儒从商后，竟又转信黄老之学，相信什么无为而治了吧？”
秦政酷烈，是以西汉初年弃法崇道，为的是与民休养生息。而今日之大明，岂能与彼时之西汉同日而语？谢琅觉得，段不循说出这样的话很可笑。
此时已届盛夏，暑热熏灼，阴暗不透风的天牢便如一只热浪沸腾中的土罐子，尤为潮湿、闷热。
段不循起身走到门口透气，“不是无为，是不可胡为。”
谢琅不明白，这与横渠四句有何关系。他看不见段不循的表情，可从语气中，他听出了一股不忿，而那不忿的对象，似乎并不只是横渠四句，还有他们毕生所学，或是其他更大、更无处不在的什么东西。
谢琅打了个寒噤，只觉头皮发麻，不敢再深想。
段不循却语不惊人死不休，像是这么多年终于寻到了一个发泄口，便不知死活地，毅然决然地，要将胸中的郁气尽数泄出。
“刘阶也好，高和也罢，”他豁然转过头来，目光灼灼盯着谢琅，“都要为天地立心，立的什么心？呵！你方唱罢我登场，你分得清他们的公心与私心么？”
“那又如何？”谢琅亢声以对，“人非圣贤，孰能无过。大抵是对的不就是了么？公心胜于私心不就行了么？这样的话，从腐儒口中说出来倒还情有可原，从你口中说出，”他冷笑了一声，“我便觉得发癔症的不是梦龙，倒是你了！”
谢琅进士出身，胸怀锦绣，激愤之下，更是引经据典，条陈利弊，真个是出口成章，句句言之有物。
段不循在好友的抑扬顿挫中逐渐意识涣散，他的目光落在谢琅轩昂的眉宇间，看到的却是浩荡的京杭大运河，那波涛自雄伟的京师奔流而出，像是一只巨大的主干，一路延伸出无数微细的叶脉，绣花针样的，天女散花般地扎入大地——于是，广土四方的银子，白花花的银子便从大地中抽离，汇聚到主干中去，血液一样，源源不断地输送至太仓府库、皇城二十四司。
大地失血，那运河树却日益丰满，滋养了无数个吸血蜱虫。
段不循忽然被视野中的殷红刺痛，一时分不清，自己到底是被吸血的，还是吸血的了。
为了逃脱被吸血的命运，他只能成为吸血者。
他恨的或许就是这个，恨自己，也恨那无形中逼迫他的，无处不在之物。
于是，他狂态益甚，便没头没脑地打断了谢琅的滔滔不绝，“什么黄老，什么儒术，我只爱银子！”
谢琅顿时住口，难以置信地看向段不循，半晌方道，“你疯了吧！”他不相信，自己的至交好友真个是这样一个眼中只有银子的铜臭之辈。
“哈！为天地立心？”段不循低笑，“我看呐，这公心还不如私心。为私心尚且知羞，为公心么，可不就有了遮羞布？可以使劲地折腾、糟蹋，将傲慢等同于雄心勃勃，用以掩盖无知，说什么为万世开太平，立万事不易之基业？哈哈！清和，你如今还读《大诰》么？”
“不循！”
谢琅勃然变色，情绪亦从激动中清醒过来，“小心祸从口出！”他低声警告。
“那又如何，”段不循满不在乎，语气无赖，神情活像个田舍郎，“这样的日子，老子早就过够了。”
谢琅从天牢中出来时已是繁星满天的时辰。
此刻燠热尽散，天地间难得清凉。回谢府的一路上无人，占道经营的摊子也尽收了，阔净无尘的青石板道被夜露一染，便带了几分凉润之意，伴随远近时现的促织声，偶有一缕凉风拂面，颇为宜人。
谢琅此刻已经恢复了平日的冷静，一路琢磨段不循的话。他那些话说得颇有些语无伦次、没头没脑，不光自己没听明白，想必是他自己也不完全清楚，他反对的是什么，所求的又是什么。
尽管如此，那种说不清道不明的情绪到底还是感染了谢琅，教他情不自禁地理解段不循，又本能地畏惧他眼中的灼灼。