此刻的棋盘街正是一日里最喧哗热闹的时候。
摊贩为了将余下的货物售空，都吆喝起了打折的号子，人群在各个铺位间拥来挤去，七嘴八舌地与货郎和铺娘讲价，要更低的折扣，更好的成色，更多的附赠。
熙攘的人群是极佳的掩体，鲜少有人注意到他们手臂相挽的动作。即便是新婚夫妇，在人来人往的大街上做出这样亲密的举动也不合规矩。
谢琅心头覆着一层寒冰，此刻又被滚烫的沸水兜头浇下，滋味难言。
“谢大人？”
竟有相识的同僚于人群中一眼看到他未来得及换下的朝服，惊异的目光投射过来，在他和静临的身上来回移动，最后变成促狭和了然。
静临立即松开手，与他拉开一臂之距。
谢琅依旧仪态从容，与那人颔首示意。随即向静临的方向迈了一步，手从袖里伸出，一把攥住静临的。
静临像是被烫了一下，用力地甩手，因他攥得紧，没有甩开。
惊讶地看过去，这才发现他面色难看至极。
“我虽俸禄微薄，到底还得起五十两银子。”
原来他这样的人也会发作。
发作便好，只要他发作了，她便就有了机会为自己辩白。
“是我欠他的，不是你欠他的。”
“到如今，你还要与我分彼此么？”
“一码归一码，心意与银钱怎能相提并论？”
“是么？”谢琅神色复杂，松开她，将手探入衣袍内袋，像是要掏出什么如山铁证。
静临皱起眉头，盯着他的动作。
终于，他的动作停住了，手里依旧空空，并没有攥着什么了不得的东西。
“如果你自己不愿意，他也无法将你绑去天宝阁，对么？”
“我不是与你说了，他拿翠柳和名安的婚事要挟我，我不能只顾着自己，不顾旁人的死活！”
静临风帽下的一张小脸因羞恼而涨红了，话说得底气十足。
恼羞成怒后的底气。
谢琅嘴角动了动，苦笑变成自嘲，“若我今日不来，你打算什么时候告诉我？”
“……我是谢大人的什么人，一举一动都要请大人示下么？”
被人问得哑口无言时，就要反客为主，反过来质问他：咱们是什么关系，你与冉宝儿的婚退成了么，你什么时候娶我，是不是还遥遥无期。
于是便轮到了谢琅哑口无言。
早知她会如此，口舌上依旧争不过她。
“不敢劳大人相送，就此别过罢。”
静临转身就走，步伐飞快，像是真的在为“名分”二字生气、委屈。
谢琅不远不近地跟在她身后，想她会不会气着气着就忘了自己是在假装，届时假的就成了真的。
直到看见她进入了坊门，身影逐渐消失在乌义坊狭窄的巷子里，探手入怀，方才那方绣着兰草的丝帕依旧凉凉地覆在心口，并未被他的体温捂热。
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第二日一早，早起的街坊都看到柳家门前停了辆红毡覆顶流苏垂幕的马车，两匹肥壮的枣红大马披着錾有“天宝阁”字样的鞍辔，在冷风里不时喷几下响鼻。
冉宝儿扶着柳兰蕙过来询问，“敢问您有何事？”
车夫神情倨傲，上下扫了这对母女一眼，“接人。”
远远瞧见静临走过来，立刻跳下来，将脚凳摆放好，往前迎了几步，“冉姑娘好！天儿冷路远，吴掌柜吩咐小的来接您。”
静临皱起眉头，“回去告诉你们东家，好意心领了，我自己会走。”
车夫一听她说“东家”，紧走两步跟上，赔笑道：“姑娘是个明白人，既知是东家的意思，就别为难小的了，小的也不过是个下人。您若是实在不想，等会儿到了铺子里，直接回绝了东家就是，若是这趟空车而返……小的不好交差啊！”
静临心里冒火，“怎么，你的意思是我今天非得坐不成？”
车夫连连摇头，“不敢不敢，姑娘息怒。”
静临瞪他一眼，还是上了车。气归气，到底还没糊涂到恩怨不分，不做人的是姓段的，没必要迁怒旁人。
冉宝儿旁边听着对话，猜出这马车来路蹊跷，忍不住跟上啐了一口，忿忿嚷道：“真不要脸！”
静临的火气正无处撒，闻言立即将头探出来，却是看向柳兰蕙，“前几日还病的下不来床呢，这就能出来走动了？什么时候启程归家，父亲一个人在家，无人伺候总归是让人不放心。”
她已经连一句“母亲”都不愿意叫了，柳兰蕙喉咙发痒，一口气没倒上来，捂着嘴剧烈地咳了起来。
冉宝儿一边给她顺气，一边咬着牙冲静临笑，“是啊，清和给请的郎中，不愧是名医，刚吃了几副药就有起色了。”
静临一脸讶色，“是么，竟然还有这种事，他可是没与我说。”
冉宝儿得意地捻着衣带，“他没与你说的可多着呢。”
晨光照耀在衣带上系着的一枚鎏金镂空球上，泛起的金光令静临眸光一闪，脸上显现出愤怒的神情。
冉宝儿露出几颗牙，甜甜地笑了。
车帘撂下，静临随即恢复了平静神色，呼出一口气，阖目养神。