果然，段不循问都没问就一口答允，几日后，乌义坊中便传开了消息：腊八那日，礼部将派员到坊中旌表节烈。
“哼！好一个丧事喜办！”静临闻言愤怒地摔了绣花绷子，“这些狗官与卢家人都是一丘之貉！”
翠柳也道，“吹拉弹唱多少天了，整天哼哼呀呀的，烦都烦死了！”
银儿垂眸，“咱们先前说的那些，说到底也不过是猜测，未必是真的。县衙这样做应该也是出于好心，想来卢昭容泉下有知，也愿意自己的父兄得到抚恤，往后能好过点吧。”
“搁你你愿意么？”静临亢声反问，眸中尽是讽刺之意。
“怎么说到我头上了？”银儿语带不快，“你这股无名火发得真让人莫名其妙！”
俩人不欢而散，静临回到家中，兀自在西厢房生了会闷气，闻听东屋有诵读之声，心中更觉烦躁，当即高声道：“旁人童蒙时便背得滚瓜烂熟的东西，到你嘴里就成了舌头拌蒜，臭气熏天的腌臜腔调，没的污人的耳朵！”
话落，诵读声戛然而止，室内顿时一片悄然。
静临便觉安静得难受，又在屋里摔摔打打一阵，直到感觉累了方才罢休，整个人蜷到小竹榻上睡起午觉。
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腊八那日，礼部果然派员来了乌义坊，银儿主动来家里找静临一起去观礼，静临虽不情愿去，可又不想驳了银儿主动和好的意思，只好点了头。
正要出门，泗芳家的玉藤却来了，“冉姑娘好，我家娘子请您过去喝碗腊八粥。”
静临暗自松了口气，歉然看向银儿，“那我去了？”
银儿一笑，“早去早回，晚上来家吃冻柿子。”
到了泗芳家里，泗芳正与小珠坐在窗前筛豆子。
听小珠唤她“娘”，静临便道：“这是女公子吧？真可爱。”
小珠素来不怕生，闻听来人夸奖，便也弯着眼睛道：“谢谢姐姐。”
泗芳笑着纠正，“小珠叫错了，该叫冉姨娘。”
小珠眨巴着黑眼睛看静临，重新开口叫人，“谢谢冉姨娘。”
静临还是头一回被人这样称呼，顿觉浑身不自在，只得干笑两声应付过了，又岔话道：“夫人今日气色真好，看着肌肤莹润透亮，唇色也鲜艳。”
“是吗？”泗芳伸手抚摸自己的脸，显然是将这话当真了，笑道：“看来是妹妹那盒面脂的功劳，今日就再劳烦妹妹给我化个大气明艳些的妆容。”
静临依言上前，将随身背囊展开，从里面取出胭脂水粉盒子，一一放置在泗芳妆台上。
泗芳是温婉柔和的长相，与大气明艳相距甚远。
可有道是“干活不由东，累死也无功”，静临一边打量她的眉眼，一遍琢磨着怎么能既合了她的心意，又能让妆面看起来不突兀。
“夫人的眉生得极好，有种寻常人画都画不出的清丽婉约。若想换个新鲜的妆面，便要将眉尾剃掉另画，不知夫人介意么？”
泗芳含笑摇头，“你画吧，我信你。”
静临做事仔细，化妆更是精益求精，足花了半个时辰，方才将泗芳的妆面收拾妥当，又亲手给她绾了个高髻，插带妥帖，方将妆镜移正，笑道：“夫人看看可还满意？若有不妥之处，我再给您改。”
泗芳前半生都在钱二手下提心吊胆过活，如今也算是跳出火坑迎来新生了，又头一次画这样重的妆，尤其是高高的发髻在头上一耸，更觉提气，看着果真有几分正室夫人的威仪了。
特别是被静临伺候着，泗芳心中涌起一股隐秘的快感，“甚好，妹妹留下吃碗腊八粥再走。”
静临赶紧推辞，“不了，家中还有事——”
话没说完，玉藤从帘后探出半个脑袋，“夫人，豆子已经煮熟了。”
泗芳按静临坐下，“有甚要紧的事，也喝一碗粥再走。下人做事粗心，掌握不好配比，我去看看。你宽坐，先吃一盏茶。”
说着竟不由分说地出去了。
静临只好坐下，一样样地先拾掇台面上的胭脂水粉，将它们盖好了盖子，妥帖地装进小背囊，再将背囊打好了结，只待喝过粥，背起来就能走。
谢琅的出现在乌义坊掀起不小的躁动。
虽是六品官，却是礼部派下来做差的，在平头百姓心中到底高出曲县令一头，这还只是其一。
关键是他那张俊朗的玉面实在罕见，只一眼便教人魂飞天外，忍不住一看再看，一上午口耳相传，竟就在乌义坊中制造了一起不小的拥堵。
在礼部混日子本就令他十分难受，偏又做起走街串巷旌表节烈的琐碎之事，更令他心中郁闷，因就板着张脸，从头到尾，真是不苟言笑。
翠柳被热情的姑娘媳妇挤到外围，急得跳起来张望，好不容易看到几眼，便兴奋地与银儿嚷，“他那小脸一绷，更像是戏台上的玉面小郎君了，可真俊呐！”
银儿扑哧乐出声，“你不觉得他有点一个人吗？”
翠柳疑惑，“谁啊？”
“周家班子的水生。”
“你别说，那一举一动真有点神似，可长相么……我看倒更像你。”
银儿脸一红啐了口，“少乱说。”