而今年的冬至宴陛下另外邀请了几位朝臣，并让他们携家眷赴宴，护国公和永安侯皆在受邀之列。
再有半个时辰便该动身前往皇宫了，此行要面对陛下，马虎不得。
季楠思定了定心神，抬步朝拱门外走去。
凝霜在后边跟着，受主子情绪感染，总觉得自己的心底也沉甸甸的。
*
冬至标志着冬天的开始，西丹各州府都会在这天举行各种庆祝活动，尤其到了晚上，极为热闹。
每年到了这天，朝堂会休沐半日，许多商铺也会提前关门。全西丹上至官员下至百姓，大都早早回去与家人团聚，围坐在一起吃顿丰盛的晚饭，尔后要么留在府中小叙，要么上街凑凑热闹。
傍晚，皇宫中雕梁画栋，富丽堂皇的尚合殿内，各色彩灯下挂满了图案雅致的锦绣帷幕，每张桌案上都摆放着精美的金银器皿、水果佳酿。
西丹皇帝膝下共有六位皇子，两位公主。今日除皇甫临渊外，三皇子、五公主、六皇子也会到场。赴宴的朝臣除了护国公、永安侯两家，还有另外四家人。
此次晚宴并未男女分席，仅是将各家的席座间留出了点距离。
宾客们陆续到场就坐，季楠思低垂着眼睫，并未去关注其他人的情况。
最靠近殿角的那处席座上，一名年轻的男子暗暗观察着她，视线几乎从未离开过。
“楠思……”
季楠思听到唤声侧眸看去，只见容初正满脸担忧地立在自己的身边。
“伯母，您怎么过来了？”她不由转头看向下首属于永安侯府的席座，一眼对上了苏远洲的视线，后者神情复杂地对她微微颔了一下首。
季楠思看出了苏伯父也是在担心自己，含笑摇了摇头，示意自己没事。
容初又道：“你放心，那小子很快就会回来了。”
这几日楠思天天派人来府中询问，从方才起又都是一副魂不守舍的模样。
容初明白这姑娘大抵是在记挂自家那杳无音信的混小子。
这会儿那小子既然不在，她这个做娘亲的，自然应当出面宽慰上几句，挣回点情分。
“等那小子回来了，我一定押着他上你们家去，让他好好解释清楚。”
季楠思笑了笑，还来不及答话，殿外响起了内监的通传声。
“太子殿下驾到！”
众宾客纷纷起身垂首行礼。
皇甫临渊徐徐走入殿内，停在了季楠思的桌案前，蹙起眉。
“你的脸色怎么这般差？可是病了？”
季楠思垂着头只留了个额顶给他，淡淡道：“臣女无碍。”
皇甫临渊并没有将这话给听进去，转头朝随行的内监吩咐道：“派人往这处再添个火炉子。”
一旁的季梁见状大步走了过来，“老臣替小女感谢殿下的好意，时候不早了，殿下还是快快入座吧。”
这番互动落入了在场的人精们眼中，品出了点东西。
看来太子殿下虽然心悦国公小姐已久，可他这未来老丈人似乎并不满意他呐？
“对对对，皇兄赶紧让嫂嫂坐下休息吧。”有人笑着在不远处接话。
待看清说话之人是谁，众人面面相觑。
那是贵妃娘娘所出的三皇子殿下，平日里惯常和太子殿下不对付，这会儿怎么突然帮着太子殿下叫起了‘嫂嫂’？
三皇子一边说着一边踱步而来，抬手示意向皇甫临渊身后的付雨柔，“我听说嫂嫂现在怀有身孕，可千万不能累着。”
原来他刚才的那句嫂嫂指的不是季楠思。
东宫侧妃有孕的消息并未公布，此刻却被他无所顾忌地给抖了出来。
皇甫临渊眼风凌厉地睨了过去，三皇子面上挂着不以为意的笑容，佯装无辜道：“呀？我是不是说了什么不该说的话？”
周围当下陷入一片死寂。
“陛下驾到！皇后娘娘驾到！贵妃娘娘驾到！”
内监的通传声再度响起，几道人影步入殿内，众宾客纷纷起身恭顺行礼。
为首的皇甫韶轻易感受到了那股微妙的氛围，沉声道：“怎么？晚宴还没开始，你们兄弟两就又对上了？”
三皇子赶紧作揖赔罪，“父皇，都是儿臣的错，儿臣不小心将嫂嫂有孕的消息给说了出来……”
皇甫韶一顿，摆了摆手，“朕还当是什么大不了的事，这消息迟早会公布，说了便说了吧。”
他看向付雨柔，眸光和缓不少，“你好好养胎，切记照顾好朕的皇长孙。”
付雨柔惶恐地垂首称是。
皇甫韶满意地笑了笑，抬眼扫过众宾客，“都免礼入座吧。”
……
今日的冬至宴不允携家仆入场，一切事宜都由宫婢们伺候。
冯祥见陛下和娘娘们皆已落座，扬了扬嗓子，“开席，传菜！”
皇甫韶举起桌前的酒樽，朗声道：“诸位，今日是家宴，大家不必拘谨。”
他说完便仰头将杯中的酒一饮而尽。
宫婢们纷纷上前为诸位宾客斟酒。
“啊！”一道突兀的惊呼声吸引了众人的目光。
只见国公小姐的桌案前，一名婢女瑟瑟发抖地跪在了地上，不断重复着一句话，“奴婢不是故意的……奴婢不是故意的……”
这名婢女方才斟酒的时候一时大意，将整壶酒都洒在了季楠思的身上。