可到底架不住陈三郎在外洒水般的开销。陈秀花惯着，不仅不制止，还偷摸着给他送钱。还是他人没以后，讨债的追上门来大闹一通，老爷子才发现原本存钱的罐子空空如也。
为了还债，家里能变卖的都变卖了。八亩良田只剩下一亩，猪圈里的猪，棚子里养的鸡鸭，家里尚能用的桌椅板凳、锅碗瓢盆，全都被讨债的抵现带走。
再加上陈三郎是染了脏病死在外头的，按说不能迁回自家祖坟。陈老爷子贴上自己的棺材本，求爷爷告奶奶地找族里有声望的长辈说道了好一通，这才让族里同意他回来。
这一轮下来，陈家几乎倾家荡产。
之后熬了整三年，日子才稍稍好上一点。但和从前完全不能比，顶多称得上是不至于饿死。所以哪怕是过年这种时候，有口稠粥，也都紧着能下地干活的男人吃。
像原身和小果这两个本就不受宠的，大多时候连口稀的都蹭不上。夜里饿得睡不着，只能爬起来往肚子里灌凉水。憋个水饱，才能勉强睡上一会儿。
姜姀从二十一世纪穿来，身边的孩子们个个儿丰衣足食，哪有为口吃食发愁的时候。再看小果，一整个面黄肌瘦，身量上看起来尚不及幼童，可不就是营养不良闹的。
忍下心酸，姜姀笑着摸了摸她的头：“小果不怕，吃完了以后还有。娘向你保证，以后绝对不让我们小果再饿肚子。我们拉钩。”
小孩子倒是好哄。听完这话，登时收了脸上的忧虑，伸出脏兮兮的小手：“我相信娘，娘是最厉害的。”
饥饿不等人。姜姀迅速动身，很快把陶釜和破碗清净。又打了一釜子溪水，在溪边淘米。
淘米水可有大用，只是眼下没有多余的容器。想起来分家带出来的还有一把柴刀，坡上就是现成的竹林。
她砍下两根竹子，一部分劈开作柴火用，另外的竹节部分砍断了做成竹筒杯，把淘米水装在里头，浸上破麻布。
“淘米水可以除霉，一会儿这个麻布就干净了，到时候用来擦洗屋子正好。来，先洗手，手指甲缝里那些泥巴好好搓搓。再把这些个竹筒子和竹叶都拿回去，一会儿吃粥的时候都有用。”
小果得了召唤，屁颠颠地走到溪边，按照姜姀的指示乖乖照做。
接下来就是摸寻石头了。屋子里虽然有灶台，但灶上没锅，目前只能将就着在外头搭个简易的先用用。
溪边碎石不少，但大块的平整的，可以用来搭灶台的却不多。姜姀挑拣了好一会儿，集齐了一堆，用背篓装着背回去。
原本还发愁怎么生火呢，老天爷眷顾，让她在溪边淘摸的时候找到了两块燧石。这下好了，万事俱备，可以开始煮粥了。
小果眼巴巴地等，终于等到姜姀把所有材料备齐。
“娘，我来生火。”
穷人的孩子早当家，小果洗衣做饭样样都会。但今日刚下过雨，竹叶还有点泛潮，竹片也是新鲜带水分的，生火就显得颇有难度。
姜姀并不催促，看小果急得眉头紧锁，只淡淡说了句：“慢慢来，不着急。”
小果咬着牙，手里拿着燧石尝试了一遍又一遍。最终生上火的时候，激动地在原地窜得天高：“娘，我做到了。”
姜姀张开双臂，给了她一个大大的拥抱。
趁烧水的功夫，姜姀没停下，用剩下的竹竿和竹枝做了把笤帚。
笤帚做到一半时，陶釜里的水咕噜噜地煮开。米粒儿已经下锅，像开花似的在釜里绽开。香气满溢出来，勾出了两人肚子里的馋虫。
姜姀瞄向小果。小小的脑袋凑在陶釜旁，嘴唇紧紧抿住，一个劲地咽口水。
她自己也没好到哪去。可能是这具身体饿得通透，这会子一心只想米粥快快煮熟，然后痛痛快快地喝上一海碗。
这般想着，再低头看去，陶釜里的白米粥已经浮上来厚厚一层米油。文火在下头煨着，她用竹筒子盛了，先给小果一碗，叮嘱她吹凉了再吃后，自己也盛上来一碗。
第3章 大扫除
太香了。
从前尽管她也生活在山里，但吃的都是大米饭，顿顿有鱼有肉，没真挨过饿。要缺少什么，开车去外头采购，能把半个超市给搬回来。
哪像如今，劳作过后，肢体饿得酸软，捧着一杯白米粥倒真像是世间珍馐。
小果小心翼翼地朝竹筒子吹气，生怕把白米粥洒出来一粒。轻啜了一口粥上的米油，她的眼底亮晶晶地泛起光：“娘，这也太香了。比我这辈子吃过的所有东西都香。”
姜姀痴笑了番：“你才多大年纪啊。一辈子长着，以后能吃到的好东西，保准比白米粥更香。”
两人笑闹着，半罐米粥很快吃得见底。
咂咂嘴，小果回味着舌尖上残余的清甜。此刻她就是整个白淀村最幸福的小娃。
陶釜底下的火还生着。未免干烧炸锅，姜姀舀来溪水倒进釜子。待水烧开，向小果叮嘱道：“以后要喝水都得先烧开，不能图方便喝溪里的生水。要去打水或者生火前一定要和我知会一声，有大人在场才可以动手。都记住了吗？”
乖巧地点点头，小果应道：“都记住了。”
姜姀一下便听出来，填饱肚子后，她说话的声音都变得有力许多。
这就对了，以后她们顿顿都吃饱，亏空的身体就能慢慢补回来。不过光吃米粥可不够，还需要肉类、蛋奶这种高蛋白的食物，再配上蔬菜水果，营养才算全面。
不着急，日子还长，她有的是时间把小果养得白白胖胖的。
休息片刻后，她又开始劳作。藤条一勒，把扎了一半的笤帚收了尾。
麻布已经在淘米水里浸泡许久，拎出来瞅了瞅，果然上面的霉斑消失了大半。借着灶台的余温，她又把竹筒子放上去闷了闷，复又端详，麻布崭新，霉斑消失得无影无踪。
经过大半个时辰的通风，屋里的灰气已经散去不少。
大扫除是个力气活儿，光她一人之力显然不够。小果身量就那么点，人还没笤帚一半高，只能让她在旁跟着，做些简单擦洗的活计。
小毛孩子主动请缨，想替娘分担去溪边打水，被姜姀婉拒：“打水的事情我去，你就拿着布条，把窗台那头擦擦就好。” ：
山涧的水深没个准儿。别看她们屋前流过的只有浅浅溪流，指不定向远处几步，就是道虎口鸿沟。
她原来生活的地方，每年因为游野泳溺毙的大人小孩不计其数。宣传年年在讲，年年有人涉险。
小果这种身单体薄的，万一重心不稳一头栽下去，被水流一推，后果不堪设想。也是为防万一，这才反复叮嘱，一定要有大人看着才能靠近水边。
小小的人儿乖乖“嗯”了声，撸起袖子擦窗去了。
姜姀高举笤帚，先把屋顶上结的蛛网都扫下来。视野上清朗许多，原本跟盘丝洞似的草屋，摇身一变成了人居的地儿。
原先烧出来的水盛在竹筒子里，腾出个陶釜当水桶用。她把灰积得有半寸厚的地面都用水先泼了一遍，等灰土浸润后再向外扫水，很快清理出大半间屋子。
之所以效率这么高，还有赖于新扎的笤帚十分好用。宽大，结实，扫起地板来丝毫不拖泥带水。不得不说她这门看家的手艺，就算穿越了还是一等一的好。
上辈子她就生了一双巧手，在山里闲得没事时就钻研竹编手艺，还专门雇了个帮工去山上砍竹子来晒。
山里寄快递不方便，纯手工艺品制作周期又长，只支持线下购买。即便这样，还是有不少人驱车百来公里过来买她的竹编小物。
这辈子更好，家门口就是连片的竹林，一眼过去望不到林子深处，现成的材料要多少有多少。
心中燃起生意经，说不定以后她能靠这门手艺赚点钱来。毕竟家里啥啥都缺，就算换不了多少银钱，能够以物易物，换点生活必需品也是好的。
想到这里，干劲上来，手底下一来一回扫出了残影。
小果受她感染，也擦得格外卖力。两人扛吃扛吃地干个不停。原本打算天黑前把屋子打扫干净，没想到太阳还没落山，就提前收工了。
站在堂屋，夕阳从窗边滚落，落在湿水的泥地上，像碾碎的咸蛋黄。屋里崭新亮堂，虽然和姜姀心目中的家还有不小差距，但她已经很满足了。
唯一美中不足的是，午后吃得清汤寡水，没有荤腥油水打底，她又饿了。
看向小果，她虽然不说，但有规律地时不时皱起眉头，应该也是胃里在抽抽。
这孩子的性子和她后娘一样样的。听别人话时，嘴上应得比谁都快，而且只会应和，从不反驳。到真有诉求时，这嘴就跟缝了线似的憋不出一个响，生怕一个不小心别人就会对她不满意。
这种性子，压抑久了伤心又伤身。真到了吃亏的时候，有她好受的。
外头传来啾啾鸟鸣。小果看了姜姀一眼，得了许可后，欢快地跑出去。