待杨远山一行人走出视野范围，李梧忧心忡忡地开口问道：“郎君，万一他们篡位不成功怎么办？那岂不是白投资了？”
“我们要的，从来不是他们的成功。”萧韫笑道，“杨远山与牙行有旧仇一事并非什么秘密，我们能探听到，蓝钰自然也会知道。”
“蓝钰怎么可能放任一个仇家登上高位？故而杨远山夺位之事一出，必会吸引走蓝钰的大部分注意力，我们私下里的行动就更不易被发现。所以，杨远山能成功是最好，不成功我们也不亏。”
李梧恍然：“郎君英明！”
许妙仪笑赞：“你还挺聪明的嘛。”
“与许兄心有灵犀罢了。”萧韫含笑道。
许妙仪不屑地哼了一声，道：“油嘴滑舌。”
一行人很快到了泉山帮门口，守卫听说他们的来意，当即就将他们迎了进去。之后与泉山帮主的谈判也很顺利，萧许两人摆出计划，阐明成事后的利益，帮主稍作思量便答应了下来。
走下泉山时，不过午时光景。牛车及车夫正在路边等候，三人上了车，马不停蹄地赶往下一个地方。
李梧与车夫坐在一起，车厢里只有萧许两人。
与萧韫聊了会儿正事，许妙仪渐渐生出些许倦意，哈欠连天。她想小憩一会儿，然而这牛车实在颠簸，她只在车厢壁上靠了一小会儿，便被震得头疼。
萧韫看出许妙仪的窘迫，稍作思量，假装不经意地建议道：“许兄若实在想睡，不如靠在我身上？”
困意汹涌下，许妙仪也没跟他客气：“好啊。”说罢，她径直靠了过来。
独属于她的清淡发香扑鼻而来，萧韫瞬间大脑一片空白，身体也随之变得僵硬。好半晌，他才逐渐感知到自己的魂灵与身体所在。
他轻缓地偏过头，垂眸看向靠在自己肩头的女子。
从这个角度看去，她双眉上扬似长剑出鞘，鼻梁挺立，显得格外英气。
萧韫唇畔勾起一个微小的弧度，只觉得自己已经完全臣服在她锋利的双剑下了。
万分情动之下，他心中生出一个大胆的想法。斟酌片刻，他轻声问：“许兄，你睡着了吗？”
没有回应。萧韫松了一口气，随后小心翼翼地将唇印上她的额头。
然而就在这时，他脑海中倏然划过一张染血的面孔。他看不清那人五官，只觉红色刺目。他向来不是害怕这些的人，可此时心中竟没由来地泛起一阵恐惧……
还没等他将这莫名其妙的情绪压下，唇下的人便动了起来。
许妙仪抬起头，故作不悦地质问：“你为什么偷亲我？”
其实，她方才根本没睡着，只是不想搭萧韫的话，哪里想到他会趁她熟睡偷亲她？
虽然是“偷”，但是……她并不讨厌，反而想逗逗他。
而此时的萧韫心下发紧，脑海中只剩下一个念头：她会不会就此讨厌他了？
不，他绝不能让这种事情发生！
萧韫强自镇定下来，一本正经地瞎编：“许兄不要多想，这其实是一种盟友之情的特殊表达，是关中一带特有的风俗。”
许妙仪觉得这回答简直离谱，不由得紧紧拧起眉头。
萧韫努力找补：“大梁幅员辽阔，民族众多，风俗人情也各不相同，正所谓‘万古同山川，八方异风俗’。好比在苗疆一带，就有一种名为‘赶尸’的奇俗；岭南地区，又有‘鬼妆’之舞。”
“以亲吻额头表达友情的习俗其实是来源于羌族。你应该知道的，魏晋南北朝时期社会动荡，许多胡族迁居南下，与汉族杂居、通婚，逐渐融合……好比我们现在坐的‘椅子’，最早就是胡人的发明……”
许妙仪哑然失笑。没想到萧韫还真能编出一套完整、且看起来很有道理的说辞，不愧是世家大族精心培养出来的子弟。
思索间，困意再度上涌，许妙仪觉得眼下还是睡觉要紧，于是道：“好吧，那看来是我见识少了——我继续睡了。”
萧韫如蒙大赦，连忙点头。
许妙仪打了个哈欠，再度靠上萧韫的肩膀。
“不得不说，他膀子宽厚有力，靠起来还真是舒服……”许妙仪如是想着，渐渐坠入梦乡。
见许妙仪已然睡熟，萧韫小心翼翼地揽住她的肩膀，仰头靠在厢壁上小憩。
*
进入江阳镇，一行人做的第一件事就是寻了家客栈落脚。
李梧前去与掌柜沟通，萧韫和许妙仪则找了张桌子坐下。
店内人声嘈杂，萧韫隐约听到几句熟悉的关中口音，似乎就是从旁桌传来的，登时警铃大震。
这时，李梧走了过来，道：“郎君、娘子，房间已经开好了，我去为您二位放行李吧？”
“不必！”萧韫连忙出声制止。
许妙仪和李梧都面露错愕。
萧韫轻咳一声，不太自然地说：“许兄，我们一起上去放行李吧，我有些话想单独对你说。”
“好吧。”许妙仪应下，站起身来。
萧韫起身的同时，压低声音快速对李梧道：“用钱收买那几个关中口音的，若有人问及，亲吻额头是否表达友情，就说是。”
其实他本想让那几人离开，但转念一想，此“风俗”若是借由他人口说出，其可信度会大大增加。
李梧虽觉这命令匪夷所思，但还是答应了下来。
上到二楼，许妙仪问萧韫：“你想说什么？”
萧韫心中莫名生出几分胆怯，连忙垂眸不去看许妙仪，竭力以平静的语气道：“我方才听见他们说，今夜有灯会。我想，若是今夜之事顺利，我们……一起去看看可好？”
许妙仪见他十分局促，不禁生出了几分逗弄之心，故作犹豫不决：“这个嘛……”
萧韫心中忐忑不已，一双手攥得死紧。
许妙仪笑着观察萧韫反应，好半晌才应了声“好”。
萧韫终于释然一笑，同时惊觉自己居然出了一身冷汗。
两人回到一楼，点了几个小菜。等菜期间，许妙仪注意到旁桌人的口音与萧韫的相近，又见他二人一脸正义凛然，于是心念一动，起身与他们打招呼，问道：“敢问二位可知，关中有亲吻额头以表友情的风俗？”
“当然有！”一个汉子回答得十分干脆。
“有有有！确实有！”另一个连忙附和。
许妙仪瞥了一眼萧韫，又问道：“你们二位是很好的朋友？”
两个汉子不明所以，答道：“对啊，我二人亲似兄弟！”
而后方的萧韫已经隐约察觉到一丝不对劲了。
“那二位好汉能给我演示一下吗？我初来此地，还不太懂这些礼节，想学习学习。”许妙仪表现得分外诚恳，仿佛真的只是单纯的求知欲爆棚。
闻言，不光是两个汉子，就连萧韫也登时变了脸色。
萧韫快速冷静下来，连忙给李梧使了个眼色。
李梧会意，迅速闪到一旁，朝汉子们举起两块银铤。
在巨大的金钱诱惑下，汉子们面上的为难之色霎时褪去。然而，当他们重新四目相对，又再度犹豫起来。
实在是下不去嘴啊！
一时间气氛有些胶着。
最终，左面的男人率先开口打破沉默：“我来吧！”说罢，他视死如归般地闭上眼睛，捧住对方的头，亲了下去。
右面的男人同样紧闭双眼，一脸嫌弃。
好诡异的画面。
许妙仪抽了抽唇角，忍俊不禁。
这与她的本意背道而驰，她不禁暗想：看来萧韫是下了血本了。
汉子清了清嗓子，找补道：“那个
……其实我们没得胡族血统，故而平日里不常用这礼节，如今一时要演示，难免有些不习惯……”
许妙仪也不欲再为难他们，道了声谢，重新坐了回去。
用过晚膳，三人动身前往乔氏镖局。
虽然蓝钰主要做的是倒卖人口的生意，但她能力出众，把给牙行做掩护的明远镖局也经营得很好。
乔氏镖局是明远镖局的竞争对手，是萧韫和许妙仪可以争取的盟友。
三人叩响镖局大门，很快就有个男人来开门了。
“去告诉你们的主事人，我们有一笔生意要和他谈。”许妙仪郑重其事道。
闻言，男人神情微变，犹豫了好一会儿方道：“请三位稍候。”
大概半刻钟后，男人匆匆返回，引三人进入镖局，一路来到一间装饰典雅的屋子。
主位上坐着一个约莫五六十岁的老头子。他虽然鬓发斑白，但一双眼睛却炯炯有神，透着精明的光。
想必他就是乔氏镖局的主事人了。
三人摘下面具，叉手招呼：“乔老。”
乔老眯眼仔细打量了三人一番，缓缓开口道：“倒是几张生面孔——先坐吧。”
萧韫和许妙仪入座，李梧站在一旁。
乔老单刀直入：“有什么生意？”
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