继母也注意到了爷爷施展飞行魔法的动静，赶过来听到了两人的对话，有些无奈地说道：“艾凡，修炼魔法就好好修炼，这些旁门左道……”
老魔法师制止了继母的话，眼中闪烁着思索的光芒。
“就算是这样，要做到你现在的程度也是需要时间的。”
“恶魔每天让我帮她浇地，我迫于恶魔的威胁……”艾凡辩解道。
继母一头雾水，觉得事情有点诡异，“不过是将水球分裂成小水滴，家里的任何一个人只要练习几天……不，一天，就都能做到的。”
“这的确没什么大不了的。”老魔法师说，“你们知道为什么人类在魔法上总是输给其他智慧种族吗？除了矮人和兽人之外。”
继母答：“是因为天资吧？各种魔法元素天生就更喜欢那些种族。”
“不全是因为这个，”老魔法师说，“古籍研究发现，我们的魔法体系与他们完全不同，我们修炼魔法的理论似乎是错误的、落后的，这才是限制人类魔法上限的根本因素。”
他目光深沉地盯着艾凡刚刚浇的水，似乎被他的魔法大大启发。
“原来是这样，不一味追求强大的魔力，而是追求分裂和细小的控制……之前我竟然从未想过这个思路。”
他似乎茅塞顿开，在庭院中走来走去，眼中露出像孩子得到玩具一样的兴奋，“没错，按照这个新思路，人类的魔法体系就完全有可能会被推翻，现有的魔法都将被改写！”
“爷爷究竟在说什么？”艾凡无法理解，只是愣愣地看着他踱步的身影。最终，老人似乎下定了什么决心。
“艾凡，来我的书房，把你的经历仔细讲给我听。”
“侯爵阁下！”继母几乎失声尖叫。
王宫魔法师的书房，连她都没有怎么进去过！
“您，您的书房有那么多贵重典籍和禁书，他一个毛头小子进去，恐怕会不小心弄坏什么……”
“只是进去讲几句话，就能把那些书页讲坏了吗？”老魔法师威严阴沉地瞟了她一眼。
继母立刻噤声，只能愤愤地看着艾凡踏入了她梦寐以求的书房。
两人交谈了很久。
望眼欲穿的继母一直等在书房外，时而起身踱步，时而急促地扇着扇子。
直到艾凡有些恍惚地走出来，连忙迎上去问：“爷爷找你有什么事？”
艾凡是恍惚的，半天憋不出一个字来，急得继母用扇子轻敲他的肩膀：“你说话呀，爷爷到底找你做什么？”
“嗯……”艾凡不知道该不该说，犹豫着回答，“爷爷问我在恶魔的领地上的时候……怎么……洗菜？”
尾音微微扬起，仿佛他自己都不相信这个问题。
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近日，王都发生了一桩令人百思不得其解的奇事。
王宫魔法师、侯爵阁下，这么威名赫赫的贵族，忽然着了魔一般开始购入大量蔬菜，而且要越脏的越好。
这一举动让王都许多人大惑不解。
与他们关系较好的学生们探望后带回来的消息传出，他们购入这些根本吃不完的蔬菜，竟然是全家一起用魔法洗菜。
这是什么风尚？
这难道是什么新的魔法修炼方式吗？
即使他们家是王国魔法的风向标，这种不体面的修炼方式依旧遭到了不少质疑。
甚至有人认为他们被恶魔俘虏的孙子受到了恶魔的侵染，导致一家人都有些疯癫了。
卡萝也是这么想的。
她看着面前的一堆菜，受不了地跟母亲撒娇：“妈妈，我不想洗菜！这都什么事啊！”
为什么她堂堂一个王宫魔法师的孙女、地位超然的贵族，要做洗菜这种既不优雅又脏的活？
看着菜上的那些泥巴，有的里面还会钻出虫子，恶心得她直想吐。
“宝贝，这是爷爷的命令，你就忍一忍，听话好吗？”
“我看哥哥真的是被恶魔蛊惑了，又影响了爷爷。用水魔法洗菜？亏他们想得出来！我不想出去被学院的同学嘲笑！”
继母也心疼极了。
这件事传出去后，她在社交场合也明里暗里地受了不少贵妇人的调侃，更舍不得女儿受这样的委屈。
魔法学院可是个竞争激烈的地方，也是年轻魔法师的社交场合，水不比上流社会的浅。
一旦因为某些事成为别人的笑柄，甚至有可能遭到欺凌，以后的事业也举步维艰。
“好好好，你不想洗就不洗吧，去让仆人给你洗。”
仆人洗菜当然只是用普通的水而不是水魔法。
卡萝高兴地跳起来，亲了妈妈一口，像只花蝴蝶一样蹁跹地飞出去了。
——
风言风语传了几日，魔法师家族对洗菜的热情却没有减退。每日照样购入大量蔬菜，并将洗干净的蔬菜赠送给接济穷人的修道院。
王城所有人抓心挠肝地好奇，他们到底洗蔬菜做什么。
也有一些魔法师尝试效仿，一个水球过去菜就碎成了末，大为摇头。
艾凡和爷爷毫不关心外面的议论，两人蹲在庭院，目不转睛地注视着园艺绿植。
玫瑰经过几日的细心照料，略微恢复了一些精神，枯叶凋谢,新叶发芽。
老魔法师召唤出一个庞大无匹的水球，将其分裂为数以万计、数十万计的水滴，指挥它们落下，仿佛暴雨倾盆，浇透了庭院中每一株植物。
艾凡佩服得五体投地。
在他们交谈后的次日，爷爷就达到了这样的水平，之后又洗了几天的菜，他对水元素的掌控力已明显增强。
然而老人却依旧不满足，他盯着那些湿润的叶片，喃喃自语：“还不够，这样还不够……这不是全貌。”
他贪婪而火热的眼神望向自己的孙子。
艾凡心中一颤，他已经绞尽脑汁，实在无法挖掘出更多的收获了。
恶魔只是使唤他种地，并不是把他当成学徒特意教他这些知识，能窥见其中一隅，已经是他的机缘。
“还不够……”老魔法师盯着植物上的水珠，似乎想要将水珠盯出一个洞来，眼中酝酿着对魔法知识的贪婪，仿佛永远无法填满的深渊，“恶魔一定知道……”
就在这时，管家前来通报：“艾凡少爷，有一位客人造访，想要见您。”
“竟然还有客人来拜访我？”艾凡惊讶地指了指自己，“你确定是我，不是父亲或者爷爷吗？”
“是的，对方的确是来拜访您的。”
艾凡好奇地前往会客厅，见到来访者之后更是纳闷——这个人他压根不认识。身着华贵，看起来非常富庶。
“您好，我叫尼迪，是一名商人，冒昧来访，实在抱歉。”
商人？
“找我有什么事吗？”
“其实，我对雾绒花非常感兴趣，听说恶魔愿意出售，所以想向您打听一下那个城堡的具体位置。”
艾凡瞪大了眼睛，“你想买雾绒花？！”真的有商人为了钱连命都不在乎？那可是要跟恶魔做交易啊!
“说出来您可能不信，我和恶魔其实有着不解之缘。”尼迪感慨地说道，“大概快四个月前，我听说卡布镇出现恶魔，便前往想要看看恶魔遗留下来的宝石，然而一无所获。就在这时，我在小镇的集市上发现了一颗宝石——如果您有听说过最近关于「天穹之石」的消息的话。”
“略有耳闻，听说是从恶魔身上取得的宝石。”贵族圈都追捧疯了，好多人都在抢。
“没错，其他的宝石都在教会手里，只有我手上的「天穹之石」流向了市场，拍卖出了一万金币的高价。”尼迪展示了一下自己华贵的衣服，“我也托福因此名声大噪，接下来的生意都顺风顺水，才有了今天。”
“所以你想再跟恶魔做交易？”尝到了甜头，自然食髓知之味。
“没错，我不在乎什么恶魔与否。雾绒花能够拯救太多人的生命，说得难听些，也能够为我带来大把的财富。”
“抱歉，我不能帮你。”艾凡拒绝了，“和恶魔做交易是不对的……”
声音却显得底气不足，他自己也不明白与那个恶魔交易究竟有什么不妥。
“请您再考虑一下。虽然我的动机是钱，但雾绒花确实是能拯救万千性命的神药。”
艾凡猛然站起身，“您请回吧。我知道即使通过别人您也能得知那个地点，但绝不是从我这里。”
尼迪的眼神稍显失望，却也能理解。
他正准备离开时，会客厅的门却忽然被人推开，一个苍老的声音命令道：“答应他。”
艾凡蓦然抬头，瞳孔微缩，“爷爷？——您说什么？”
老魔法师威严地站在那里，眼中却尽是对魔法的狂热。
“艾凡，答应他，不，你要亲自带他去。然后告诉那个恶魔，你愿意为她鞠躬尽瘁，死而后已。”
“什么？！”艾凡不由得拔高了声音。爷爷竟然要他去投靠恶魔，他疯了吗？