诱人的香气在空气中飘荡。
男爵是一名三十岁左右的青年，对烤牛排赞不绝口，胖厨娘的脸上也笑开了花。
然而，当端上老厨娘做的甜点时，男爵却忽然变得兴趣缺缺。
他尝了一口，立刻皱起了眉头，“呸，还是这么难吃！”
“老爷，您不喜欢甜的，也没必要每次都逼着自己吃甜点呀！”胖厨娘说。
恨不得男爵就这样把负责点心的老厨娘给开掉。
男爵用餐巾抹了抹嘴，冷冷说道：“要不是她会做那道玫瑰果酱塔，我早就让她滚蛋了。那个点心是我父亲时传下来的，至今仍有不少贵族喜欢，是我应酬时必不可少的话题和招牌。真不知道为什么，我的庄园最值得拿得出手的东西却是一道甜点！”
“就算老厨娘会做玫瑰果酱塔，其他手艺可真不怎么样。可她又不愿意教我，不然等我学会了，老爷也用不着她了。”
男爵倒是清醒，“这道菜是她的立身之本，让你学会了，她还靠什么吃饭？”
他看着这道点心就犯恶心，不再品尝，挥了挥手，“拿去扔了。”
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老厨娘端着自己精心制作的点心，心怀酸楚地走出厨房。
门后传来胖厨娘的高声之语：“有些人呐，呆在厨房就是浪费食材的，外面那么多饿肚子的人，她还能心安理得地把这么多贵重的东西都浪费了，我可真是佩服。男爵阁下哪里经得起这样挥霍，迟早要把她扫地出门。”
贵族的宅邸中专门挖了一处坑掩埋特殊的垃圾，例如蜂蜜制的点心、糖和牛肉。
这里面的垃圾次日一定会焚烧，以保证不被平民或下人偷到黑市上去售卖，享用到与他们身份不符的贵重品。
以此彰显贵族的权威。
男爵生活奢靡，这个坑常年都有珍贵的食材在里面化为灰烬。老厨娘是这里的常客，不知多少点心亲手做的点心都葬身在了这个坑中。
如此昂贵的美食，若能让儿子吃到一口，该是多么幸福……心痛之余，老厨娘把手中的甜果挞用力投掷向坑中。
一道黑影如鬼魅般忽然闪过，迅速在空中劫走了甜果挞。
老厨娘吓得发出一声尖叫！
定睛一看，那竟然是一个穿着红衣的少女！
因为兜帽已经成了恶魔的标配，为了避免引起不必要的麻烦，路茵换上了另一套衣服。老厨娘并没有将她与恶魔的传说联系在一起。
只是焦急地想要夺回路茵口中的甜果挞，“你是哪来的小姑娘，你不要命了！吃了这个，男爵大人会打死你的！”
路茵一边躲闪，一边嚼着甜果挞，含糊不清地：“这么好吃的点心，为什么要扔掉？”
老厨娘高兴之余，更焦急的是自己的身家性命，“明天会有骑士来这里焚烧垃圾，如果他们没有见到这个点心，我就没命了！你也会被揪出来的，快吐出来！”
要暴食把嘴里的食物吐出来，开什么玩笑。路茵三两下就咽了下去，虽然面粉有点发霉，但厨娘的手艺着实不错。
眼看厨娘着急得都要哭了，路茵指着垃圾坑说道：“你看，点心不是在那儿吗？”
老厨娘往坑里一看，甜果挞竟然真的好端端地躺在坑中。
连被老爷挖掉的一个角都还在！
“这、这是怎么回事？”老厨娘惊愕不已。
路茵笑嘻嘻地一打响指，甜果挞又不见了；再一打响指，甜果挞又出现在了坑中。
制造幻象、迷惑他人，是恶魔擅长的法术。
“总之，只要坑里有点心就行了吧！”
“是，是的……”老厨娘揉了揉眼睛，以为自己眼花了，认真看去，发现点心确实在坑里。
咦……？
路茵问：“你就是那个会做玫瑰果酱塔的厨娘吧？我想吃，你能给我做吗？”
老厨娘确定甜果挞确实在坑里，恍惚答道：“抱歉，没有男爵大人的命令，我不能给其他人做。”
路茵把一袋金币扔到厨娘面前，“要钱还是要什么，尽管开口。”
金子碰撞的声音让厨娘瞪大了眼，不敢置信地看着袋子中发出的金光。
金币！
给她的？只是让她做一道玫瑰果酱塔？
金币的面额太大，反而把厨娘吓破了胆。
“不行吗？”路茵纳闷。
忽然，她想到了一个厨娘可能会感兴趣的筹码，“我知道很多好吃的菜谱，也许你们的男爵老爷会喜欢，要不我教给你？”
第21章
“菜谱？你当真要教我菜谱？”
老厨娘简直不敢置信。
现在若能掌握一门拿手料理，在任何贵族的庄园或许都能谋得一席之地。
像她就是从祖母那里学会了玫瑰果酱塔，才在祖母年迈后，继续被男爵雇佣为厨娘。她绝不会告知轻易外人。
“而且，”她再次打量着面前的年轻女孩，眉毛微微皱起，“你的年纪看起来这么小，能知道什么菜谱呢？”
“嗯……”
路茵的目光落在男爵庭院内的玫瑰上。
那是一种双色玫瑰，红色与紫色交错，颇为好看，想来这就是男爵得以名声大噪的本钱。
“既然这是以玫瑰闻名的庄园，那就教你一道以玫瑰著称的菜肴——龙心玫瑰炖肉，听说过吗？”
厨娘茫然地摇摇头。
“大概一千年以前或许更久，有一位国王以剑和玫瑰为象征，人们叫它玫瑰君主。他在庭院中种下了大片的玫瑰花，用玫瑰做的料理犒赏有功的勇士，所有战士都以被赐予这道料理为荣……不过很可惜，他们的国家被恶魔进攻而灭国了，龙心玫瑰炖肉也因此失传。”
厨娘将信将疑，“既然是千年前的菜，你又是怎么知道的？”
“呃……”路茵语塞。
食谱倒是记得牢，具体怎么来的却忘了。
“这些都不重要，好吃就行了！而且和你们男爵的玫瑰互相呼应，你不觉得，能成为新的名菜吗？”
厨娘的眼睛一亮，心中暗想，若是贵族老爷领地上有名的两道菜都出自自己，那就再也不用担心被赶出门去了。
可是玫瑰果酱塔必须用到老爷庄园里的玫瑰，那可是非常珍稀的双色玫瑰。老厨娘从未做过这种偷鸡摸狗的事，也惧怕被发现。
路茵兀自形容道：“龙心玫瑰炖肉呢，其实没有龙心，只是取鹿肉切成大块，用秘制香料的配方腌制两个小时，然后放在锅中煎至金黄……秘诀就在于腌制的香料，可以与玫瑰香味交相呼应，将其激发，使肉块鲜而不腥，香而不腻……”
老厨娘被形容得口水直流，幻想着那道菜扑鼻的香气和柔美的色泽。正好，男爵阁下非常爱吃肉，如果能做出来，和点心的待遇肯定不同。
想想乖巧懂事的儿子……她心一横。
“好，我答应你。”
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路茵为老厨娘示范了一遍制作方法。
由于暂且没有牛肉，就用石头代替肉，用水代替油，木材则是厨娘的儿子捡来的。
在以炖、煮、烤为主流烹饪手法的当今，煎是一种新奇而小众的方式，老厨娘觉得就算仅用这一手法，其新奇就足以令老爷大为赞赏了。
其实这道菜在千年前并没有煎这一工序，是将肉腌好后直接开始炖煮。
但路茵觉得煎过后的肉会更好吃，于是擅自改进了制作方法。
“将葱蒜放在锅底，肉块放在其上，加入野生蘑菇，再倒入适量的葡萄酒和水，没过所有食材。小火慢炖至肉质酥烂。在起锅时，加入蜂蜜和玫瑰花瓣。如果你们老爷允许呢，可以再用几片花瓣点缀，会更好看。”
老厨娘目不转睛地盯着路茵的每一个动作，将香料撒了几片叶子都记在心中。
每一步演示都令她豁然开朗，如获至宝。
原来这里应该这样处理……老厨娘已经能够想象，这道菜将会多么美味。
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让她大显身手的机会很快就到来了。
在白日遭受冷眼、夜晚艰苦练习厨艺约摸几天后，老爷在打猎时猎到了一头鹿，要厨房做成美餐，犒赏所有参与狩猎的人。
胖厨娘飞快地割走了最嫩的腰肉、里脊，其他好位置也被人分走，老厨娘只得了一些多筋坚韧的颈肉。
胖厨娘最擅长的是烧烤，这一次也是故技重施，吆喝走了厨房的所有人。
倒是方便老厨娘施展。
按照这些日子练习的步骤，她将鹿肉用秘制香草配方腌好，下锅煎制金黄，再放入锅中小火慢炖……
鹿是男爵和骑士们共同狩猎的成果，宴会上，男爵也宴请骑士们分食。
犒赏部下是笼络人心的一环。
最好的部分自然是归男爵独享，掌勺的是领地中厨艺最好的厨娘。
而骑士们只能享用那些不那么好的部位——由其他厨娘完成的菜肴摆在大厅的长桌上，供他们自由取用。