而且厨艺也非常好……想想做俘虏时每天的蔬菜沙拉，他甚至有些后悔，早知道迟早都要投靠恶魔，当时就投靠多好……还能多吃几顿。
确认完了生姜的功效和味道，路茵将新食材深深记在脑海中，以待日后开发，便使唤起艾凡干活。
他们此行的目的是在河边建造一座水车。
王国的赎金带来了大批种子，开春后如果全部播种，需要大量的人力来照料。
路茵显然忙不过来，便计划在城堡底下开垦新的田地，并修建灌溉设施为他们浇水。
城堡底下的河流落差大、水流湍急，正合适修建水车。
在路茵的指挥下，艾凡第一次用魔法做了他曾认为十分低贱的工作——木匠的砍树、切割木材，再将木板拼接成水车。
好在他在来之前就已经有所觉悟，也不抵触，甚至干得十分卖力，以期取得路茵的信任。
路茵看得连连点头。
无论他来这里的意图为何，作为劳动力非常出色。
……
随着饭桌上人数的增加，话题也更加丰富。
艾凡的见识远超托马斯和玛莎。他或许不清楚土地上种植的作物和食物是怎么来的，但他的阶层对美食耳闻不少，能够为路茵提供更多、尤其是贵族圈子的信息。
“比如说离这里很近的海伍德男爵的领地，有一种特殊的玫瑰，是可食用的。他的厨娘用这种玫瑰制作的点心既美味又富有情调，非常受贵族的追捧，连国王都赞不绝口。如果有人欣赏不来，甚至还可能会被嘲笑为没有品味呢。”
路茵心中不禁产生了浓厚的兴趣。
经过千年的演化，世界上必定出现了无数新的食谱，是她未曾尝过的美味。看来除了种植之外，她又多了许多新的东西需要去收集。
“要怎么才能吃到这个玫瑰点心？”
“这……我也不知道。”艾凡迷茫答，“这些玫瑰只在男爵阁下的林地上种植，其他人连原材料都没有，更别提想要仿制了。而且，只有男爵阁下的厨娘才知道如何制作。”
“这样啊……”路茵盘算着要怎么才能让服务于贵族的厨娘给自己做一份，却见饭桌上玛莎和托马斯的神色都不太好，“你们怎么了？”
问完，路茵恍惚想起来，当初托马斯和玛莎一行人来的方向，似乎就是海伍德男爵的领地。
玛莎丢下叉子，在路茵面前跪了下来：“阁下，请您千万不要去那里！”
第20章
让孩子们去休息后，路茵才听到玛莎断断续续的解释。
“希望天神能原谅我，卑微之躯本不该说贵族老爷的坏话，但是……海伍德男爵是魔鬼，不！魔鬼都没有他狠毒。我们原本都生活在男爵阁下领地的修道院中，男爵为人残暴，鱼肉百姓，税收昂贵，还喜欢抢夺年轻貌美的女孩，因此他领地上的修道院孤儿数量比其他地方要多……”
玛莎抹了一把眼泪，更加激昂地控诉道：“领地上总是莫名其妙地有孩子失踪。后来才发现，男爵不仅害了他们的父母，还联合教堂的司铎，将孤儿拐带到城堡去，从此下落不明……有好几个孩子，到现在我都不知他们是生是死。为了保护剩下的孩子们不遭毒手，我们几人才冒险带着他们逃了出来，遇到了路茵阁下。”
考虑到贵族常有的那些见不得人的爱好，多半凶多吉少。
路茵听是听明白了，可没有发现里面有任何阻止自己前往的理由，问道：“所以呢？”
“阁下，如果您去了的话，凭您的美貌，肯定会被男爵看上的！”玛莎焦急地说。
“你该不会以为区区一个人类能把我怎么样吧？”路茵若有所思地看了艾凡一眼。
艾凡打了个哆嗦。
他就是下场。
玛莎：“可是您毕竟是孤身一人，而男爵拥有一整个骑士团，司铎大人的魔法也不弱，双拳难敌四手——”
路茵不甚在意地挥了挥手：“废物再多都是一根指头就能捏死的，不必担心。”
因为一款点心，路茵的虎口之行就这样敲定了。
玛莎极其不能理解她出行的动机，但托马斯制止了她。
区区男爵当然不会是路茵阁下对付不了的，他们瞎操什么心。
等到了春天，他们将所有的种子种下，农活步入正轨后，玫瑰也迎来了盛放的季节。
路茵准备出发。
她头顶猫猫，嘱咐道：
“我和伽斯特要离开一阵子，城堡的防守就会变得比较薄弱。艾凡可能有无法处理的情况。如果我离开期间有人来犯，而你们战胜不了的话，就……”
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翻山越岭，经过几日跋涉，路茵滑翔在低空中，终于看见了一个规模不大的庄园宅邸。
“真寒酸。”伽斯特打了个哈欠。
“毕竟只是个男爵，不是什么大贵族。”
城堡设有关卡，但路茵用翅膀直接从空中飞进去，宛如一只鹰隼入无人之境。
轻易进入领地。
刚一落地，一股烦躁感油然而生。
无他，这里的地种得实在是太差了。
稀疏的作物在田地里任由风吹雨打，逐渐枯萎，寒冬过去，依旧没有人前来开垦，唯有干枯的秧苗静静躺在土地里。
更令人心悸的是，不仅田地如此荒凉，路边竟然还有死人。
干瘦如柴，看不出男女，手中握着一簇枯萎的干草。
不过，越往男爵的宅邸飞去，路茵越是放心。
这边的田地明显是春耕过的，男爵的宅邸里更是灯火通明。
要找出会做玫瑰果酱塔的厨娘，蹲在厨房观察便是最好选择。
路茵对自己施加了魔法，贴在墙壁上，身形便如同融化的奶油一般融进了墙壁里。化为影子在墙壁上游走，来到男爵的厨房。
与沿途所见的穷困不同，男爵的厨房里摆放着各式各样的肉类、整条鲜活的鱼、新鲜采摘的水果、珍贵的蜂蜜与糖霜。
这里有好几名厨娘，明明已经是夜晚，她们却还在忙碌。
其中一名年纪较大的老厨娘打开一个罐子，手上的动作却停了下来，“我要用的面粉呢？”
厨房里众人纷纷低下头，洗菜的洗菜，杀鱼的杀鱼，没有一人回答她的话。
老厨娘茫然又焦急地四下翻找其它罐子，却都没能找到面粉。
其他人都在埋头忙碌，只有她负责的菜色毫无进展，她急出一脑门汗。
就在这时，“梆！”的一声，一名胖胖的厨娘撞门进来，腰侧的竹篮里放着一块上好的牛里脊。
胖厨娘挤了老厨娘一下，“别挡道。”走出几步才想起来似的，回头对老厨娘说道：“你的面粉我先拿去用了，反正你的点心老爷也不喜欢，用次一等的面粉也可以的，对吧？”
“这……可面粉关系到饼皮的品质……”
“再好的品质老爷也不爱吃，说不定要直接扔了呢，用上等的面粉岂不是太浪费了？”胖厨娘翻了个白眼，问厨房众人，“你们说是不是啊？”
众人头都不敢抬，只零星地嗯了几声。
胖厨娘得了回应，得意地睨了老厨娘一眼。在厨房拿好所需的香料之后，招呼厨房众人：“放下你们手中的活，都出来帮我架烤架，伺候这一块顶级牛肉！这可是老爷指明要吃的。”
所有人都听话地放下了手中的工作。
连剥榛子的都跟着去了，老厨娘着急道：“哎，你把剥榛子的都叫走了，我的点心不就来不及了吗？”
“你的点心最后上，你手脚又这么麻利，来得及的。你辛苦一些，自个做了吧。”胖厨娘吆喝着所有人走出了厨房，趾高气昂地摔上门。
门外传来隐约的声音：
“不过是个寡妇，竟然好意思跟我们共事。”
偌大的厨房顿时只剩下老厨娘一人。
老厨娘顾不得计较对方的冷言冷语，满心只发愁如何完成自己的甜点。
她连忙来到仓库东翻西找，终于找出一袋发霉的面粉。
唉，有总比没有强，待会儿用水果、香草盖上一盖，不喜欢甜点的男爵大人应当吃不出来。
路茵闻到霉味，皱了皱眉头，这样的地方真的能做出颇受贵族圈追捧的点心吗？
一个小小的身影钻了进来，跑到了老厨娘的身边：“妈妈，我来帮你。”
老厨娘看见儿子熟门熟路地开始剥榛子，不由得欣慰地笑了笑。
在往点心里放糖的时候，偷偷蘸取了一点雪白的糖霜——只有指甲盖大小，敷在手指头上连肤色都清晰可见的薄薄一层，悄悄送到小男孩嘴边。小孩伸出舌头卷走，母子俩相视而笑，沉重的活儿似乎也不再显得辛苦了。
豪华多样的菜肴端上了通宵达旦狂欢的贵族餐桌。
那道牛里脊被切成了牛排，闪耀着宝石般的红色色泽。嫩绿的芦笋如同王冠般镶嵌在餐盘一侧，表面涂抹着薄薄的一层橄榄油，金黄色的土豆泥被勺成一个个圆滑的山丘，撒上香草和新鲜黄油。