宋元安想起那日连书晏对自己说的话，楚国朝廷被以国舅代表的河东裴氏拿捏，天子无实权。
现在偏向于求和的也是裴国舅。
门阀世家撑起的朝廷，最怕的就是门阀的坍塌和内斗。
郗麟出身宛城郗氏，也是楚国朝廷的中流砥柱，如果他和裴家人不对付……
……
这次对峙持续良久，没有人知道这位和朝廷不对付的大司马会做出什么出格的举动。在场魏国使臣都捏了一把汗。
但幸好，郗麟似乎还没有想要忤逆朝廷的打算，迈出乱臣贼子的最后一步，就是咽不下这口气，象征性的威慑一下。
不多时，朝廷派人来传唤郗麟入宫，他转头带着兵离开，解除对驿馆的威胁。
……
春寒料峭，宋元安只是被郗麟惊了一下，没有穿披风在外头多吹了一会儿风，就被吹得犯了咳疾。
她午夜里咳得最厉害，睡不着，披衣而起，直到天边翻白她才能安静下来，阖眸小睡一会。
她在驿馆里居住的阁楼在高处，可以望见其他使臣的居所。
临近回国，魏国的使臣们很忙。
楼下的厢房灯火长明，魏国的使臣彻夜应酬，直至天明。
宋元安看着煌煌灯火，隐隐察觉到了什么。
等到回国这日，使臣们穿着华服跪辞宋元安，声泪俱下地让她在楚国多多保重。
宋元安扶起她们：“替本宫向母皇问安。”
临别前，使臣们望着宋元安，数次欲言又止，最后还是什么都没说，转身离开。
宋元安的生辰在冬天，明岁冬才满十五及笄。
无论是按照楚国亦或是魏国的习俗，都不该这么早嫁，裴太后也想要多养她一段时间，在她入宫前，教她些楚国的规矩。
于是婚期一拖再拖。
裴太后对宋元安上次出门没有戴帷帽颇为不满，但碍于魏国使臣尚在，也不敢罚她。只是让女官将楚宫中所有礼节整理成册送到驿馆，让她观读。
等使臣一走，裴太后就忙不迭地召她入宫，说要考察她的对楚宫礼节的熟练度。
……
其实，宋元安对自己这场联姻的婚事还是有所期待的。
远嫁虽比不上在女帝身边自在，但既来之则安之，日子总要过下去。
她今后的夫婿是个看起来人品并不糟糕，能够让她在异国他乡的深宫重重中，窥见一丝希望。
可是后面发生的事情告诉她，不要对任何事情抱有期待。
有了期待，也会有失望。
裴太后的身边，坐着一个言笑晏晏的少女。
宋元安来到花园时，她们两人正在说这话，少女喊裴太后“姑母”，裴太后还拉着她的手，两人颇为亲近。
宋元安没有想到裴太后还有别的客人，朝太后行礼后，不解地望向那位陌生的少女。
少女安静地坐着，那样内敛端庄，宋元安看向她的时候，她也在朝宋元安望过来，不过目光只交错片刻，她就乖顺地低下头来。
“这位是哀家的侄女，裴家三小姐望舒，也是天子
未来的皇后。”
裴太后目光凌厉地望向宋元安：“今日，哀家就要考考公主的规矩学得怎么样。”
“楚宫妃嫔皆要恪守宫规，哀家眼里容不得沙子，不得仗着天子宠爱，就恃宠而骄，面见正室皇后，必须行跪拜大礼。联姻之事已定，你虽未入宫，也可学着对未来的皇后行宫妃之礼，现下先熟悉着，今后好以娥皇女英相称。”
对皇后…行宫妃之礼？
宋元安一时间还以为自己听错了。
她不可置信地问道：“太后，您的意思是让我做妾？”
皇后以下的所有妃嫔，皆是天子妾。
天子妾，亦是妾。
裴太后厉声道：“我朝皇后必然出自我楚国名门淑媛，一个魏女，非我族类，怎敢肖想皇后之位！”
宋元安盯着裴太后的脸片刻，看到她表情严肃，知晓她没有开玩笑。
虽然这些日子时常有人会将她称为连书晏的妃嫔，但她从来没想过，楚国人竟然真的敢让她做妾。
魏国使臣才刚离开不久，裴太后就不再遮掩，堂而皇之地让她对另一个女人行宫妃之礼，以此来威慑她。
翻腾的怒火激得她胸腔剧痛，她忍不住剧烈咳嗽起来。
她来之前就知道楚国男子三妻四妾，连书晏作为天子，必然不能幸免。她也已经做好心理准备，接纳丈夫有其他妃嫔，可她绝不能为妾。
这是她的底线。
她不是普通女子，是背负两国之重，千里迢迢，以江山为聘嫁给楚国天子的魏国公主。
使臣这些天从来没有就她今后的位份和楚国扯皮，因为大家都默认，她将会是未来楚国的皇后。
要她做妾，别说是她，她的母亲，魏国的朝廷也绝不会同意。
奇耻大辱，如何能忍？
宋元安掐着自己扶突穴，努力缓过气来，唇上的血色几乎全部褪尽，她强咽下喉口的血腥，咬牙道：“魏国皇女，绝不为妾！”
……
出宫的时候，宋元安咳了一路。
早在魏国，御医就再三叮嘱，戒喜怒嗔痴，不可过喜，不可过悲。
她今天没忍住生了一通气，身体上的反馈十分明显，大脑昏昏沉沉，喉咙几乎要被火烧掉，痛得受不了。
就快要到宫门的时候，她见到连书晏沿着朱漆宫墙向她走来。
他似乎还不清楚裴太后对宋元安说的话，只是远远看见她身体不适，冲过来扶她。
“孤方才还想着去花园找你和母后，怎么这么快就出来了，是身体又不舒服了吗？”
“陛下？”
宋元安站定身子，轻轻推开了连书晏，冷声道：“我不管楚国朝中对皇后人选还有什么别的想法，但我为国联姻，尊国若是只想用一个妃嫔之位打发我，这桩婚事，也没必要进行下去了。”
连书晏怔愣，似乎不明白她在说什么。
“什么皇后人选？”
可见，裴太后做出决定的时候，也没有通知她这个儿子一声。
宋元安微笑着摇摇头。
其实她不应该迁怒于连书晏，楚国的天子，不过是裴氏的牵线傀儡。
“公主！”
下一刻，宋元安听见了连书晏的惊叫声。
她眼前一黑，支撑不住倒了下去。
第9章
醒来时宋元安已经回到了驿馆中。
御医替她扎针，让她的呼吸变得流畅些，她的嗓子终于没那么痒了，喉中的血痰也压下去了。
她扶着床坐起来，脸色依然苍白。
连书晏候在屏风之外，语气中带着些许歉意，“抱歉，孤并不知道母后有此打算，孤这就回去和母后说……”
从知晓联姻那刻起，连书晏就把宋元安当成了自己的妻子，他也没想到裴太后会临时变卦，让宋元安退居妾室之位。
宋元安接过嬷嬷递上来的一杯温茶，喝了口润润嗓子。
“陛下，没有用的，”虽然这些话该避讳，但宋元安当时年纪还小，毫无遮拦地就说了出来：“后位人选您做不了主，太后决定了的事情，你怎么反对也没有用的。”
“你我的婚事，就到此为止吧。”
宋元安也是在洛阳城的阴谋诡计中长大的皇女，对权势争斗也略有涉及。
气昏过去又醒来后宋元安很快就想明白了，建康城内裴氏家族一手遮天，若是将来连书晏有了位高权重的妻子，身后有魏国支撑，将来等连书晏长大，很容易脱离裴氏掌控，有损裴氏利益。
所以裴氏众人大概早就心照不宣地为连书晏选定裴氏女为后，放了宋元安乃至于整个魏国的鸽子。
连书晏也被蒙在鼓里。
宋元安轻轻地叹了口气，不知道裴家人是不是故意的，连书晏这个天子也被养得太过单纯，没有什么心机。
她忽而觉得，连书晏虽然身份尊贵，一生顺风顺水，却也是可怜人。
他在屏风后沉默良久，一言不发。
宋元安说道：“请回吧，陛下。”
送走了连书晏，宋元安就开始给女帝修书。
裴太后使出这一阴招的时候，似乎料定女帝将宋元安送到楚都，断然没有再要回去的道理，肯定不敢公然撕毁和约。
魏国人就算再不满，也只能生生咽下这口气，顶多骂两句。
宋元安处境艰难，无路可走，迟早会屈服。
可他们没有想到两点。
第一，玩阴的，是个人都会。
第二，魏国人比他们更不要脸。
二月末，使者归洛阳，在朝廷上痛陈楚国对她们的种种轻慢之举。
与此同时，宋元安写的信件也到了女帝手中，得知裴太后变卦让宋元安做妾，女帝哪还管什么和约，气得当即就要点兵，披甲御驾亲征南楚。
由此，魏国为期两年有余的南征开始，一直到永昌九年冬，建康城破，女帝俘虏楚国贵族回到洛阳结束。