截至今日，竹城的仓库囤积了一万多石籼米，谢云潇又以官府的名义，从粮商手中收购了一万石粳米，这对凉州人来说，都是难得一见的好东西。
太阳越升越高，竹城的仓库内外都是凉州士兵，谢云潇和他们一同抽样检查粮食的品质。“抽样检查”也是杜兰泽和华瑶共同创立的方法，凭借此法，只需设定粮食的合格比例，便能算出最合适的样本数量，大大地减轻了粮食验收的负担。
又过了一个多时辰，这一批粮食检验完毕，三百名凉州士兵便把粮食押上了马车，驶向竹城的港口。
士兵的脸上洋溢着喜悦，旁观已久的严临忍不住问道：“这么多粮食，够你们吃多久？”
严临并不知道这一批粮食有多重，便想从凉州士兵的口中打听打听，怎料，那位凉州士兵竟然说：“粮食吃完了，肚子饿，打不了仗，就得另找办法，我吃过死尸……”
严临道：“死尸？”
士兵从口袋里摸出一小截骨头，那是中年男子的小拇指，指形清晰可见，士兵道：“吃剩的骨头，我留了一块。”
严临大吃一惊：“这这这怎么能留？”
士兵却说：“吃了他的尸体，咱们才能活下来，他是咱们的恩人啊。”
严临只觉头晕目眩。他好歹也是岱州的武将，却从未听过这等荒唐之言，他来回踱步，又问：“你们凉州怎的这般悲惨？”
此话一出，站在不远处的谢云潇回答道：“朝廷克扣凉州的军饷，凉州天灾人祸从未间断，若非走投无路，没人会吃死尸。”
谢云潇说话的声音清冷肃正，好听极了，倘若天上的神仙能开口，那神仙的语调大概就是他这样的。可也正因如此，他的那句话，就仿
佛天道之语，突兀地扎入了严临的脑海。
严临躬身施礼，态度十分恭谨。
此时阳光正盛，谢云潇翻身上马，亲自护送粮车抵达港口，戴士杰在此恭候已久。
戴士杰是秦州芝江水师的首领，也是一位武功高强的女将，她率领一支庞大的船队，共有三十艘战船、九十艘商船。
谢云潇运来的两万石粮食，只把八艘商船装满了，戴士杰却像是早有预料。她指派六艘战船保驾护航，整整十四艘大船向着凉州进发，船上不仅有她的亲信，还有凉州精兵一百人。
第144章 花影横斜 “太极道，立业之明君。”……
今年是凉州的饥荒年，士兵和百姓的肚子都填不饱，粮价也跟着飞涨起来，从竹城运到凉州的两万石粮食，虽能缓解凉州的窘迫，却不足以让凉州脱离困境。
按照华瑶原本的计划，戴士杰应该率领另外一支船队，从竹城的港口出发，经过一条运河，前往岱州的巩城，再在巩城装载十万石粮食，十分之七运往凉州，十分之三运往秦州。
巩城同知名为“陆征”，此人是个不折不扣的贪官，却也对华瑶俯首帖耳。
陆征原本只是巩城巡检司的通判，华瑶把他扶上了“巩城同知”的位置，使他掌握了巩城的实权，但他办事不及柳平春牢靠。
他囤积了十万石粮食，迟迟不向华瑶禀报，华瑶在巩城的耳目又不止他一人，他的狡诈伎俩，并未瞒过华瑶。
华瑶直白地告诉他，他若是一意孤行，她一定会杀了他全家，对他施用“扒皮裂骨”的酷刑。
陆征感到恐惧。
启明军在秦州屡战屡胜，华瑶的势力越来越强，她管辖的区域能在短期内恢复秩序，她的麾下人才辈出，陆征不敢与她对抗。
近日来，她的军队又入驻岱州，陆征更是拼命地阿谀逢迎她，她还是不放心，竟然调派了两百精兵，打扮成难民的模样，潜伏在巩城各地。
万般无奈之下，陆征只能归顺华瑶。
戴士杰已经收到了陆征传来的消息。她向谢云潇转述巩城的情况：“巩城的粮仓准备完毕，港口码头都有接应的人，卑职会在十天内到达巩城，尽快把粮草送到凉州和秦州。”
谢云潇道：“你率领四十二艘商船、十四艘战船去巩城，其余船只留在竹城。秦州叛军计划攻打竹城附近的城镇，我会收缴他们的军械粮草。”
听他话中之意，他并没把叛军放在眼里。叛军的军械、粮草，已是他的囊中之物，必将被他收为己用。
戴士杰心头一惊。
戴士杰离开秦州之前，华瑶给她下达了一道命令，让她密切关注谢云潇在岱州的动向，若有任何异状，必须立刻禀报。
她隐约猜到了华瑶的心思。华瑶相信谢云潇的品行，却不相信乱世中错综复杂的关系，如果凉州人都被引到了死路上，凉州军队不可能不造反，那么，凉州的君主就是镇国将军，而非她高阳华瑶。
戴士杰小心翼翼地试探道：“公主曾经嘱咐过，岱州的战利品，都由公主统一调度，任何人不得干涉。卑职就没太明白，咱们收缴上来的军械粮草，是直接运回秦州，还是发往凉州，作为应急的准备？”
谢云潇没有一丝犹豫，坦然回答道：“既然公主有令，你应当遵照执行。公主是主，我等是臣，你可以将我看作同僚，小事与我商议，大事交由公主定夺。”
戴士杰忙说：“卑职谨遵殿下口谕。”
江边的风又冷又急，挟着水雾，夹着沙砾，直往人脸上吹，身形瘦弱的文官都站不稳了，谢云潇不动如山。他的衣袖并未沾染雾气，浮动之时，恰似流雪回风，洒脱而飘逸，使人想起冷月寒江之景，都是一样的清雅绝尘。
戴士杰朝他抱拳作礼，随即便带着一众亲信登上一艘战船，起锚扬帆，顺着运河的水道行向巩城，五十多艘大船一同出发，帆影掠过水波，逐渐消散在水天相接处。
当天傍晚，谢云潇返回竹城，先前他派往各地的士兵差不多都回来了。
众多士兵从各地的市集上购买了少量食物，合在一起，粗略一算，共有粟米八千石、蔬菜两千石、腊肉八百斤、熏鱼七百斤，总重恰好是约等于一万石。按照华瑶此前的嘱咐，这些食物也会被送往凉州，但她预估的数目更大一些，她给了谢云潇三万两白银，谢云潇连一半都没花完。
士兵报告道：“启禀殿下，岱州的流民太多，官府还在征集粮饷，有些摊贩听出了我们的口音，知道我们不是本地人，就不愿意把粮食卖给我们。”
谢云潇道：“买粮买菜，适可而止，除非事态紧急，否则任何人不得扰民。”
士兵道：“殿下放心，我们谨遵您的吩咐，收购粮食的价格，比市价略高，绝不敢惊扰当地百姓。”
言罢，士兵又忍不住问：“殿下，您瞧，这些蔬菜啊，水灵灵的，都能做成腌菜吗？”
另一名士兵插话道：“这做出来的腌菜，得有多好吃。”
凉州盛产细盐，家家户户都会制作腌菜，“凉州腌菜”也是凉州人素来爱吃的，常见种类包括腌萝卜、腌白菜、腌茄子、腌笋子。
在凉州的战场上，一碗米粥，半勺腌菜，便是一位士兵的一顿饭，倘若还能分到一小块熏鱼或者腊肉，那就算得上绝佳的美食了。
当下正值五月，岱州、凉州的天气干燥偏寒，近来又刮起了东北风，从竹城到凉州的水运更快，预计不到七天便能抵达凉州境内。
如此特殊的条件下，谢云潇片刻都不愿耽搁。他吩咐道：“立刻查验这一批粮食，明天一早，发往凉州。”
数百名士兵领命告退。他们忙碌了整整一夜，终于把两千石蔬菜收拾好了，转运到了两艘船上。
蔬菜与粟米不同，需要储存在避光的地方，四周必须通风通气。承运蔬菜的船舱阴冷无比，隔板上设有通风的气孔，凉州士兵就把蔬菜分装在油纸里，悬吊在船舱内，舱室的地板上摆放着袋装的粟米，排列得整整齐齐。
天还未亮，装载妥当的两艘商船，便在一艘战船的保护之下，顺风驶往了凉州。
截至今日，岱州的事务一切顺利。
谢云潇正想给华瑶写信，侍卫传来了战报——秦州叛军约有三万人，他们分成了三十批，每批一千人，不分昼夜地突袭竹城附近的各大城镇，驻守各地的启明军仅有四千人，疲于应付叛军的进攻。
谢云潇整军已久，只等着剿灭叛军。他传令军队备战，又抽空写了一封信，吩咐侍卫加急派送。今日又是一个晴天，明朗的晴光中，他率兵出城，直奔战火弥漫的村庄。
竹城的守城将领共有十人，他们在城墙上站成一排，痴痴地望着谢云潇远去的背影，只见他驰骋于最前方，三千名骑兵气宇轩昂，疾风似的飞奔着，紧跟着他一路行进，踏响一阵战鼓般密集的马蹄声，余音壮阔而嘹亮，仿佛贯穿了日月，回荡在茫茫原野上。
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