向来只有她呛别人的份，她几乎从未被别人呛过。
白其姝继续说：“可他们似乎都对您忠心耿耿。您待我也礼节周到，关怀备至，既然如此，无论您说什么，我也不觉冒犯。”
华瑶直说道：“两年前，你的丈夫和孩子不幸去世了……”
白其姝点了点头，眉眼间的笑意更浓：“对呀，可怜见的，我是个寡妇。”
华瑶心知她不会坦诚一切，便也休了与她详谈的念头。
她处处透着古怪，华瑶又查不出来她的经历，难免要提防着她。
今天一早，华瑶还得去校场检兵。她站起身，准备送客，白其姝忽然说：“对您而言，我应该比杜兰泽更有用。”
华瑶笑道：“凭什么这么说？”
白其姝轻轻一笑，从容而自信地说：“就凭杜兰泽下不了手，而我下得了。杜兰泽做不成你的刀，而我做得成。”
第38章 幽怀未己 众生好度人难度，宁度众生不……
华瑶听她口出狂言，忍不住调侃道：“你好大的胆量。”
白其姝的身子稍稍前倾，手往前伸，几乎要碰到华瑶的腕部。
华瑶反守为攻，干脆利落地握住了她的手，略微摩挲了两下，只觉她掌纹粗糙，掌心冰凉。
白其姝一语惊人：“我若是做了什么对不起您的事，您砍断我两条胳膊，我绝无怨言。”
华瑶依旧平静：“我怎么知道你背地里做了什么？”
白其姝笑出了声：“殿下，您是尊贵的公主，我是卑贱的商人，我不肯对您坦白一切，您也没想过对我用刑吗？”
“不，”华瑶却说，“我从未严刑拷问过任何人。”
白其姝并未流露出任何讶异之色。她只说：“果然如此，您的行事风格，与皇族截然不同。那个名叫燕雨的侍卫，若是跟了二皇子殿下，恐怕活不过三天。”
确实。
燕雨心比天高，人又懒散，对皇族毫无尊敬，每天做梦都想着逃跑。倘若他去服侍二皇子，不到三天，必然会被乱棍打死，死后还要曝尸荒野。
华瑶感慨道：“燕雨不谙世事，本性纯良，单看他的表情，我就能猜到他心里想了什么。”
她直勾勾地盯着白其姝：“而你呢，你就不一样了，白小姐，你身上疑云重重，让我看不破、猜不透，我怎么敢让你在我手下担任官职？”
直到此时，华瑶才松开了白其姝的手。
白其姝立刻明白了华瑶的深意。
即便白其姝带来了自己的商号账本，华瑶也不敢相信她的真心，甚至怀疑她的账本是假的。
白其姝定了定神，终于向华瑶吐露了一桩心事：“殿下，我盼着自己能当上白家的家主。”
她不止想做白家的家主，还想杀光白家的掌权人。因此她不得不仰仗于皇族的势力。
恰好，雍城来了两位皇族——晋明生性多疑，动辄苛责属下。而华瑶任人唯贤，待人亲切又宽厚，傻子都知道怎么选。
白其姝轻抿红唇，又听华瑶问了一句：“你摆在这里的账本，与白家商铺有关吗？”
白其姝眼波流转，应道：“无关，全是我的私产。”
她察觉华瑶格外留意账本，便说：“雍城有很多贪官豪绅，每个人的手里都有好几本假账，以假乱真，瞒得天衣无缝。朝廷派了精通算术的官员来查，查了几年，却是什么也查不出来。”
华瑶犹豫道：“是吗？”
白其姝效仿华瑶方才的举动，温温柔柔地拉住华瑶的手，以示真诚：“贪官家里的账房先生都是聪明人，他们每天也不做别的事，净想着怎么算假账。”
讲到此处，白其姝又笑了起来：“您也晓得，雍城每年都要收缴商税、渔税、盐税、茶税，这里的官职，可谓肥差中的肥差。朝廷派来的官员呢，多半是踏踏实实的读书人，丝毫不懂凉州的风土人情，他们哪里能看透贪官布下的迷局？就算有人看得透，那贪官的背后，还有更大一级的贪官。官场的人情浮薄，势利流俗，您比我清楚的多吧？”
华瑶皱了一下眉头：“嗯。”
白其姝被她逗笑：“您没有别的吩咐吗？”
华瑶站起身来：“既然你如此了解雍城的官场，能不能帮我彻查雍城的税收？”
白其姝道：“您缺钱吗？”
华瑶道：“很缺。”
白其姝疑惑道：“您在岱州剿匪的时候，没有趁机捞点银子吗？”
华瑶义正辞严道：“我在岱州捞的钱，大多贴给了岱州的养济院。”
言罢，华瑶叹了一口气：“现如今，凉州的军饷亏空，朝廷拨不出银子。雍城有一万名士兵战死，他们的家属领不到抚恤金，还有几千人落下了残疾……他们下半辈子，靠什么过日子？官府欠他们的，我必须想办法补偿。”
白其姝盯着华瑶看了好一会儿，才道：“养济院，安置老幼妇孺，抚恤金，补偿死者家属，您真有一副菩萨心肠。”
华瑶十分诚恳道：“我手上沾了不少血，怎配与菩萨相提并论？我这等俗人，仅有一点小权，也只能做一点力所能及的小事。”
白其姝沉默不语。
片刻后，她说：“殿下，你把杜兰泽叫来吧，我教她如何辨别假账。”
华瑶拍手称好。
*
这天上午，华瑶、白其姝、杜兰泽都在书房里商量查账一事，而谢云潇独自去了校场检兵。
谢云潇在雍城的军营中威望甚高。
凉州全境的兵将都效忠于镇国将军，谢云潇不仅是镇国将军的儿子，也是与士兵们一同冲锋陷阵的首领。
谢云潇治军有方，赏罚有度，自身的武功出神入化，品行端正刚毅，让人敬佩不已。朝廷尚未嘉奖他的英勇，但在士兵的心目中，他是当之无愧的有功之臣。
清冷的晨风之中，大梁的军旗在空中飘动，谢云潇骑马慢行，路过一队精锐骑兵。
那些骑兵纷纷低头致意，向他行礼。他从中挑选了一批人，加入他的亲兵队，被他选中的骑兵们似有荣光加身，毫无迟疑地跟在他的背后。
朝阳从东方升起，灿灿金光洒落在校场上，也照耀在谢云潇的身上。他率领骑兵奔驰于广阔的校场，整齐有序地排布军阵。马蹄声急如骤雨，又如轰雷似的响起来。
谢云潇扬鞭一道令下，便有一万多人振臂高呼。士兵们甘愿追随他出生入死，毫无胆怯畏缩之意，他们斗志昂扬，万丈豪气直冲霄汉。
雍城校场的东南角有一座以青石铸成的楼阁，巍峨壮丽，共有七层。
此时此刻，当朝二皇子高阳晋明正坐在第七层楼之内，从窗户往下望去，他能将整个校场收入眼中。
他看见谢云潇的身影潇洒挺拔，凉州的士兵们誓死效忠。校场四周的围墙隔绝了市井的烟火气息，刀剑的寒光重重无尽，他长久地凝视着谢云潇，指尖扣着金镶玉的酒杯，极轻地敲打了两声。
他在秦州有封地，也有守军。
但他从未见过超脱生死的效命，也从未见过一呼万应的狂热。
他的近臣弯下腰来，恭而有礼地说：“殿下，微臣深受殿下隆恩，唯当鞠躬尽瘁、死而后已。微臣现有一计，愿为殿下所用。”
晋明一言不发。他微微侧目，他的侍妾便跪坐在长椅上，小心谨慎地为他斟酒。
这酒名为“芳樽花酎”，千金难求，只有皇族才享用得起。
晋明刚饮了一口酒，他的近臣已经伏跪在地。
这位近臣，名叫岳扶疏，年约三十岁出头，当此壮年，风华正茂，他的两鬓却生了几缕白发，间杂在乌黑的发丝里，格外醒目。
晋明忽然说：“十日之前，我问过你，如何夺取雍城的兵权。”
青石地砖冰冷刺骨，寒风破窗而入，岳扶疏四肢发凉，几近麻木，仍然跪得端端正正。他没有抬头，只平视着眼前的石桌，不紧不慢道：“这十日来，微臣十分忧虑，食不知味、夜不能寐，白天晚上都在思考夺取兵权的办法……”
晋明道：“你且说来。”
岳扶疏道：“公主在雍城极有声望。公主的名字里，有一个‘瑶’字，恰巧雍城特产一种玉石，名为瑶玉，百姓感念公主的恩德，争相购买瑶玉，雍城的瑶玉都售罄了。此外，雍城的富商正在筹建‘公主祠’……”
晋明的靴底踩上了岳扶疏的手指：“你这些话，全是废话。”
岳扶疏面色不变：“殿下龙颜凤姿，尊贵无比，实乃贱民之女远不能及。雍城的军民，大多为那贱民之女所蒙蔽，如今之计，唯有先杀军，再杀民。”
晋明轻扣酒杯，似在斟酌。他细品那四个字：“贱民之女。”刚一念完，他就笑了。
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