八皇子道：“师傅，请起吧，我浑身无碍的。”
何近朱道：“您是宫里最仁慈的主子。”
白纱宫灯笼罩着他们的头顶，照得二人身影落在地板上，一个青年一个少年，依稀有两三分相似。
*
京城的瘟疫发作了许多天，每日皆有死伤。焚烧尸体的浓烟飘散不尽，药堂医馆的大门快被平民百姓拍烂了。
此次疫病的势头十分凶猛，迅速蔓延京城的南北街衢，华瑶和方谨的公主府先后受灾。
打从华瑶记事以来，她从没发过这么高的烧。接连几日，她烧得昏昏沉沉，飘飘然不知今夕何夕。
汤沃雪衣不解带地照顾她，而她满心牵挂着杜兰泽：“最近这几天，你见过兰泽了吗？”
汤沃雪竟然说：“她没事。”
“真的吗？”华瑶疑惑道，“我都生病了，兰泽比我要柔弱许多。”
汤沃雪一边给华瑶施针，一边说：“十多年前，秦州大旱，也曾发过一场瘟疫。死者高烧脱水，四肢青紫，症状和京城瘟疫相似。彼时杜兰泽就大病了一场，落下了病根……”
华瑶恍然大悟：“这个病，只要得过一次，以后就不会再犯了吗？”
汤沃雪柳眉微蹙：“我尚不能确定。”她为华瑶端来一碗清热凉血的药膳。
华瑶低头吃了两口，满嘴一股清淡的药香，直到此时，她才想起谢云潇：“对了，我的驸马怎么样了？”
汤沃雪不甚在意道：“他底子太好，才烧了两天吧，就痊愈了。”
华瑶随口一问：“那他为什么不来见我？”
汤沃雪放下华瑶的床帐：“他住在你隔壁。前几天你下过令，任何人未经传召不得打扰你养病。”
华瑶双手捧着药碗，不免有些劳累。念及谢云潇已经痊愈，而且他也不会再发病了，华瑶就想让谢云潇过来伺候她吃药。
华瑶立刻派人传了口谕。
少顷，汤沃雪离开寝殿，谢云潇走到了华瑶的床边。他方才去沐浴更衣了，飘逸的衣带沾着一点朦胧水雾。隔着一道缥缈垂纱，他问：“现在还难受吗？”
“还好，只有一点难受，”华瑶拍了拍自己的床铺，“你坐过来。”
她直接把药碗递给他：“喂我。”
谢云潇从善如流。他坐到华瑶的床上，右手稳稳当当地端着碗，左手把她的腰肢轻轻勾住，使她顺势倒进他的怀里，背靠着他结实有力的胸膛。
她的鼻息也通畅了一点，深觉自己被一股清新淡雅的香气环绕。她不由自主地伸直双腿，舒服地打了个哈欠。
谢云潇只见她泪珠盈睫，眼波流荡。他不露痕迹地错开目光，执起勺柄，舀了一勺药膳，送到她的唇边。
药膳内含银杏、黄芩、莲芯、连翘等等草药，能通经络、解热毒，其味偏苦。不过华瑶最讨厌苦味。她慢吞吞地细品了一会儿，就从谢云潇的手里夺过药碗，当下一鼓作气，仰头把药膳一口吃光了。
谢云潇从自己袖中取出一块干净洁白的手帕，帮她擦了擦嘴：“何必心急，我可以慢慢喂你。”
华瑶见他如此端方自持，心里忽然萌生一点恶意，她悄声道：“洞房花烛夜，你也对我讲过这句话……”
谢云潇一双耳尖都浮现薄红。他及时打断了她的话：“殿下，请您静心养神。”
华瑶一下子扑进床榻的里侧：“我静不下心，我想用红绳绑住你的双手双脚……”
谢云潇知道她并不清醒。
华瑶烧热未退，举止也愈发肆无忌惮。她紧紧拽住谢云潇的衣袖。他虽然有所察觉，却还是低头靠近她，放任她伸臂环绕他的脖颈。他本已做好准备，正要细听她如何捆绑他，她却仅仅念了一声他的名字：“谢云潇。”
谢云潇低头一笑：“这几天想过我么？”
华瑶张口就来：“当然，好几天没见到你，我思念你的这颗心，跳得比从前更快了，你要不要听听我的心跳？”
谢云潇置若罔闻。
华瑶又质问道：“你怎么能辜负我的好意？”
谢云潇前来侍疾，并非侍寝。他没有回应华瑶的话，只抚摸了她白里透红的脸颊。她滚烫得宛如一团火，有时还会抱着他打颤。
她身在病中，神智混沌不清，也不知道自己身处何地，闷头就往谢云潇怀里钻。
谢云潇问她感觉如何，她咕咕哝哝地抱怨道：“刚才还没什么，现在我觉得好冷，像是在床上过冬了。”
谢云潇自行宽衣解带，以身为她取暖，再拉起被子盖住他们二人。她暗暗心想，皇帝都喜欢传召宠妃随侍在侧，也是为了像她这样享受暖玉温香吧。
华瑶轻轻叹了口气，谢云潇又问：“你在想什么？”
华瑶如实说：“皇帝和宠妃。”
谢云潇顺着她的意思问：“你是皇帝，我是宠妃？”
“不，”华瑶斩钉截铁，“我会封你做皇后。”
谢云潇心中莫名有些好笑。华瑶还问：“你有没有读过大梁朝第一任皇后的传记？”
大梁朝的开国皇帝是女子。她武功鼎盛，性情豪迈，麾下有许多追随者。她揭竿起义，逐鹿群雄，最终称霸天下，引得万邦朝贺。
正如历朝历代的开国皇帝一般，她风流成性，身边美人如云。不过她的皇后形貌并不出挑，胜在贤惠贞烈。皇后愿意为女帝充盈后宫，屡次甄选十八岁的少女少男进宫侍奉。
思及此，谢云潇心不在焉地撒谎：“史书繁浩，我记不太清。”
华瑶向他坦白：“我告诉你一个高阳家的秘密。开国女帝的皇后并不贤惠。皇后有武功，也有自己的势力，他纠结了一帮同伙，密谋造反，但被女帝发现了，女帝亲手杀了他，写了一本代代相传的高阳家训。所以，高阳家的人，总是猜忌武功高手，我父皇一度想杀尽天下习武之人。因为武功高手往往自命不凡，不愿务农，不愿经商，还有可能开宗立派、集会结党，实在有碍高阳家千秋万代。”
“除了杀人，应有别的法子，”谢云潇奉劝道，“大梁朝的北境正遇羌羯之乱，南境有倭寇之灾，皇帝杀人不留人，自毁根基，来日堪忧。”
华瑶点了点头。
谢云潇轻拍她的后背，安慰道：“你先睡吧，休养元气，别再胡思乱想了。”
“你也和我一起睡吗？”华瑶又问，“你不怕被我传染新的病症吗？”
谢云潇自然而然道：“我只怕你睡得不好。”
华瑶愣了一愣。她的眼皮困得睁不开，就一手搂住他的腰身，酣然入梦。她的筋骨已被温香偎熨，肌体酥融，四肢百骸全然舒展，这么多年来第一次忘记了自己的小鹦鹉枕。
第60章 遥闻征客吹羌管 放肆！
谢云潇侍疾三日，华瑶渐渐痊愈了，京城的状况却是动荡不安。
京城的南北街衢约有三万七千家住户，其中十之三四不幸染疫，暴病身亡的百姓多达千余人，死者通常七窍流血、面皮青紫，形貌甚是可怖。往昔的太平繁华气象在短短数十日之内消失殆尽，家住南北街衢的庶民屡屡惊惶嚎哭，仿佛置身于死地。
御药房从各省调派药材，其中大半供给了王公贵族。华瑶也分到了许多清热止血的草药。她把全部草药转交给汤沃雪，利用兴庆宫周围空置的房屋，大量收治身染疫病的贫民贱民。
兴庆宫毗邻一条河道，方圆百里之内，不乏贩夫走卒、渔民船工。
众人把兴庆宫当成了投奔之所，日日夜夜感念着华瑶的恩德。
华瑶当然不敢居功。
华瑶与方谨联名，先后向皇帝送出密信，祈求皇帝准许她们以朝廷的名义在兴庆宫周围施救病患。
十天前，朝廷曾经传下命令，密传镇抚司、拱卫司、御林军彻查坊市的每门每户，再把每一位病患送到京城郊外的营地。如此一来，便能隔绝疫气，保护大多数尚未染病的平民百姓。
然而，城郊的营地疫气太重，负责管理的官员纷纷病倒，营地的秩序也混乱起来。
京城的疫病愈演愈烈，平民百姓怨声载道，皇帝有意彰显皇族的德行，方谨和华瑶的奏折来得正是时候。
皇帝立即降下一封诏书，调派两百名官兵协理兴庆宫杂务、二十名太医专责救治病患、四名翰林院编修从旁辅佐，再令工部扩建兴庆宫附近的房屋、户部开仓赈济灾民、内阁统筹全局。而三公主与四公主代行皇族之责，监管上下官员一举一动。
此令一出，民怨减轻。
三公主、四公主乃是民间威望最高的两位皇族，姐妹二人才学渊博、文武兼备，在传闻中也都是体恤百姓的仁善之主。
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