周言将手移开桌角，转而握住自己的衣袖，道：“在下方才便说过了，张氏欺陛下年幼。各州政事陛下插不上手。”
“原来如此。”邹允点了点头，道：“也就是说，那人这三年未曾勤理政务。”
周言到底年轻些，气也盛，前几此交锋被邹允三言两语打乱了节奏，如今心神有些不稳，回过神来时已经一脚踩进了邹允给他挖出的坑里。
“陛下参与论政。”周言的话语已经开始跟着邹允跑了，“从未落下政务。”
“可这三年已经足够看清他能力如何了。”邹允盯着周言的眼睛，一字一顿道：“此人性子温吞，难当大任。”
“放肆！”周言拍案而起，“你出言犯上！这是死罪！”
“周大人，冷静些。”邹允却不慌不忙地吹了口茶，道：“叶大人在谷东的义举在下永世难忘，可永淳帝只因着软弱便害惨了忠良，谁想他今后会不会再害了天下人？”
周言胸口几经起伏，最终还是慢慢平息下来，舒出一口气道：“叶氏对三境的义举在下都看在眼里，既这般，如若邹先生肯劝降，那在下愿以项上人头作保，不会再使叶氏入险地。”
“周大人，您同我讲这些做什么？实话说，你的人头，你的命，于南府而言微不足道。”邹允摇了摇头，继续说：“你的话我不信，而京中那个皇帝，我同样不认。”
“是呀，我们叶大人给了永淳帝三年，大周却还是这个破烂样子，而叶大人只消一年就能将三境收拾得好。”邹宇身边的男子忽然开口，这人一副急健身材，总是将笑未笑，这时插嘴道：“眼下你要我们把命交出去，凭什么？”
他这边语毕，一旁地邹允这才慢悠悠叱责道：“静思，住嘴。”
说罢，周言拱了拱手，道：“周大人，这孩子年纪小，口无遮拦的，您可千万别放到心里去。”
他话是这样说，可语气里却没半点歉意，反倒还扬了嘴角，用“年纪小”这三个字将周言先前所言的“陛下尚幼”堵了回去。
既然你要以年纪小不懂事来填永淳帝从前的行径，那南府就也用此来戳破那些不该放在台面上讨论，却又不得不说的话语。
周言深深看了他二人一眼，明白今时是阆京求和，便尽力忍下怒气，耐心道：“在下知晓，在下这颗人头没人稀得，可叶氏叛乱，如今祸事席卷阆京，在下为大周身死而无悔。当今圣上或许不比叶氏聪慧，可他到底姓‘李’，坐这天下坐得名正言顺，可叶氏呢？如今两军僵持只会两败俱伤，何不化干戈为玉帛，让这天下共同好起来才是啊。”
他将“聪慧”二字咬得重，到底是带了些气。
“不对吧，周大人。”戴静思挠了挠头，一派无辜道：“您说是叶大人将祸事引至阆京，可分明是阆京先出的兵啊，武卫营，是不是叫这个名？我们叶大人可一直都是老老实实待在南沙，谁料飞来横祸，糟了这么一顿偷袭，为着自保只能反扑，这不，跟着你们武卫营的逃兵追到了阆京，正好瞧见三城百姓可怜，好心给粮又被拒之门外。这……我这脑子笨，邹先生说呢？”
“哎。”邹允含笑着接了戴静思的话茬，佯装恼道：“静思啊，事后说话要多在心里打打算盘，瞧给你周大人说的，脸都黑成锅底了。哎，对不住啊周大人，这孩子嘴里也没个把门的，大人可别计较啊。”
听着面前两人一唱一和，周言手上的青筋都要跳出来，但他还是忍道：“怎会。”
“这就是了，周大人一向是最为宽容包容的，否则怎会事到如今都还替李氏守皇城呢？”邹允深以为然地点了点头，目光转向坐在一边的戴静思，“行了行了，你快出去。别再乱说话，惹得旁人不快。”
“可先生不一直教导我要实话实说么？”戴静思目光诚恳地看向周言，道：“叶大人给了粮，阆京却不肯收。就是因着三城百姓可怜，各个都饿得面黄肌瘦，夜夜都能听到啼哭，叶大人这才叫咱们驻扎在此，想要将粮车送进城内。可没曾想，倒是阆京先派了羽林卫出来守城门，好像我们多坏一样。周大人，您是明事理的，如今邹先生骂我乱说，要赶我出去，您说，我这些话到底哪里说得不对呀？”
周言手指蜷缩，他看着对面二人，就好像看到了三年前坐在身边狡猾笑着的叶帘堂。
那个时候，邹允还是坐在对面的那个人。
而今，情势已然颠倒。
邹允含笑喝茶，留身边的戴静思继续“出言不逊”。
“大人，”戴静思直勾勾盯着周言看，面上仍是一派天真，似乎不问出答案来不罢休，“如今大周三境安乐，就连夏秋战乱的岭原如今也在充廪重建，眼下就只剩下三城的百姓食不饱穿不暖。”
周言陷在软垫里，看着戴静思那双和昨夜里某人如出一辙的眼睛，思绪猛地闪过什么，刹那间，寒意顺着指尖一层一层蔓延至心底。
在灯火照不透的黑暗里，蓝溪一双眼亮得瘆人，她笑说：“就算我是一只蝼蚁，也不能被这样践踏。”
而今，戴静思眨着一双一模一样的眼睛，嘴里却在问：“周大人，您说，惹得天下动荡不已，人心惶惶的……”
二人的面容逐渐重合，周言只觉得如坠冰窟，整个人僵坐不能动弹。
“……到底是谁啊？”
第193章
鼓荡“吾主自是乱世砥柱，凛然万古！……
风雪嘈急，吹得营帐猎猎响。
军帐来客，叶帘堂正坐在案后同叶彧玩棋，黑青如水的缎发披散，热茶缭绕在她清丽的眉眼间，瞧着竟与三年前别无二致。
“叶大人，”来人笑道：“别来无恙。”
“原来是韩刺史。”叶帘堂抬眼，拍了拍叶彧，示意他去后边的帐子找李意卿玩，抬眼笑道：“什么风竟把您吹来了？”
“自然是叶大人这算盘打得响，我远在苍州就听见了，”韩勒笑着走近，道：“就是这如意陉不好走呀，我耽搁了几日才过来。”
叶帘堂慢慢拾着棋盘上的棋子，问：“耽搁？”
“大人是个聪明人，”韩勒比三年前还要膀大腰圆，这会儿“哎呦哎呦”地叫唤着坐下，喘匀了气道：“您该知道龙骨关大营动了。”
叶帘堂听他绕弯子，却偏不点破，只点头道：“是啊。”
“唉，大人何必在此同我装傻，您派边军北上，实是没什么用的，他们哪拦得住人？”韩勒做生意精打细算惯了，向来不肯让出一分功劳，当下便道：“那大营里的都是老将，虎强在他们中间能有几分薄面，谁会怕他？”
“哦——”叶帘堂拖长了音道：“大人的意思是？”
“自然都是我的功劳，”韩勒笑着，“从前那颢州粮仓，没有我，大营可撑不下去啊。”
“所以呢，韩刺史是来同我要账的？”叶帘堂看他，“连同三年前那批火枪一起？”
“不应该么？”韩勒看了一眼帐外的飞雪，笑道：“不过我瞧着眼下这个形势，挺有趣的嘛。”
“怎么，刺史也要来参上一脚？”叶帘堂玩笑道：“您要是参与，我直接退出。”
“唉，好端端地，干甚么这样？”韩勒饮了茶，挤眉弄眼说：“我早就同大人讲过啰，我心不在帝王位，只想安生过好后半辈子。”
叶帘堂饶有兴趣地问：“那刺史想如何？”
“听说贾氏背信弃义啦？”韩勒幸灾乐祸道：“不知我要想投银子给你，还来不来得及？”
来得及，自然是来得及。
眼下
叶帘堂虽然还瞧着游刃有余，可若是真接过阆京这个穷得叮当响的烂摊子，那花钱的地方就海了去了。
她是想过贾氏，可贾氏过于精明摇摆，叶帘堂不喜同那样的人打交道。而如今要是有了韩氏资助……
叶帘堂面上不显，只问：“刺史想要什么呢？”
“早说过了，你给我养老嘛。”韩勒瞧出有机会，便死命往里钻，“大人，只要您肯保我安乐晚年，那韩氏的银子就是您的银子。”
“您这财大气粗的，想给您养老的人多了，”叶帘堂挑眉道：“为什么选我？”
“当初在苍州，我就很欣赏您的嘛，忘啦？”韩勒笑道：“再说，我这些年在苍州到处牵头做生意也很不容易，您也知道啊，这牵扯到银子的事情，就容易结仇。我这仇家大大小小的算起来，可不少啊。您此番若进了京，我这仇家能少一半儿。”
叶帘堂听他讲，檀香扇抵在指尖，若有所思。
韩勒瞧她神色，继续说：“既然如此，我要找，自然是要找最粗的大腿抱嘛，您说呢？”
“最粗的大腿，”叶帘堂眸中狡黠，笑着问：“我啊？”
“如今您要是不堵在这里，”韩勒笑着瞧她一眼，目光转向帐外，轻声道：“我也就不找您了。”
敕落野飞雪如败絮，飘扬至另一人的眼中。