邹允瞧着飞雪，忽地发觉军帐里的炭盆不知何时灭了，原本暖和的空气也逐渐冷了下来。
“周大人，照阆京派出的檄文，所谓饿殍遍野，哀鸿遍野，民不聊生……”戴静思神色不变，继续道：“我们叶大人沾了哪一样，亦或是，这其中哪一样和你们阆京三城脱了干系？大人，您是明昭年间的状元郎，我敬佩您，可您听听这些用词，纯粹就是脏水呀。”
“静思，噤声。”周言搁了茶盏，道：“向来所见即所得，想是大人见惯了三城模样，才认为天下三境都是如此，你怎这样咄咄逼人？”
戴静思低低应了一声，到底是没出去，静默地坐在一边。
“大人，阆京的难处我们也明白，可照如今所言，那些治乱扶危之事，你们到底做到多少？”周言笑着，细长的眼中却无甚笑意。
周言纵使手脚僵直，可他坐在这，关乎着阆京存亡，到底不能失了方寸，稳了稳心神，开口道：“只要叶氏退兵，陛下会使天下安宁。”
“大人的意思是，只要吾主退兵，你们便能着手民生，扶大厦之将倾么？”周言摇了摇头，戏谑道：“你们不能。”
“先生何处此言，我……”
“好啊，那大人告诉我，你们到底要如何？”邹允面上笑意稍敛，开口打断他的话语，语气罕见地扬高，“你们会减免税收，归民于田？大人，您听着这话不可笑么？朝廷如今可是空空如也啊，当朝那些个手里握着多少田地，你们要还三境田，就是刮掉那些人一层皮，他们会愿意？先不说朝廷内乱，就算他们都高高兴兴地将田地交出去了，那三城的百姓又要如何？”
周言听着，脸色有些青。
“大周官民不相容，你要放还三境，朝廷里的人享奢惯了，他们吃不撑不满足，转头就要去喝三城百姓的血，你当如何使天下安宁？”邹允咽了茶叶，继续道：“自然，问题总有解决的办法，大不了将这些贪官污吏一帮子全打死，尽数换下去。可阆京里头全是人情，你罚这个又牵连那个，一个两个跑过来求情，到了那时，大人又要如何稳住此间动荡？”
朝廷不稳，民间又岂能安生？
空口承诺自然是轻易，可眼下细想，真是桩桩件件的事像是不起眼的碎石，但就是这样的碎石，噼里啪啦地迎面砸过来，也难逃头破血流，更有甚者，可能因此送命。
“就算吾主此时退去，但阆京世家沉疴尚未除清，大人要想重振朝堂，其间动作必然会引起多方不满，到了那时，大周的‘叶氏’，也就不止吾主一个了。”邹允叹息一声，道：“那么大人现下承诺的海晏河清，又何时能实现的了？”
周言一时哑然，已然不复先前端正的姿态，十指纠缠，握紧了绞得生痛。
“大人今日风尘仆仆来，在下也愿意与您推心置腹。”邹允唇角笑意不再，双眸显出一线锋芒，一字一顿道：“阆京做不到的事情，南府能做。”
外头暴雪不知何时夹杂了雹子，重重地砸在帐顶，吵得周言脑中嗡嗡。
“吾主有三尺长剑能扫荡三境，清匪患于谷东，破北蛮十万于北境，擒朝孽张喆于岭原，拿重军于小苍潭，逐逆贼张氏余党武卫营于南沙，北平谷东四州，西慑岭原三州，虽南沙遭袭而元气不损，亲身守城转民，以使南沙四州根本无伤。”
“再观吾主治世，屯田养民，唯才是举；法令严明，勋旧不赦。帐下谋臣如云，猛将似雨。”
暴雪急摧，凛风吹得帐中闷啸，隆隆仿佛天地鼓荡。
“大争之世裂大周土，豪杰竞逐而苍生倒悬！”邹允声音清晰，一字一字地落在周言耳边，“吾主是不世之才，超世之杰，能驭非常之势，管你阆京谤满乾坤，吾主自是这乱世砥柱，凛然万古！”
风雪吹开帐帘，穿堂而过，周言似不敌风力，就跌坐在这冽风中。
“逆贼，”周言手边颤抖，看着邹允从桌底抽出短刀，颓然大呼：“逆贼！”
“事到如今，你我不过各为其主，性命早就不是自己的了。”邹允将刀横在自己颈脖上，朝着还在发懵的周言慢慢说，好像是在嘱咐着什么，“今日你携刀入营，袭我帐中谋士。阆京的城门……该打开了……”
“什么？”周言胸中那颗蹦得震耳欲聋，心中涌上一阵不妙，“你要做什——”
邹允催刀滑动，忽而朝他一笑，那笑意瘆人，周言从头僵到了脚，等意识到发生了什么时只觉眼前阵阵发黑。
冷刃“当啷”一声落地。
当时是，戴静思豁然拔刀而起，长刀直逼周言喉间，“吾主愿与你详谈，你这厮竟闯我营帐伤我谋士！”
周言狼狈支着身子，听到帐外刀剑齐声出鞘的金石声，心中只剩下一个念头。
完了。
叶帘堂此番应了他的书帖，却并不是来与他谈事的，而是要借他打开阆京的城门。
南府军在敕落野徘徊半月，就是在寻找一个机会。而他们阆京中人却浑然不觉，只当是来劝降，就这样傻傻一脚踏入陷阱，将身家性命都拱手送了出去。
“叶氏小人，竟奸诈至此！”周言哽咽起来，胸腔几经翻滚，喉头竟生生尝出一丝腥甜。
刀尖森然闪烁，他尝试起身阻止，就那么伸手用软掌去拦，可血肉怎敌得过冷铁。
血流如注，他却顾不上伤口，在这厚重乌云一般倾压而来的黑甲中失声痛哭，“大周——”
*
暴雪压城。
李意骏身着龙袍，就端正静坐在金銮殿内。忽闻阆京城头的战鼓忽地擂响，他只平静地站起身，凝望着殿外飞雪，似乎等这一刻已经等了太久。
蓝溪从暗中显出身形，抬手替他关了门窗，细声道：“起雷了，陛下当心着凉。”
“朕装聋作哑许多年，”李意乾笑起来，“开窗吧，朕不想再闭目塞听，自欺欺人了。”
战鼓声越敲越急促，蓝溪停了手，抬眼瞧着阴沉天空。
黑云压得太低了，飞雪阻隔视线，模糊了远处宫室殿宇的轮廓。
“叫羽林卫封锁城门。”李意骏沉声道：“朕会守到最后一刻。”
第194章
战壕铜铸鳞甲四溅，洞穿三层皮鼓。……
阆京东南西北共有城门十三道。
西侧上安门的城头上，戌卒正枕戈鼾睡，箭楼火盆尽灭。忽闻南侧战鼓急催如雷，领头身子一颤，起身时险些从墙头摔下，好不容易稳住身形，扒着土墙回头喊道：“怎么回事？”
“南侧兴安门似乎是起箭了！”望楼上，士兵拿着远火镜喊：“将军！雪太大了，这儿看不真切！”
闻言，
领头的身形一晃，喃喃道：“南侧正对敕落野，周大人怕是回不来了。”
正愣怔着，忽见城底有人策马奔过，手中扬着羽林卫的战旗，在颠簸中拉声吼道：“叶氏兵临城下！圣上有命，封锁城门——！”
兴安门前暴雪如蝗，风凛露寒，隔断了远眺的视线。
羽林卫将砲车推至女墙下，架起的长弓密密匝匝地堵在垛口，城墙内壁十步放一油桶，以备不时之需。
“陛下要闭门死战，这是铁索寒江，没有退路了……”蒋再杞握紧手中铁矛，在这暴雪之中回身高喝：“阆京乃吾乡，我等誓与家乡，共存亡！”
南侧三城门要堵，大街不宜留人，三成百姓皆瑟缩于院窖。
城内排水沟渠仍是大患，那暴雪落于地面，又被排不出的污水卷挟而去，此刻已经能没过脚踝，守城的羽林军就驾马淌着这熏天的恶水往城头奔去。
不待城门加固，外头转动的机括声已然响起。
城墙上的弓手听着细声，惶然向着望楼吼：“看清了吗？！他们到底在什么方向？”
“雪太大……”望楼的回音被风雪吞没了大半，只剩下模模糊糊的一线，“不要轻举妄动——”
话音未落，只听得“轰隆”一声。
待望楼的远火镜移过去，只见垛口砖石迸射，没等望楼的人反应过来，便听远远有破空之声——那重石撞开风雪，直直砸中望楼鸱尾。
铜铸鳞甲四溅，洞穿三层皮鼓。
望楼被这一石头砸得歪斜，檐角铜铃尽碎，望楼竟似醉汉踉跄，其上士兵再握不住远火镜，只从重石飞来的方向算出南府军的位置，扒着那横断的木杆撕心裂肺地朝城墙喊：“正南！防正南——！”
话音未落，望楼轰然塌陷，然而这还不够。
兴安门前抛石之声爆响如雷，门枢铜液黄流，城墙下那开国时所摆设的一十二尊元光镇石狮目眦尽裂，随着百年城墙如蛇蜕皮的簌簌飞灰中，一同粉碎。
地脉隆隆，好似地龙翻身。
隔着重重飞雪，叶帘堂听见彼端震声。
两万南府军未燃火把，只默行于暴雪之间。阆京望楼找不到他们，而他们却能远远望见那点晦暗光亮下的庞然城门。
叶帘堂拢着氅衣，默默打量着它。