她与好友们一人买了一盘，在路边停停走走，边吃边聊天。
叶帘堂余光闪过一片艳色，随机抬头看去，只见远处一片姹紫嫣红翩翩而来，不是初春的桃李，而是浓妆艳抹，眉目秾丽的游伎。她们成群结队，嬉笑游冶，玩闹的目光却都汇集于一处。
跟着她们的目光望去，叶帘堂只见远处悬空廊桥红尘起，火树银花下，有少年驾着驴车缓缓而来。
这时，一旁有好友叹道：“哇，是鱼爷！”
叶帘堂疑惑道：“鱼爷？”
“是啊，这词儿我也是来阆京才听说的。”好友指了指那少年腰间的玉质鱼符说：“在大周朝廷，五品以上的内外官皆佩鱼符、鱼袋，里头刻有官员的姓名、任职衙门之类的，以此‘明贵贱，应召命’。”
叶帘堂说：“这我知晓，可何故将他们称作鱼爷？”
“五品以上的卿士你我哪里惹得起，自然都是‘爷’喽。”友人笑道。
叶帘堂这才点点头，笑吃一口手里的糖脆饼。
忽然，走近那驴子耸了耸鼻尖，登时兴奋地嚎叫一声，两眼放光的便往她这奔。眼看避闪不及，那驾车的少年的急忙扯着缰绳歪过驴头，驴子脚下一个趔趄，不慎颠了颠，绊了一跤，当即翻了驴车。
石板路上叮铃咣啷一阵响，叶帘堂趴在地上睁开眼，只见满眼金银——原是那一整车的金器银件滚了一地。而她慌忙避闪间脚腕一歪，正好摔在其中一个檀木盒子上，下巴磕在坚硬的木头上撞得生痛，一时眼花爬不起来。
车上那少年摔得更惨，右半身“哗啦”一声全跌在街道积水的水坑里，冰得龇牙咧嘴。
一旁扑上来几个侍从，慌忙将那人扶起来，一边撑伞一边为他披上斗篷，也不管地上的器件，反倒“哎呦哎呦”地将人左看看又看看，像是摔着了什么比金银还珍贵的宝贝。
叶帘堂爬起来，揉着下巴往那处看去。原来那宝贝是个十四五岁的小郎君，头戴白笼冠，身着对襟大袖衫，金丝绣线流成片片行云，眉间一点朱砂痣，像是贴着颗玲珑小巧的红玛瑙，仪容清端，整个一潇洒美少年。
只不过这美少年如今裹在斗篷毛茸茸的滚边里，正怒气冲冲瞪着他，双目间满是飞扬的傲气。
叶帘堂想起方才友人所说，再瞥一眼少年腰间的鱼袋，心道：“鱼爷惹不起还躲不起吗。”
她垂眼看了看满地狼藉，帮忙捡了几件，认怂道：“鱼……小公子，您没事吧？”
美少年瞥他一眼，哼道：“你……”
“无事便好，无事便好。”叶帘堂将怀中揣着的物件一股脑放进驴车，语速飞快道：“多谢小公子宽宏大量，在下还有事，便先告辞了！”
语罢，脚步一转便从他面前掠过。
“你管谁叫小公子……不是，喂，站住！谁让你走了——”
叶帘堂充耳不闻，全都当成耳旁风，只管脚下狂奔，待那美少年想追时，早就没了影。
年纪小小的鱼爷看着满地泡在水坑里的杂什物件，捞起其中一个檀木盒子打开，里头的琉璃樽早就碎成了好几瓣，登时气道：“知道赔不起，跑得倒快！”
一个随从凑过来道：“殿下息怒，不如让咱家替殿下打听打听那厮性甚名谁，日后塞进东宫做个杂役小仆好好搓磨？”
小公子听了这话，慢慢冷静下来，道：“罢了，也不是他的错，是我那头笨驴闻见油香就管不住腿……也不知那人可有撞伤。”
“哎，咱家瞧着那人健步如飞，定然是无事的。”仆人恭维道：“殿下，常说是玉碎人平安嘛，碎碎平安，碎碎平安。”
第2章
西市“你叫什么名字？”
叶帘堂逃得慌忙，方才见那小公子眉目飞扬，便知道该是个惹不起的，不如早早溜走，图个安生。
待转过几个街角，确定没人追上来后，她拍了拍胸口，正打算回客栈。忽然眼前一花，有什么物什直冲她飞来。
叶帘堂吓了一跳，下意识伸手接住，定睛一瞧，原是个天青色荷包。
抬眼瞧，竟是旁边酒楼前云发丰颜的胡姬掷来的。
只见那酒肆双门大敞，前头胡姬身佩璎珞，足旋罗裙，向她勾了勾手指，是来邀她进酒肆坐上一坐。
伙伴们见状登即开始起哄，叶帘堂笑着摆了摆手，道：“不去不去，明天一早便要赶路，可不能再喝了。”
许是见她久久不动，那胡姬便扭动腰肢，伴着乐声跳至她身旁。
叶帘堂见这胡姬轻衫半飘，鼻梁高挺，眼睛如酿制的葡萄酒般透亮，此刻正大方地拉她袖子，似是想将她拉入酒肆。
拉扯为难间，忽听身后一声少年音，喝道：“喂！就你，给我站那儿！”
叶帘堂闻声回过头，见身后有一少年面色不虞，正抱臂瞪着她。
好巧不巧，正是方才相撞的那位飞扬跋扈的少年鱼爷。
这小公子披着斗篷，上绣连珠对狮纹，腰束金玉銙，脚蹬乌皮靴，看着比方才威风了不少。
叶帘堂正好需要有人解围，忙将袖摆从那胡姬手里抽出，亲亲热热地迎了上去，道：“哎，方才事急，撞倒小公子却不曾赔罪，实在是失礼。”
那小公子本已做好追人的打算，却未曾料到她如此热情，疑惑地瞅了她一眼。灯影憧憧间衬得他眉间那点朱砂痣愈发殷红，只是脸上还是那副眼睛长到头顶的跋扈姿态。
叶帘堂余光瞧见胡姬遗憾离去的背影，松了口气，正打算糊弄两句脚底开溜，就听这小公子重重一哼，“你不仅撞倒了我，还碎了我一双琉璃玉樽，要如何赔罪？”
叶帘堂这会儿倒是大开眼界了，第一次听说人将车撞倒的……罢了，谁叫人家是鱼爷。
“嗯……”叶帘堂挠了挠头发，左思右想间从身上搜罗出一枚青玉透雕雁荷佩递向他手心，叹了口气道：“瞧小公子气度不凡，定是大家出身。在下自乡野入京赶考，身上实在没什么值钱物什，只有这透雕玉佩……”
小公子低头看着手心的饰件，见这青玉色泽水润，正面雕一只大雁戏游于荷塘，双翼上举，长颈绕过荷叶花茎，呈出流畅的环形，十分生动灵巧。
到底还是个半大的孩子，小公子眼里是掩饰不住的喜欢，翻来覆去地瞧，“你这佩子从哪得来的？”
叶帘堂见他爱不释手，笑道：“是从在下家乡的玉铺打来的。”
“你家乡？”小公子抬头看她。
“兖州，从阆京一直往东走就是了。”叶帘堂笑眯眯道：“在下来阆京，便是要参与春闱院试。”
“如此。”小公子点了点头，似乎很有兴味。
迎着他亮晶晶的好奇，叶帘堂不由自主多说了些，“这玉佩便是照着我家门前的莲花塘雕的，漂亮吧。”
“莲花塘？”
“是呀。夏日的塘面便是绿油油一片，直连天际。”叶帘堂向往道：“闲了可以乘乌蓬行于其间，摘莲子，赏荷花，畅快得很。”
小公子若有所思道：“那今年你岂不是见不到了？”
叶帘堂挑眉，“见不到？为何？”
“春闱啊，你难道不等放榜？”
叶帘堂摆摆手，笑道：“不等不等，在下才疏学浅，做不成，也不想做官。”
小公子眉峰一挑，疑惑道：“不做官，那你想做什么？”
“不做什么啊。”叶帘堂眉眼弯弯，道：“非要说的话，在下只想游山玩水，饮遍佳酿，春日柳下醉，夏日荷中躺，秋来沐雨月光浴，冬至围炉晒太阳。做个自由自在的峨眉山猴子。”
小公子闻言忍不住道：“什么峨眉山猴子……乱七八糟的，真没出息。”
叶帘堂哈哈一笑，大大咧咧地拍了拍小公子的肩膀，道：“是没出息。小弟你可不能学我，一定要好好念书
喔。”
“不需你说。”小公子撇了撇嘴。
忽然，远处有好友喊道：“叶二，再不走可赶不上《啰唝曲》了！”
“哎，来了来了。”叶帘堂扭头回完，向小公子拱了拱手，道：“雨日一撞实属抱歉，这玉佩便当作赔礼罢，在下先走一步了。”
说罢正要转身，那小公子忽然拉住她的衣袖，抿嘴问：“你叫什么名字？”
叶帘堂想了想，道：“小弟你乃栋梁之材，实在不必与我这等纨绔相识。明日我便回乡去了，日后天南地北的估计也见不着面，何必搞‘故人故情怀故宴’那套。”
语毕，她潇洒转身时还不忘与他挥挥手，笑道：“走喽。”
小公子望着她的背影怔愣片刻，又低头去看手心里的玉佩，低声嘴硬道：“你这佩子除了样式新奇些，哪里抵得上我那双琉璃樽。瞧这处，甚至有道纹裂绺！”
挑剔完，却见他将那佩子包了包揣进怀里。身后一众侍从见此，个个低头憋笑。
“还不愿告知我姓名，谁稀罕！”小公子愤愤踢了踢脚下石子，转头道：“隆生。”