箭楼曾是前朝奚官观猎所用而遗留下来的，隐在山林之间，好在他们几月前勘地建粮道之时重新修缮过，本来打算用作粮道路上仓廪的火楼，如今倒误打误撞派上了用场。
叶帘堂无声攀上，虽说这箭楼久不使用，形同废弃，但里面还存下了从前积留的箭矢，桐油和少量早已发了霉的干粮。
她将积灰的弓抽了出来，拨了拨。
角弓，还能用。
叶帘堂搓了搓早已冻僵的手，透过手掌大小的箭眼向下窥，轻声对自己说：“我是明昭年间，上亲擢之太子侍读，于东宫通学六艺，骑射更是受业于大将军韩筠门下。”
开弓，靠弦，瞄准。
她单膝跪在箭楼之中，轻轻呼出一口气，将一支穿甲箭夹在手指之间，左手无声开满角弓。她闭眼回想着韩将军百步穿杨的拉弓身姿，慢慢道：“凡我所为，皆无有不克。”
语罢，叶帘堂睁开眼，目光定定凝视着抛石机的方向，眯了眯眼，弓弦惊裂，穿甲箭破风而去，稳稳叮在一人的后心。
那人被无声破喉，直直向前栽倒下去，身旁的人显然么反应过来发生了什么，刚伸手想扶身旁的伙伴，忽觉喉间一亮，一柄穿甲箭头正锃亮地闪在眼下。
一时，北蛮人操控抛石机的队伍起了骚动，疑心是中了伏，却不清楚敌方的位置方向，不敢轻举妄动。
但他们犹豫惶急的片刻，就是叶帘堂快速缩小敌我人数差距的时机。
她神经紧绷，一刻不停地重复着开弓撒弦的步骤，不到片刻，第一列北蛮军便已倒下大半。
北蛮人也立刻反应过来，领头的北蛮士兵厉声呼喝，停止操纵抛石机，纷纷抽出环首铁斧，重整住队形。
“不能停。”叶帘堂颊边汗湿，顾不得肌肉酸痛，心里默念，“得将他们尽数诛于我的手下。”
弓弦铮铮如疾雨落入北蛮军队，北蛮人若想要避开，就得放弃抛石机，但他们显然不想这么做，只好硬生生顶在山道的积雪小路上，避无可避。
一支箭实在太慢，叶帘堂咬咬牙，伸手抽出三支箭来，开满撒向北蛮的防守队形。
这行北蛮士兵只为抛石掷阵而来，并无盾牌装备，此时只能挥舞着铁斧挡开穿甲箭夸张的冲击。
夜凉如水，叶帘堂的手早已被磨得发肿，为了保持箭矢射放的速度，她趁着喘气的档口将袖角的布条用箭划破，缠在虎口之间。
可一个人的体力实在有限，更何况叶帘堂放箭的手并没有停，目光从密林间穿过紧紧盯着北蛮军队的位置，身心都在高度紧绷的状态下，叶帘堂觉得逐渐力不从心了起来。
箭矢渐缓，北蛮人似乎已经看出这埋伏的“队伍”只是个纸老虎，但一时又有些拿不准是不是陷阱，于是一部分士兵挥斧阵列在前，向着箭矢射来的方向步步推进。
越是吃力，叶帘堂就越不敢放松。等她下一次将手伸向箭篓时，却摸了个空。
叶帘堂的心猛地下沉。
箭用光了。
她立刻垂下酸痛的手臂，小口小口的吐着气，以此来驱散心中的恐慌。
怎么办？
叶帘堂仰头稍稍闭上了眼睛，轻轻拍了拍侧颊，让自己早已经麻木的脑袋运转起来。
北蛮军队走得更近了，身上的味道极重，那是汗水，皮革与**混合的味道，十分刺鼻。叶帘堂捂住嘴鼻，挡住他们的气息，也掩住自己呼吸时所喷出的白气。
自北而来的寒风擦过她的身体，也送来了营地建筑燃烧的气味。叶帘堂半伏在箭楼之上，透过箭孔窥探他们的位置，忽然有些头晕目眩，喘不过气。
脚步声愈来愈响，叶帘堂瞧见他们已经发现了这座箭楼。领头的士兵侧身咕哝了几句北蛮话，紧接着，前排的士兵握着铁斧，缓缓靠近了箭楼。
周围陡然陷入可怕的寂静，像极暴雨前夜，那正在不断酝酿，势不可挡膨胀着的乌云。叶帘堂抿紧唇角，将手缓缓伸向她摆在台边的桐油。
等前排士兵攀上箭楼的木板，叶帘堂猛地将桐油倾倒而下。
只听那士兵发出刺耳的哀嚎，她迅速爬起身来，挑腿踢向北蛮人那肥硕肿胀的脸颊上。那士兵的面目早已被桐油糊住，只来得及发出最初的惨叫，下一瞬便重重向下跌去，将跟在他身后的北蛮士兵一连串地带下了箭楼。
箭楼忽地一摇，叶帘堂猛地向下看去，竟是楼下的北蛮士兵在劈砍箭楼的木柱。
她神色一凛，趁着夜色漆黑，飞鸟一般从箭楼无声地落了下去。
北蛮人只觉眼前什么闪过，转眸便见身旁的同伴双眼肿胀，只发出一声短促的喘息便栽倒了下去，下一刻，贯穿同伴后颈的薄刃刀光翻转，“咚”的一声，同伴的人头就落了地。
一切发生的极为迅速，那北蛮士兵刚想挥斧，那薄刃便朝他袭来。他哼笑一声，正想以斧相抵，却忽道不好，那薄刃实在太快，不待他落斧便已被眼前之人反手拍在了身后的树干上。干枯的枝桠掉在他眼前，方才抬眼，那刃光便已闪至眼前。下一刻，天旋地转，人头落地。
叶帘堂的手臂早已酸涩的举不起来，她早先用布条将手与刀柄缠在一处，方才连穿两人，蓄在胸口的气已经泄了大半，此时抬臂都觉浑身酸痛。
可已经有北蛮人朝她扑来，她只能矮身躲过，抬腿将悬在腰间的刀鞘甩飞，一刀砸在扑来那人的面门，再反手将刀刃送出，扎进身后士兵的心口。
鲜血飞溅，凝成无数黑色斑点。
北蛮军队的头领还在远处犹疑，大周军队一向狡猾莫测，他总是惧怕这样单调的战术后藏着雄厚的兵力。
叶帘堂心中知道这是自己的机会，一个平北军与北蛮作战几十年来，亲自为她送出的机会。
她顺手揪住眼前北蛮士兵的淡金色小辫，力气不大，却足够痛苦。
那北蛮人倒抽一口凉气，下意识顺着她的力道往前走了几步，却与同伴挥来的斧子狠狠撞在一起，血肉从破碎的皮肤中破出，拖出好大一条血口，鲜血朝着四面八方喷洒。
叶帘堂松开手，顺手抽出那人送来的铁斧，铁斧千斤，但叶帘堂别无他选，用尽全身的力量往前一掷，那里正有蓄势待发的北蛮士兵，他才怒吼一声，眼前便飞来那环首铁斧。
这一掷并不准确，在那士兵眼里，那嗡鸣而来的铁斧并没什么威胁，轻轻摇摆的矢杆彰显出眼前之人已经没剩多少力气，他稍稍侧身便能轻易躲过。
但叶帘堂却趁
着这个空档，俯身钻进了树林之中，悄无声息，只留给北蛮士兵们一片浓重夜色。
到了这时，那北蛮将领才如梦初醒，吼道：“他身后没人！快追！”
第68章
铮铮黑暗中，不知是谁拨动了弦索。……
澈格尔将大部分精锐都投放进了与禁卫军的正面战场，而这行操控抛石机的显然只是普通队伍。
叶帘堂穿梭在积雪的林道中，留神听着身后的动静。
北蛮军队的抛石机在给足了禁卫军压力，而这行队伍丢下抛石机反而来追她这样一个身份不明的人，显然是缺乏作战经验。
雪还在下，寒意更甚。叶帘堂跨过泥浆，只要她能拖住这行北蛮队伍，让他们无法回头去操控抛石机支援，那么禁卫军所在的正面战场赢面就会更大一些。
山坡三四里的石壁上有几处天成岩洞，位置隐秘，适合藏身。叶帘堂拨开洞口杂乱的枝桠便攀了进去。此时天冷，而她体力渐失，手脚都已冻僵，正好可以在此休整一番。
若她猜得没错，这行经验较少的北蛮军队在没有寻见她身影的情况下，大概率不会返回抛石机处继续支援，反而会细细搜查此处林地。
初入战场的士兵都容易只看见眼前的目标，而忽略整体的筹划。这还是叶帘堂从虎强讲述自己故事中得来的经验。
黑冷洞穴中，飕飕风过如人低声细语，竟让她感受到一丝诡异的安全感。
叶帘堂依靠着石壁盘腿坐下，先蹬掉湿透的鞋袜，将它们细细拧干，再重新套上，又把虎口处早已被雪水泡烂的布条换下，从衣摆处重新撕下一缕裹住伤口与红肿的部位。
做完这一切，叶帘堂抬手蹭掉睫毛上结出的霜，轻轻呵着热气来使唤醒双手的知觉。
忽然，漆黑的夜被火光点亮，北蛮的队伍出现在远处，像是在巡逻领地的群狼。
——他们果然还在找她。
叶帘堂停下动作，小心地蜷缩起身子。
北蛮人找到这座岩洞是迟早的事情，她绝不能坐以待毙。叶帘堂立在原地，雕像般一动不动，握着白束带的左手指节因用力而泛白，微亮的眸光目不转睛地盯着愈来愈近的一行人。
一对十一可不是个好数，她需要一个时机。
洞口的枝桠传来断裂的声响，其上覆着的积雪开始簌簌掉落。叶帘堂上前一步，在那肥大的双手拨开干枝的刹那，将白束带猛地送了出去。