北蛮士兵看一眼缩在墙角的村民，那女孩识相道：“我们睡在外间，不会踏进这里，也不会给你们添麻烦。”
岱钦点了头，转身朝着北蛮军吩咐道：“把外头的战马牵进院里，别停在道上。”
语罢，正要出门，澈格尔却忽地出声，“岱钦，你留下。”
岱钦停住了脚步，轻轻吐出一口气，转身走了回来。烛光映亮了澈格尔郁郁不乐的面容，他问：“你为什么要留下他们的命？”
“他们要作为人质。”岱钦回道。
“整座村子有许多人。”澈格尔却摇了头，“杀了他们，我们还有许多人质。”
岱钦表情淡淡，轻声道：“既然他们是生是死都无关大局，又何必呢？”
“无关大局？我并不认同。”澈格尔摇了摇头，“那个女孩过于胆大，会坏掉我们的事。”
岱钦只说：“可您还是留下了她。”
“我留下她，只是看在你的份上。”澈格尔腰背都缠绕着绷带，他将双臂撑在身后，慢慢打量着他，“你从来不是心慈手软的人，这次是为什么？”
岱钦扯着嘴角，刚要开口。
“我不喜欢
听谎话。“澈格尔打断他，“你从大周来，我深知你们面不改色就扯谎的能力。而你投靠我的第一天我就警告过你，不许撒谎。”
岱钦闭了嘴，干脆不再言语。
“看来你并不打算同我分享。”澈格尔挑了眉，浓密的眉毛像是雪山上雄鹰的羽毛。他哼笑两声，问：“所以，在你眼里，我并不是个好相处的领袖，对吧？”
岱钦仍然沉默。
“看来是了，幼兽若想变得强大，便要脱离母兽的胸腹。”澈格尔起身，身形高大又健壮，他走近两步，盯着岱钦的眼睛，“我最讨厌隐晦的东西，我看不明白。”
他沉默片刻，说：“我有时真想杀了你。”
“你不会那样做的。”岱钦断然否认，“你需要我。”
“是啊，人为着点念想，必须冒险。”澈格尔撤开身子，“你帮我杀了老王查干巴日，成就了如今的冻土崖，我理应相信你。可是，岱钦。你离开大周，投奔于我，我却猜不出你的为着的念想是什么。”
他目光沉沉，问：“你到底想做什么？”
岱钦听懂了他的言外之意，只说：“我不会背叛你。”
“不会吗？”澈格尔睨着他。
“当然不会。”岱钦点头笑道：“澈格尔，我与你的目光齐平，都想要看大周四分五裂。而至于阆京宝座上的那块肉，你们随意争抢，我并不稀罕。”
澈格尔皱眉盯着他，“大周是你的家乡，你为什么……”
“澈格尔。”岱钦打断他的话，“你需要好好休息。我该出去了。”
语罢，他转过身，不再管身后满眼怀疑的澈格尔，只是用指尖带上木门，拖着疲惫的双腿走向夜里休息的仓库。
仓门吱呀作响，里头憋闷却宽敞，屋顶不高，隐隐能听见雪融化的窸窣声。
岱钦弯腰靠在墙壁上，忽地想起从前，他和姐姐也曾生活在这样的村庄。远离战争、尽情欢笑、谈天说地，从广袤的农田里打量世界，而母亲会用麦秆编出一只又一只的小动物，放在他们的床边。
笑容渐渐褪去，岱钦起身，听着愈来愈急促的飞雹打落在草屋上的声音。黑夜中，阴沉的雷声从远方传来。
第82章
本末“副将，何故打我？”……
龙骨关的大火烧了一天一夜，终于熄了下来。
叶帘堂走在灰烬当中，见远处有不少被生擒的北蛮士兵，套着粗麻布袋，被几个平北军细细盘问着。平北军因常年驻守北境，为不错过北蛮人于战场上的叫喊沟通，因此多少都熟悉一些北蛮话。
叶帘堂走近，“问什么呢？”
“北蛮重骑把他们的兵流成了小股，往周边的村庄四散去了。”平北军行礼回话，“周边的村落这么多，旅帅让我们在这儿问话。”
“澈格尔愿意带走的定然都是骨干，”叶帘堂偏头看一眼地上灰头土脸的北蛮士兵，道：“这些人能知道什么。”
“这……”平北军知晓叶侍读与裴旅帅之间生了些不痛快，此时抿了抿嘴，不敢答话。
叶帘堂抬眼望着北蛮重骑奔逃的方向，“这雪下了一整夜，车马的痕迹是一点都留不住。”
平北军垂着头，应了一声。
“继续往南便是红棘原，那边有谷东禁卫军的防线，他们不敢靠得太近。”叶帘堂回首，“北蛮军要藏，也只能藏在龙脊山脚下的那些村落。”
那北蛮军点了点头，道：“龙脊山脚下只有白山松水两处村庄。”
“那便是了。”叶帘堂说：“重骑分成小股流窜，已经显出疲态。此时南边又有禁卫军驻守，他们走不远的。”
语罢，她拢了拢氅衣，吩咐道：“差人去追裴旅帅，叫他别跑远了。”
“是。”北蛮军一行礼，正要回身，却又被叶帘堂叫住。他回首，听见侍读叹了口气，说：“罢了，我亲自去找。”
*
平北军的长枪挑开挨家挨户的门，搜查着是否有北蛮重骑藏身的痕迹。
霸王枪杆身颀长，几近丈余，握在北蛮军手上矫如龙腾，威猛无比，将村民个个吓的面如菜色，嘴里答着话，眼睛却一刻也不敢离开那长枪。
“将军，大将军，您说北蛮跑进来了？”村长两股战战，抖着声问：“那，那我们村子岂不是不保了？”
裴庆本就因着未能一举拿下北蛮之事恼着火，此时一听这边哆哆嗦嗦的声音，更是面如锅底，气道：“懦夫！你等只抱贪生畏死之心，听闻北蛮之至，不思奋勇杀敌，反生惧意，苟且偷生，算什么好汉？”
“将军，您，您怎能如此说啊？”村长捏着身上的衣衫，皱眉道：“这村里人哪个不是携家带口，各户屋里都有稚子老母需要照顾，怎能将我们与，与你们相提并论？”
语罢，他眼光一瞟，骤然惊呼道：“哎！这位将军，可别再踩农田，村子就靠着这几亩地吃饭了！”
裴庆嫌恶地瞥他一眼，哼道：“毫无骨鲠之气。”
那村长闻言，生生受了他这一声辱，只是合手乞求道：“将军，将军，村中百姓皆是节衣缩食以度寒冬，都盼着开春耕田得食。望将军垂怜，莫再践踏我们生计了……”
裴庆瞧他一眼，正欲说什么，后背便挨了一记猛锤。后背火辣辣的痛，他下意识蹲下身去，便听耳边炸开一句怒骂：“混账东西！”
马蹄高扬，拌着嘶鸣之声，裴庆看清了来人。
“叶，叶侍读？”他急忙爬起身，刚张口要说什么，却见叶帘堂下了马，一脚直冲他胸口踹，他防备不急，又重重摔进泥浆里，尝了一大口泥。
叶帘堂皱眉问：“你在做什么？”
裴庆爬起身，甲胄黏着泥巴，里衣也浸湿了一些，此刻也恼了，怒道：“我做什么都得事先同你讲么？你凭什么管束我？”
“我凭什么管束你？”叶帘堂反笑道：“旅帅，就凭你这路上做的这些事，就该我这个监军管。”
裴庆蹭掉脸上的泥，“我做什么了？”
叶帘堂抿着嘴，努力让自己平静下来，慢慢道：“你，不顾周边百姓生死，在毫无后手的情况下放任北蛮重骑踏进龙骨关周遭村落，这是其一。”
裴庆皱了眉，刚想解释，“我……”
“其二，”叶帘堂打断他，继续道：“你一路带着重兵大张旗鼓，恨不得昭告天下北蛮奔逃进了大周，既给了北蛮应对时间，又将周遭搞的人心惶惶，将天子威严放于何处？”
裴庆闭了嘴。
“其三，你肆意蹂躏田畴，欺凌百姓，实乃大恶！”叶帘堂呼出一口白气，“你可知平北军面临天寒地冻，物资稀缺的际遇时，都是这些村落的居民自愿织就内袄，赠予军营以御严寒。你如此作为，良心何在？”
“我又不知。”裴庆低声道。
“你不知便能这样对待他们吗？”叶帘堂罕见地厉声道：“为兵者，便是以守护大周百姓为己任。方才你所作所为，与那些倚仗权势，欺凌百姓的恶霸土匪有什么两样？”
“我也是为着他们好！”裴庆反驳道：“我早一日找出北蛮兵，便能早一日带他们脱离苦海！”
“为着他们好。”叶帘堂冷笑一声，“他们恳求所求，你不仅置若罔闻，还反加讥讽，这就是你所谓的为他们好么？”
语罢，她让开身，能让裴庆看清因着平北军莽撞闯入而被搅成一团乱的村庄，问：“请问旅帅，你是如何为他们好的？”
裴庆抬眼，见各
家村民面上尽是骇极之色，平北军所至之处，他们或逃或颤，手足无措，田野间一片惶恐之状。
“我，”裴庆垂下眸子，“我也只是想快些找到北蛮重骑。”
叶帘堂叹一口气，“旅帅，你倒置了本末。”