“能有多远。”李意卿见她不愿多说，便敛下心绪，说：“还能跑出大周不成。”
“就是比大周远。”叶帘堂闭着眼睛，“在天外边。”
李意卿笑道：“是么。”
“当然。”叶帘堂知道他定然当作玩笑了，索性便说：“天的另一边，遥遥光年。”
李意卿摇了摇头，轻声道：“讲给小孩子听的。”
另一边久无回声，他便转头看去，见叶帘堂正靠在座席上，偏头抵着车壁，已经睡了过去。想来是这些天跋涉辛苦，一路没怎么休息过。
他轻轻皱了眉，将暖炉推得离她近了些，想了想又觉得不够，便抬手将身上的氅衣解下，披到她身上。
做完这些，李意卿也靠进座席，将帷帐掀开一些，偏头去看窗外点点夜空。
夜风瑟瑟，皎月隐在聚散的浮云之后，仍是雾蒙蒙的，倒是星子点亮夜色，犹似明珠洒落九天。
四野寂静，他无端又想起叶帘堂方才所说。
“天的另一边，遥遥光年。”
“另一边么。”他低声喃喃。
似乎也不是不可能，否则很难说世上竟会有她这般的人。
像是热闹春日里溪边垂下来的一片柳，那样蓬勃坚韧，将溪水拂得轻盈又粼粼。
他忽而又想起初春时节，驴车倾倒，他跌坐在繁复落掷的隋珠和壁中抬起头，正好望进她被夜市灯笼映得斑斓的眼底。
李意卿无意勾起嘴角，再去瞧身边的叶帘堂。
这一路上的焦躁与不安，好像都在见到她的那一刻豁然开朗。丝丝寒风钻进马车，自李意卿耳边抚过，鼓动窗边的帷帘。
世间之事如浪尖行船，稍有疏虞，便会溺如洪流，难登彼岸。但他却不再觉得害怕。
*
等澈格尔醒来时，已经到了次日拂晓。
许元疏替他简单的包扎了伤口，垂帘退出时，回首见叶帘堂推门而进，便轻轻迎了上去，正要说什么，原本在她身后跟着的太子却不知何时挤到了身侧，转身将他隔在一旁，问：“许先生说，澈格尔醒了？”
许元疏抿了抿嘴，面上仍是清浅的笑着，“是。”
叶帘堂点了头，道：“去同他谈谈。”
轻纱掀起，叶帘堂和李意卿走进，屋子里便暗了许多。
澈格尔眉间一耸，作势要下榻同人决一死战，却在动作间不慎牵动伤口，闷哼一声单膝跪地。
叶帘堂细细打量着他，出声道：“澈格尔。”
“为什么不杀我？”澈格尔捂着伤口，抬眼望着他们，用大周话问：“为什么要救我？”
“扶他起来。”李意卿向着屋内侍奉的人道。
侍从上前，却被澈格尔甩开了手臂，他沉声道：“我的腿还没断，我自己站的起来。”
语罢，澈格尔便撑着塌沿站起身来。他的腿受了伤，层层缠绕的白布因着他的动作又隐隐渗出一丝红来。他站不太稳，却仍强撑着，非要同他们的目光持平，警惕问道：“你们到底要做什么？”
李意卿叹了口气，说：“北蛮没有粮食，我们知道。”
澈格尔怔了片刻，似乎没想到一向拐弯抹角的大周人竟也有如此开门见山的时刻。
“大周素为礼仪之邦，因着冻土崖饥荒一事，陛下不忍目睹。”李意卿看着他的眼睛，继续说：“为此，陛下愿开放北境城墙，成立互市。”
“互市？”澈格尔眸光锐利，“那又是什么？”
“两国通商，交易货物之市。”李意卿说：“以彼之有余，易此之不足。各取所需，以求双方之利。”
“为什么？”澈格尔拧起眉毛，“你们不杀我？”
“人生于世，难免有窘迫之境。”李意卿温和地笑了笑，“我等愿相互赠以机缘，共谋前路。”
“若是在北蛮，我们绝不会给敌人留任何一条生路。”澈格尔眯起眼睛，“大周奸诈，这又是什么计谋？”
李意卿摇了摇头，说：“并不是什么计谋。两国若能成立互市，对大周来说，也大有裨益。”
“互市对你们来说既不迫切，也并不那么重要。”澈格尔说：“我不能理解。”
“天地生生不息，若今时我们血洗冻土崖，来日便也会有新的‘冻土崖’出现。以战止战，是无法终了的。”李意卿笑道：“与其如此，不若各取所需，以利止战。”
澈格尔默了片刻，问：“除了互市，你们还要什么？”
李意卿点了头，“尚有一物。”
澈格尔露出了然的神色，道：“不如一同说说。”
“缔约，互不侵扰。”李意卿说：“以谋和平相处之道。”
“期限。”澈格尔眸光沉沉。
“十年。”李意卿看向他，问：“如何？”
第85章
昭昭他吐掉嘴里那已折磨许久的乳牙。
如何。
看似是在询问，实则澈格尔根本没的选，这也的确是冻土崖唯一一条生路了。
“对立与战争从来都不能让世间变得更好。”李意卿笑了笑，问：“您觉得呢？”
“好。”他默了片刻，又低声道：“多谢。”
李意卿站起身，笑道：“如此，我也不便打扰了。你可于此地与弟兄们养伤，待伤口愈合后再回冻土崖去。”
“不必了。”澈格尔却断然拒绝，“我们长留此地也使你们烦扰。大周愿与冻土崖共谋，我们自不会为你们添忧，今日便带人回去。”
“也好。”李意卿点了头，道：“干粮已为几位备好，待开春开了互市，日后便不用再为粮食发愁。”
澈格尔将金发拢在耳后，左手往心口处敲了敲，垂头道：“愿日光昭昭，普照大周之境。”
李意卿学着他的动作，道：“也愿日光普照冻土崖。”
澈格尔仰起脸，努力扯出一个笑来，道：“多谢。”
“不必。”侍从替太子撩开纱帘，李意卿回首道：“好生休息。”
语罢，他转了身，一行人便出了房门。
屋内不再拥挤，日光便不再被阻挡，尽数洒在澈格尔的身上。他似是忽地泄了气，重新坐在床榻上，窗格透出北方雪山的轮廓，他一个人看了许久。
山路程程，他好不容易翻过群山，踏进那道将他们挡了几十年的北境城墙，可如今。
澈格尔将脸埋进手掌中，手心上全是多年来挥斧的老茧，此时硬茬茬地擦过脸面，
他却浑然不觉。
他自出生便没了双亲，寄人篱下总是吃不饱，一身好骨架上尽是空瘪皮肉。乳牙掉落那一天，是他年少时第一次杀人，是冻土崖当初的旧王查干巴日手把手教着他做的。
人的骨头硬，查干巴日告诉他如何用巧劲，用暗器，用毒。但澈格尔却不喜欢这样的方式，觉得太窝囊，他更喜欢用蛮力。
可眼下，他用蛮力破开了大周城墙，可手中的斧头却像劈在了硬骨头上，卡在其中，压不下去，却也取不出来。
此时，澈格尔仔细回忆着查干巴日当初是怎样教他的，却只能想起查干巴日仰倒在地，而他将斧头架在他的颈脖，告诉他旧王做不到的事情，此后便由新王去做。
下一刻，颈碎头断。
而如今，澈格尔却从查干巴日骤然放弃抵抗的手中品出一些可惜。
他那时为什么放开手了呢，是真将希望托付于他了么。
失败是很残酷的东西，它会一视同仁地降临在每一个人身上，像是一只看不见的手，缓慢地在他颈脖上使者力气，逼走呼吸。
“大周人将我们从这里赶出来，过着吃不饱穿不暖的日子。”
“而如今，攻破大周只是我们踏出的第一步。自今日起，我们便要披大周人的皮取暖，倾吞大周的疆土而果腹。”
“报仇雪恨。”
从前承下的大话像是幼时寄人篱下的饥饿，皮肉裹着骨头，嘴里没日没夜的发酸。
澈格尔的脸埋在手心，指缝间有水珠滴下，像是第一次杀完人，他吐掉嘴里那已折磨许久的乳牙。
伴随着一丝轻微的酸痛，糜烂的牙根便离开了他的身体。像是如今的希望。
过了许久，他才揉了两把眼睛，重新站了起来。推开吱呀作响的木门，澈格尔看见遍体鳞伤的北蛮重骑。
“我们……”他轻声开口，半晌却说不出下一句话。
士兵们抬头看向他，并无他言，只是默默地聚集在他身前，像往常一般追随他。
澈格尔深吸两口气，道：“走吧……”
旭日微露，天地苍茫。
“走吧。”他说：“我们回家。”
*
大周宗室世家，皆以风流洁净为尚，李意卿自然也是如此。这些日子他东奔西走，忙得脚不沾地，这时终于得了空闲，在颢州州府犯起了娇贵病来。
叶帘堂早已梳洗妥当，等李意卿池浴出来用饭，竟硬生生挨到了日头西落。屋内屋外俱是静悄悄的，她趁着这会儿打了个盹。余晖从窗间漏进，洒了她满身。