桂花自是指东宫，酥字则指苏氏，任荷茗说得十分明白了，许再生因而笑道：“天色已晚，这时节再吃桂花酥难免要觉得油腻。再过些日子，餮香坊也不打算再做桂花酥了。其实，任公子可以尝一尝新推出的白玉霜方糕。”
霜方，双方，即是说这白玉指代了两人，一是薛“钰”，另就应当是“郁”陵王了。
任荷茗看着许再生，只见她勾唇笑道：“若是公子愿意，价格一如既往。”
任荷茗明白她的意思，是指郁陵王从前亲自向任荷茗提起的交易，今日依旧作数。将来郁陵王登基，薛钰做长安王，郁陵王会将燕轻所生的孩子召入京中为质，并下旨册封任荷茗的孩子为世女。但任荷茗依旧无意答应这样的条件，于是淡淡道：“我不爱吃白玉霜方糕，其实若是许掌柜这儿有新鲜莲子就好了，莲子之心虽苦，我却舍不下那清甜。只可惜如今不是时节，想来许掌柜这儿没有罢。”
说着起身就要走，许掌柜微微一顿，任荷茗路过她身边时，她忽然侧眸看向他，面上笑容却狂气不减：“若是我再加一客燕窝糕呢？”
任荷茗足下顿住，双眸直直看向许再生：“百姓依五谷而生，五谷生虫，燕子便食虫，这般益鸟，你岂敢动？”
燕窝和寻常燕子自然是没有一分关联的，许再生说得明白，眼下燕家母子就在京城，即将夺去任荷茗的郡王君之位，郁陵王愿意为他除去燕家母子，只要他答应她当初提出的条件。但燕家母子为国尽忠，功劳赫赫，怎容许这般轻定枉死，任荷茗当下便觉得恼怒，冷冷道：“奉劝许掌柜的一句，这等杀害忠良无辜的事最好想都不要想，否则来日蝗灾临头，天下人也只好判掌柜的一句自作孽不可活。我家檐下的燕子窝，我便宝贝得紧，若是有什么三长两短，必唯许掌柜是问。”
许再生脸色一变，道：“任公子该明白，这珍稀糕点不拿在手中，便会由他人得去了。”
任荷茗笑道：“比起得到这一口甜头，我更怕欠下许掌柜的人情，来日还不清楚。其实，我也有日子不爱吃餮香坊的糕点了，今日来一趟也好，当作是了断了与餮香坊的缘分——我一直挺想知道糕点制作的地方长得什么样子，多谢许掌柜了。”
许再生有些惊讶，也显然十分意外任荷茗竟然不肯答应，折扇哗地打开，拦在他面前，咬牙切齿间双眼生恨，在夜色中亮得吓人：“任公子莫忘了，皇帝已经下旨封公子为郡王君，公子便是想着取消婚约，军中一系不会有人敢娶你，公子已经得罪了苏氏，如今再得罪郁陵王，只怕要嫁不出去了。”
她急，任荷茗反倒更加冷静，淡淡道：“拿捏了我的痛处来威胁我，让许掌柜觉得自己很厉害吗？”
许再生一愣，忽然转过身来面向任荷茗，任荷茗直视着她，静静地道：“也许这天下人都有弱点，抓住她们的弱点，便能够将她们踩在脚下。但若是有人不甘，有人不服呢？许掌柜，好自为之。”
说罢任荷茗便走了。
第68章
定贤皇后的祭礼极其盛大，佛道两教的水陆道场鸣鸣不绝，香雾缭绕，梵音回荡绵绵。
定贤皇后祭礼次日，薛钰跪在了御书房中，恳请咸安帝不要下旨册封飞燕郡主燕轻为兰陵郡王正君。这个一向安静乖巧的女儿甚少对咸安帝有抗逆之举，自然惹得咸安帝凤颜大怒，任荷茗与皇贵君、陆恩傧匆匆赶到时，只听得咸安帝怒吼道：“你父君如今是皇贵君，将来就是皇后，他若无出，你便是他唯一的女儿，朕对你，是寄予了厚望，飞燕郡主母族的支持，也是朕想为你拉拢的。你如今这是做什么？什么叫做，除了任家小公子，你不愿娶旁人？你可知如此，长安军不知何时才能受你调配？”
——更不必说，从此就与东宫无缘了。
薛钰的声音却很平静：“母皇因为父君之故心疼飞燕郡主，儿臣明白，可是母皇若是真的心疼飞燕郡主，便不该让他嫁给不喜欢他的人，当年的废郁陵郡王不也曾经想要求娶父君，她对父君便是无一丝感情，只是贪图父君背后的势力，这样的人，母皇会允许父君嫁吗？为了权势娶自己不喜欢的男人，毁了他的一生，儿臣不愿意。儿臣知道母皇最最厌恶废郁陵郡王，儿臣也不愿成为那样的人。”
“母皇，”她说，“儿臣的心爱之人不是飞燕郡主，而是昆山侯府任小公子，他之于儿臣，才如父君之于母皇，而不是飞燕郡主。”
她这般说，咸安帝似乎平静了些许，手中本要砸向薛钰的茶杯被她随手丢在桌上，薛钰又是深深一拜，道：“更何况，儿臣与任小公子婚约在前，天下皆知。母皇也曾不得已委屈自己心爱的男人另娶他人，个中滋味，母皇想必最为清楚，儿臣亦不愿意背信弃义。若是母皇对儿臣有一点疼爱，儿臣恳请母皇，在母皇与心爱之人比翼连理之时，也给儿臣这个机会。”
咸安帝沉默之际，皇贵君轻轻推门进去，走过薛钰身边时，轻轻一按她的肩膀，随即走到咸安帝面前，郑重下拜道：“陛下对臣侍的厚爱，臣侍明白，但臣侍惶恐，若是因为陛下的错爱，以致成就怨偶，毁了钰儿一生的幸福，臣侍也就成了罪人。还请陛下考量钰儿的心情，准许她所求。”
咸安帝摇摇头，道：“她年纪小，懂得什么？她哪里知道她究竟会喜欢…”
“陛下。”陆恩傧挽住咸安帝，步摇上碧丽的翡翠珠子摇曳清凉，使人心静，“臣侍听闻，陛下与哥哥相遇时，也是差不多的年纪罢？人与人，虽说有物以类聚的，但也有异性相吸的，陛下从文，便喜欢了从武的哥哥，钰儿虽然像陛下，但钰儿从武，想来因此，才难以与飞燕郡主生情，喜欢了我们茗儿。臣侍倒觉得，这是好事，一张一弛，才是平衡之道，这还是陛下教臣侍的。”
咸安帝看过陆恩傧巧笑倩兮的面容，又看过皇贵君的面容，总算平息下来，叹一口气，道：“任泊峻这些日子以来劳心劳力，朕也确实，不好寒了她的心。既然你执意如此，朕也要给燕梁一个交代，便封你为兰陵王，往后，无诏，不得回京。”
虽然以薛钰的出身，争夺东宫储位本就没有希望，但此旨下了，她就是明摆着的第一个出局的皇女。无诏不得回京，那么薛钰就再难见到皇贵君与陆恩傧了。这二人来之前大约也已猜到了代价，为了成全薛钰与任荷茗，他们是舍弃了与薛钰的父女缘分的。
任荷茗的心蓦地一沉，薛钰也是微微一顿，随即郑重拜道：“儿臣得偿所愿，叩谢母皇隆恩。”
她起身走出殿外，正看到站在殿外的任荷茗。
她今日依旧是覆纱素服，裙摆上寥寥几笔一对写意大雁，反倒格外显出她清艳的美貌，一双黑白分明的眼眸看着任荷茗，微微露出一点笑意。
任荷茗也想笑，笑时，眼泪却落了下来：“傻瓜。”
薛钰大胆牵住任荷茗，与任荷茗向外走去，侧身靠近他耳边轻轻说道：“是你说的，真正的爱，当是愿意用自己最珍贵的东西交换对方的幸福快乐。我本就是次傧所出的卑微庶女，东宫储位也好皇位也罢，本也不是我的东西，我想做的，本就只是守护好长安军。眼下父君即将承继皇贵君乃至皇后之位，这时我若还是个可以角逐东宫储位的皇女，反倒危险，不如被逐出京城镇守边关来得安全，这些，我同父君和父傧都说过了，他们也是明白的。再说了，母皇在乎节庆，说不准什么时候就准我回京了呢，到时便也能在父君父傧膝下尽孝——你所说的，我还远远没有做到呢。”
任荷茗忍不住破涕而笑，薛钰紧紧攥一攥他的手，道：“阿茗，我没有食言罢？”
任荷茗摇摇头，也紧紧握住她的手，却不知道该说什么。
薛钰晃一晃二人交握的手，问他：“想不想再放肆一点？”
任荷茗不解地看着她，只见薛钰灿然一笑，拉着他便跑了起来，向宫门外跑去，任荷茗吓了一跳——在宫中疾行是坏规矩的事情，然而她却不肯放手，任荷茗跑着跑着，便不自觉笑了。在禁宫那一丝不苟的四方的天之下，秋日渐有些霜气的风中，少女牵着少郎的手，跑过长长的青街，这是禁宫鲜见的勇敢与鲜活。
奔跑间，恰巧路过本来想来看热闹也好、落井下石也好的郁陵王、薛镇、建陵郡王和阳陵郡王一行人，却也只管笑着从她们身边跑了过去，薛镇的面容一如既往地清冷温和，阳陵郡王则有些笑意莫辨，建陵郡王颇为不可置信地看着二人，而郁陵王阴沉妖艳的眼中，则颇含深意，仿佛是在说：不错，不错，钰妹做出的，是这样的选择。不论她是否惊异，少了一个角逐储位的皇女，尤其是养父新封继后、手握重兵的皇女，于她只会是好事。
薛钰如今是于皇位无望的皇女，无人再在意她的言行，反而都会为了军权拉拢她，即便是在宫中疾行这样的大过，也没有人会参她一本，在禁宫这规矩最重的地方，凉爽的风吹拂起两人的衣角，远远向身后而去，任荷茗感受到了从未有过的自由。
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