也只能这样了，桃枝叹了口气，察觉这人又开始不安分，扭捏道：“别动手动脚，烦着呢。”
“我也烦呢，一天到晚已经够忙了，好容易回来和夫人温存，还要费心去想他的事明日我偷偷派人去把大哥套头打一顿，”沈庚抽空捏了把她软乎乎的脸颊，很满意她长了些肉，“你要不要跟我一起去，去踢一脚，我们不告诉娘亲。”
桃枝被亲得没法说话，寻他换气的当口讨价还价，“一脚不够。”
“好好好，只要给他留一口气，怎么打都行。”
又是一夜良宵苦短。
直到春节，这段日子过得不咸不淡，桃枝有时在想她的余生可能就这样了，和沈庚浓情蜜意，和沈家人不咸不淡，得了空便去赈济堂做做善事，心情好或不好都去寺庙捐些银子，不再有大风大浪。
新的沈府也在紧锣密鼓建造中，沈庚为了不让她闲下来胡思乱想，吩咐工匠定时向她汇报进度，她也常常过去看。看旁人盖房子也是件挺治愈的事情，她走过泥泞斑驳的小道，宅院中央的大湖挖好了，工匠正往里引水，她蹲下身用手去拨，在心里问自己，这里便是往后许多年的栖身之所，她愿意么？
她深切的感到自己已经心境沧桑，和沈庚的关系总是回不到从前了，再亲密，也像隔着一层薄膜，互相触摸不到真实的对方，她却觉得这也够了。从前他们有十分相爱，如今只剩下八分，便胜过这世上的大多数。
哪能事事如愿，她站起来，手上沾了湖水，很冰，她把手上放在嘴边呼了会儿气，准备离开，走到府门前，沈庚正迎面走进来。
他握住她两只手，皱眉，“怎么这么冰？”
“方才去新湖拨水了。”
沈庚往她脑门上弹了一把，牵着她往湖边去，各处正在施工，脚下道路泥泞不平，她担心他走不惯，扯了扯他的手，“你靴子要脏了。”
沈庚低头，自己的素白靴子和桃枝的玉色绣鞋都沾上了污泥，一大一小，倒还挺般配，“你的鞋子也脏了。”
桃枝无语，被他带到湖边，他看起来很是满意这个新凿的湖，和工匠商量在湖中央建个亭子。桃枝心道他明明心里有主意，还叫她来做什么，白费功夫，在他和工匠说话的同时，她觉得无聊，想到别处逛逛，才生起这个念头，沈庚就跟背后长眼睛似的，收紧了握住她的手。
忽然被他夹在臂弯，工匠见两人如此，憨厚地笑，桃枝则恨拽了一把他的手，“快放开我。”
“在这儿，”他一手就把她圈得死死的，另一手指向不远处，“这儿放一张软榻好不好？到时候，后面会栽种一排柳树，在这坐着晒太阳，柳荫遮蔽，湖水荡漾，北面来风，也不会太热。”
他说这话时神色如常，似乎在跟她商量一件恨寻常的事，桃枝却在心里泛起一圈又一圈的涟漪，“为什么，在这人来人往之处，放软榻，不会很奇怪吗？”
“不奇怪，下人不敢嚼舌根，旁人，我也不想请到这儿来。”
“为什么呀？”是因为我吗？是因为你还记得，我最喜欢在湖边晒太阳吗？
“没有为什么，”沈庚略觉奇怪，一手重重揽她一下，边对工匠道，“就按我说的做。”
桃枝一路出神，被他带到扬州城最高的山峰上，城镇一览无余。
她不明所以，下巴被挑起，看到他眼睛里自己的倒影，心跳又变得很重，“噗通噗通”，清晰可闻。她想，是他从小就长得好看，如今大权在握，大概气宇轩昂、雄姿英发等词语都可以叠加到他身上，通俗地说，有时候他忽然低头把脸凑过来，放大的俊脸会让她一时看痴甚至忘了呼吸。
“想什么呢？”让她心跳狂乱的人往她嘴角啄了一口，他似乎很喜欢她呆呆的样子。
桃枝把下巴埋进领子里，垂眸摇头，只留给他一个发顶，被他伸出双臂环抱，下巴搁在她的发顶上。
“我常常在想，老天爷对我真的太好了，你能想象吗，我常会有一种在做梦的感觉。关于过去，我对过去的记忆一片空白，忽然有一天，有人告诉我，我一个圆满的家庭、有许多朋友、至高无上的地位，最重的是，我还有你。有时候你对我笑，我会幸福到眩晕。”
桃枝静静地听，他说：“我想让你更开心一些，可是我不知道应该怎么做。就去问了娘亲，她说，你以前是宫里的侍女，最崇拜太后，所以，平定江东后，我便请江东王迅速推行太后的政令，你看——”他把她转了个身，面对山下的城镇，“紫色旗帜林立城中。”
便于区分各处功能场所，学堂和善堂屋顶通常绑紫色旗帜，这两项也是太后执政时期的重头戏，桃枝目光远眺，果然处处可见紫色旗帜，大部分是簇新的，最近才建起来的房屋。
桃枝收回目光，望向他，难免有些激动，太后执政时推行新政，步履艰难，是因为各大族不愿触动既得利益，而现在的江东是一块最好的土壤，所有世家、旧的宗族势力一夕之间被倾覆，沈庚一手遮天，只要他足够坚定，太后的意志就能在这片土地上生生不息。
“桃枝，你很高兴对不对？”他捧住她的脸，温柔擦去眼泪。
“对，我知道江东推行太后新政，我没想到，你是为了我。”
“我也好高兴，我终于做了一件对的事情。”沈庚深深地拥抱她，“再给我几年的时间，等我打败了秦无忌，不止江东，我会让太后的新政惠及所有百姓，让整个大周，插满紫色旗帜。”
第94章 桃枝发飙
临近春节，暂居的沈府也有许多事忙，迎来送往，各方官员送来的礼品一摞一摞，桃枝万万不想管，刚跟老夫人坚定地表示不要，便听闻她把柳枝找了过来。
她问沈庚她怎么还在扬州，他说，她爹的病虽然治好了，但还得观察一些日子，大冬天的，避免舟车劳顿，就在扬州过了春节再回去。
桃枝没再说什么，人家这理由够光明正大，救了沈庚的功劳也是实打实的，平日除了过来向老夫人请安，也没什么出格的地方。
年夜饭可谓热闹，老夫人把柳枝和她爹一道请过来，说这些日子辛苦柳枝了，还有沈瑜也是必要见到的。桃枝在饭桌上直接冷脸，只喝了一口汤，冷眼看他们一家人和和美美，倒酒敬茶，心里的白眼都翻上天了。
沈庚饭桌底下握了握她的手，示意她收敛一点。
桃枝皮笑肉不笑，正好柳枝过来给她敬酒，她站起来，端起酒杯，看向柳枝她爹，“柳叔，柳枝她也及笄了吧，可有许了夫家？”
柳叔面露喜色，正要起来说道说道，柳枝咳了一声，他撅起来的半个屁股又坐了下去，“咳，没有，没有。”
“夫人，我照顾我爹的病好些年了，没想过自己的事儿。”三分局促三分羞涩三分期待，无可挑剔一副娇羞少女的神情，桃枝把酒杯递给沈庚，后者不明所以，修长五指抓住，“那我便给你说一门亲事，给我夫君做个妾，你觉得如何？”
“这——”众人皆震惊，老夫人训斥道：“桃枝，你说什么傻话呢！”
桃枝不答，只看着柳枝微笑，看得她心里一阵发毛，“夫人，说，说笑了。”
“原来你没这意思啊，那你一个大姑娘，三头两天往沈府跑，是什么意思？”
“我……我是来向老夫人请安。”
“救命之恩、晨昏定省、登堂入室、花前月下、洞房花烛，你是算盘是不是这么打的？我也不想你每日奔波，帮你省了许多步骤，你应该感谢我。”
桃枝这话分量极重，柳枝当即吓哭了，老夫人见此重重一拍桌面，“够了，桃枝。瞧瞧你说的这是什么话，我看在你救了咱们一大家子的面上，对你处处忍让，你却越发蹬鼻子上脸，从前你分明不是这样的！若说恩情，柳枝对咱们家也有大恩，她救了你的夫君！你怎能这样恩将仇报地对她？”
沈瑜冷嘲热讽：“装得可好，原来是个刁妇，三弟，这回你可擦亮眼，这样的女人怎配留在咱们家里。”
桃枝夺过柳枝手上的酒往沈瑜面上泼去，“没你说话的地儿！”
“你！”
沈庚见她发作得差不多了，终于起来打圆场，搂她回去落座，“好了好了，桃枝只不过开个玩笑，柳枝姑娘这样的品貌，怎么可能给我做妾呢，我认识不少青年才俊，若柳姑娘有意，我很乐意牵牵红线。还有大哥，你再口出狂言，诋毁我的夫人，赏你的可就不止一杯酒了。”
宴席还在继续，各人皆沉默不语，柳枝强忍眼泪，眼眶红红，好不可怜，晚膳后老夫人更是亲自发话，“我跟柳枝合得来，你不嫌弃，就住进咱们府上，时常来陪我说说话。”
“我这一通脾气，是不是让她因祸得福了，住进府里，很快就要变成你的下一个干妹妹了吧。”回到卧房，桃枝三两下蹬了鞋子，盘腿坐到床上跟沈庚发脾气。
“什么干妹妹，你别胡言乱语，”他过来抱她，低声问，“今日脾气还没发够，我还想着你发够了脾气，今夜我能耳根清净些许呢。”