沈遇与是杭蓁的弟子，杭蓁从前是太后的侍女，他们也算间接地见过了，若论间接，还有一个人——沈公，他跟着太宗打江山，跟当时的太子妃，后来的太后，也一定是见过的。
她脑海里突然有根线把这一切串在一起，电光火石间，南海国有沈公建立的女学，沈家有传闻的连城谱，太后遗世独立的背影，沈公五十岁时放弃高官厚禄，执意离京，定居扬州，此后三十年未在踏足过京城。她觉得自己隐约拼凑出了背后的真相。
沈弋这会儿为她端来一碗热茶，她扯住他的衣袖，问：“你知不知道沈家的连城谱？”
“姑娘，”沈弋有些落寞，“连城谱是假的，二公子一生都在找这连城谱，希望来日生变，能保全沈家，可是，没有就是没有。”
“说不定有呢，”桃枝踢着脚尖，“二哥哥身体不好，还有一个地方，他肯定没找过。”
春节第三日赵忞作为未来姑爷登门拜访，在沈家的支持下，他顺利继承王位，意柔欢喜地把他引进去，大公子沈瑜终于找回些面子，端着岳父的架子，幸而赵忞是个机灵的，三两句话把他哄得服帖。
最近因为江东分为两派，旗帜鲜明，几个世家偏向西蜀王，沈家和江东王府则和和美美，因而那些世家子弟不再带沈瑜一起玩，他觉得手痒，又向桃枝要了两家铺子做生意，赔了四家铺子的钱后，终于收手，在家待了几个月，他可长了不少肉，挺俊的脸看不出原本的形状，与桃枝刚来时那个斯文儒雅的大公子大相径庭。
此时几杯黄酒下肚，他的脸红透了，竟然称呼江东王赵忞为贤婿，端着酒杯踉跄着脚步过来搂他肩膀，“贤婿，听我的，咱们男人一定要会喝酒，无论是会朋友，还是谈生意，酒杯里躺过的才是真交情。”
赵忞推辞不得，只好抿了小半口，被他重重拍了后脑勺，“傻小子，你爹从前没教过你喝酒么。”
“爹！你少发酒疯，王爷会起疹子，喝不得酒。”意柔拉他袖子，又对身边丫鬟道：“愣着干什么，还不把我爹拉开！”
孰料沈瑜反手把她推开，冲撞得她握紧桌沿才站稳，他还在发酒疯，“小丫头片子，男人的事，你少管。来，贤婿，我们喝。”
赵忞眼底掠过冷光，灵巧从他的钳制中脱身，扶起意柔，“你没事吧？”意柔摇头，他对沈瑜正色道：“大公子醉了，今日就到此为止吧。”
沈瑜觉得落了面子，手肘撑着桌面缓缓坐下，捏着酒杯，咬紧牙关呼呼喘气，这时冲进来的丫鬟打破了僵局。
“公子，郑家出事了！”
大公子的老丈人郑老爷屠户发家，涉猎各行各业，大公子掌家时一度比沈家更加兴盛，郑老爷还渐渐有些看不上沈家了。短短两年，沈家成为新贵，郑家却每况愈下，大公子又不再管事，郑老爷本就有些怨气在身。
这次爆发，是因为沈家租借给郑家的数百亩土地，名为租借，实则沈家未曾索要过租金，除了两家已结秦晋之好，也有沈家无力管理这些土地的原因，而今日沈禄却令郑家人立即搬走，说是三公子下的命令。
郑老爷本好好坐着，见沈瑜出现，嚎啕大哭，“贤婿啊，你们沈家可不能这样啊！最近生意不好做，郑家上下都靠着那些地过活了，你们把地收走了，不是要了我的老命么！”
沈瑜扶起他说：“丈人放心，没我点头，我看谁敢赶你们。”
“可是……今日沈禄带来几个沈府兵，气势汹汹的，没说两句话就要拔了土地上的麦子，我家大郎一时气不过，被沈家人打折了一条腿！你今日可无论如何都要给我一个招待啊！”
跟着郑老爷进门的沈禄劝诫：“大公子，这是三公子决定了的事……”
意柔和赵忞从跟过来，沈瑜咳了两声，转头对沈禄说：“这样大的事，你叫三弟亲自来跟你说。”
“大哥，我现在就跟你说，地是一定要收回来的。”
帘外响起靴子踢踏声，走进来一个玉面郎君，正是沈庚，郑老爷抬桌子站起来，指着他鼻子骂：“好你个三公子，我怎么说也是长辈，你竟不给半分薄面，非要把郑家逼死才算是不是？”
沈庚甫一进门，便有丫鬟帮忙把大氅和袖套脱下，他拂了衣摆，在郑老爷和沈瑜的怒目中欣然坐下，举起茶盏抿了口，眉目云淡风轻，“郑老爷，我爹娘常教我，行商最忌一个‘贪’字，否则，很容易一脚踩进泥潭，你不会忘了这些年从那片土地上捞了多少银子吧？”
“什……什么银子，不就是寻常的土地，种些小麦棉花……”郑老爷目光闪烁。
“不止如此呢，那土地下还藏着铜矿，你的身家都是靠贩卖黄铜积攒起来的，沈家不问，你也不说，但也别把我们当傻子，如今沈家有铜矿之需，取回本来属于自己的铜矿，天经地义，我已经为郑老爷物色了另外一块土地，保管土地肥沃，雨水丰沛，郑家若勤恳，日后不会太难过的。”
“丈人，什么铜矿？我怎么从未听说过？”沈瑜问，郑老爷看沈庚这冷脸，有苦说不出，后悔没在沈瑜掌家时多捞些银子，“确……确有其事，可是贤婿，那铜矿郑家管理了几十年，供给各大世家，作冶炼兵器之用，郑家撤下去，就怕铜矿采掘不及时，会遭了那些大人责怪啊！”
“不劳郑老爷担心，”沈庚瞟了他一眼，不容置喙的气势令他浑身一颤，“因为我们沈家也要冶炼兵器。”
“可是……可是……”郑老爷还不死心，他深知这些年从铜矿处捞了多少银子，若没了这一进项，往后的日子会多难过，只好向大公子求助，“贤婿啊，你劝劝三公子吧，如期交不出货，大人们肯定会来找我的麻烦啊！”
沈瑜也顺势劝道：“三弟，郑老爷毕竟在那块地上花了数十年的精力，听大哥的，此事还是缓缓吧。”
沈庚不为所动，“郑老爷，如今你只要报上沈家的名号，谁敢再找你的麻烦？你只是赚得比从前少了些，还是能过好日子的。”
“沈庚！我太久没教训你了，你这仗势欺人的狗样，礼数都被狗吃了？”沈瑜满身酒气冲上前，要扇沈庚的巴掌，沈庚灵巧躲开，他气急败坏又上去揪他领子，“我这大哥开口求你，也半分不给面子？”
沈庚不费什么力气掰了他的手，反手揪住他的衣襟，凌厉目光直视他的双眼，沈瑜被吓得打了个冷颤，他印象中的三弟，吊儿郎当游手好闲，他甚至觉得爹娘当初让三弟和那黄毛丫头掌家就是个天大的笑话，如今他再也不敢这样想了，因为沈庚体格上完全压制了他，一身蛮力，单手就能捏碎他的肩膀，神情桀骜，兵寇做派，盯着他就像盯上猎物的鹰隼。
沈庚说：“少到我面前发酒疯，我现在没有把你扔出去，已经很给你面子了，大哥。”
第64章 沈家波澜
这天晚上桃枝回府，听说了今天勤书阁发生的闹剧，以及沈瑜抱着意安告状，一个大男人，跪在甘露阁院门前痛哭流涕，说三弟如何不尊重他，在他的丈人和未来女婿面前半分不给他面子，吓得意安也大哭，老夫人因此正把沈庚传去训话。
枕怨说完，桃枝摇着扇子倚着软枕出神，她小心地探过去问：“姑娘，不去看看三公子吗？”
桃枝醒过来，无谓地摇摇头，“有什么好看的，铺子里忙活了一天，我腿酸死了，你快替我捏捏。”
枕鸳蹲下捏腿，说：“老夫人可能会为这事罚三公子呢，大公子这一年来不得志，老夫人看在眼里，也是心疼的……”
“他都这么大的人了，还受不起娘亲的罚么，不去不去。”
桃枝躺得四仰八叉，毫无仪态可言，这时卧房的珠帘“劈里啪啦”被撩开，话里曹操走进来，说：“好啊，不到你这儿来，都不知道你这样狠心，就盼着我被娘亲罚。”
枕鸳立即告退，不想被接下来亲亲我我的场面伤了眼睛，桃枝果然又被缠上，不大的软榻上挤了条癞皮狗，她绝望地挣扎，“你滚下去，这么大的屋子，非要跟我抢软榻，没见过这样的人。”
“哪里是抢软榻，分明——是抢你啊。”最后一句说得极轻，含着她的耳朵，桃枝哭叫：“我还没洗漱呢，都是汗。”
“汗也是香的。”
“你又恶心我。”
粘腻了会儿，沈庚暂时消停，桃枝觉得自己占有的空间勉强可以忍受，被抱着的姿势也还算舒服，闭着眼睛几乎睡过去，他突然很大声问了句：“你真的不问呀？”
“哦，你娘训你什么了？”
“咱们娘。”这人总是在一些小事上不依不饶，桃枝只好顺着他说：“咱娘。”
“她说，我不应该当众训斥大哥，也不应该，收回铜矿，我最近做得太过了，有句俗话说人怕出名猪怕壮，沈家练兵、联结江东王府，如今再大大方方冶炼兵器，会成为众矢之的。”
“嗯。”他语气听着挺平静，桃枝也就用鼻子哼气回答。