“上至皇帝，下至贩夫，遇到喜事想吃顿好的，遇到节庆还是想吃顿好的，皇帝吃鲍参翅肚，贩夫吃粟麦菘韭，总要刀切火煮，炮豚炙鱼是一套席面，渍菜头就凉粥何尝不是？
“探求厨艺至道，在我看来，是本分。火是如何的火，刀是如何的刀，为何同是豆腐和肉，到了不同地方就有了不同的做法，这些我都想弄明白。”
陆大姑默然许久，窗开着，隔着窗纱，能看见外头是一轮将圆的月亮。
“你是真的喜欢当厨子？”
“说实话，我还没有很喜欢。”沈揣刀轻声说，“十二岁之前，我跟着九姐姐学做点心，在寻梅山上烤肉，更多是不服气，不明白为什么这些活儿我哥哥能干，我不能干。
“十二岁之后，由不得我喜欢不喜欢，我要撑起家业，撑起母亲和兄长的开销，得赚了钱让那些喊我小东家的人填了肚子。
“比起厨艺，我倒是更爱赚钱……但是……
“大姑，我在酒楼后厨房呆了八年，八年，我的师伯不肯把罗家的真本事教我，无论我如何用心，无论我做了多少旁人都做不了的事，他还是防备着我，仿佛我是女子，我的一切就是一碗水，被人随手一倒就没了。”
靠在椅子的后背上，沈揣刀说出了自己从没跟旁人说过的话。
她不能跟小碟说，孟酱缸是小碟的父亲，是一个粗蛮专横的父亲，她说了，只会让小碟替她难过。
她不能跟祖母说，担下盛香楼这条路是她自己要走的，女扮男装这条路也是她自己要走的，祖母从头到尾不愿意，同祖母诉苦，是倾诉，是撒娇，何尝不是讨饶？不是后悔？
明月倾照，微风弄竹，她看着陆白草放在桌上的手，将自己的手也放在了桌上。
陆白草的手更粗糙，手指略短，手掌更宽大，相较而言，她的手指更长，手掌略窄些，可这两双手上都是各种刀痕、烫伤。
两只手摆在一处，天然就是同类。
是在刀刃下面，灶火上面，求来生，求来存，求来前程，求来自己立世之基的手。
“大姑，我想打败我师伯，亲手打败他，也不只是打败他，还有过去的我，穿着男装，以男子身份奔走在这个世上的那个我，那个‘我’到底吃了多少世人给男人的好处，我偏要让人知道，我以女子之身，能做得更好。”
“我想要更好的宴席，更好的菜色，更好的手艺。”
是她想要。
是她会得到。
“你想让我教你，是得吃苦头的，你从前学的那些厨艺不够规整，要是细究起来，全是毛病，就像是外头院子里的那一株月季，看着好看，全是细刺儿，我要给你全打干净。”
平日里陆白草看着严厉，真相处下来才知道她其实是个极好说话、又不拘泥陈规旧俗的前辈，此时她不过声音略低了些，就透出了许多的威严，和平日完全不同。
“我不怕吃苦头。”
沈揣刀是笑着说的，陆白草看她，只看见了她眼中是亮的。
“好，你的臂力是多少？”
“我最多能抱着一百八十斤的石锁走一百步，一百斤的石锁我能抛接十下，不觉得累，再往上试就有些吓人了，便没试过。”
陆白草：“……你有这本事，哪天酒楼开不下去了你倒是能练杂耍。从明天起，你准备四十斤的沙袋，挂在手臂肩三处，切菜的时候得蹲马步稳健腰腹，用时不能低于两个时辰。月归楼所有的豆腐，从明天起都交给你切。”
“是！”沈揣刀欢欢喜喜答应了。
陆白草看着她，眯了眯眼睛：“嗯？”
“还、还有什么吩咐吗？”
“从我身上扒拉手艺到这个份上了，你就不能跪下磕头喊我一声‘师长’？我不给人当爹，你别叫我师父，在宫里的时候旁人都叫我大姑或者教习……你想如何称呼我，随你的意思。”
“啪。”沈揣刀连忙跪下，恭恭敬敬地磕了个头。
“娘师！”
陆大姑：“你叫我什么？”
“你不想当师父，师娘听着像是师父的妻子，倒不如喊您娘师，娘在前师在后，以后您就是我娘，您活着我孝敬您，您死了我……”
“你可闭嘴吧！谁家徒弟拜师第一天就说为师死的！”
“娘师，我给您倒茶！”
“娘师，我给您捶背！”
“娘师您要不要沐浴更衣？我给您烧水去！”
“你给我滚，明日辰时我去月归楼，你至少得带着沙袋切了一个时辰的菜。”
“好！”
沈揣刀沈东家答应得很利索，第二天早上，在辰时之前，她已经弄坏了十几块豆腐。
玉娘子看着自己东家拿着刀微微颤抖的手，对洪嫂子说：“今儿包点儿豆腐包子给后厨当饭吧。”
方七财也忍不住把豆腐都收到了自己面前。
“东家，要不你先切肉吧。”
作者有话说：
娘师这个称呼来自于就是会起名很奇怪的刀刀，和不想被人称“父”的陆百草。
出自于她们两个人的人生经历和品位。
第99章 磨刀
切豆腐，尤其是维扬名菜文思豆腐，用的是提刀法，手腕儿要松且轻，才能让刀切成了豆腐丝还不粘连。
这菜沈揣刀是切惯了的，若是今天之前，她闭着眼都能一口气切出三盘子。
如今，她想切出一份儿的量都难得很，右臂从肩到肘到臂三处加了总共二十斤铁砂，相较她的力气应该不算什么才对，真动起来才知何谓“手不应心”。
刀工，真是一项“失之分毫谬以千里”的精细活儿。
眼睁睁看着方七财拿走了豆腐，沈揣刀苦笑：
“师叔，豆腐好歹便宜，一会儿再要两板就是了。”
方七财拽着豆腐的板子不撒手。
孟三勺在旁边帮腔说：
“东家，你练到现在，咱们已经得了一顿豆腐馅儿包子了，你要是再练，说不得还得再多一顿烧碎豆腐。”
沈揣刀笑了：“行行行，仲羽，去买几斤鲫鱼，我练废了的豆腐一会儿先烧一顿鲫鱼汤。师叔，你放心，豆腐吃不完，咱们去赊给闲汉，正好也到了七月半了，就当积福了。”
方七财这才松了手指头。
眼见东家的手抬起来就抖，方七财索性不看，只专注自己的切墩。
一个帮厨把洗净的菜送到他的刀案边上，小声说：
“东家本来刀工就厉害得很了，怎么又挂了这么多铁砂袋子？”
练刀功挂铁砂袋的不是没有，两边都挂上二十斤，还得蹲马步站着，真是教他们这些汉子看得都呲牙。
“哪是练厨子？分明是把东家当了武行在练！刀头，您说句话呀，劝劝东家也好呀，哪有这般辛苦的？”
方七财切着菜不知道该说啥，看到自己儿子脱下了身上的罩衣要去买鱼，脸色比平时难看许多，他支吾了下，才说道：
“这练的不是力气，是运刀，东家用刀的架子好，这等苦，吃个十来日，运刀的本事就更高了，到时候切得更准更稳。”
他是故意往少了说的，这等磨练，二十天一个月也是寻常。
东家自小悟性高，十来日，大概可能，就练出来了。
方仲羽没说什么，其他的刀上人和帮厨都着急了。
“竟是要这般十几日？”
“东家，那咱们岂不是要吃十几日的豆腐？”
“刀上人磨刀工也没有这般吃豆腐……吃苦的呀！”
沈揣刀听着，微微调息，有些轻抖的手腕便又稳当下来，她提着一口气切手里的豆腐，落刀即挑，一气呵成，竟切出了一份能直接做文思豆腐的。
孟三勺瞪大眼睛凑上去看，大喊一声：“东家，成了！”
慌慌张张就把豆腐倒进了净水盆里泡去豆腥气——这是要给客官们吃的。
报完了喜讯，再看他们东家，手又开始抖。
孟三勺：“就成了一次也是成了啊东家，今儿就别练了！”
哪能不练？这苦可是她求来的。
沈揣刀提着刀，又拿起一块儿豆腐，抓了水铺在上面。
辰时正，陆白草提着一个篮子进了月归楼的后厨房，看见她切出来的豆腐，嗤笑了声：“差的早呢，还得练，你要用你的心神去寻你的关节，你的筋肉，不止是臂肘这一个地方，还有手指和手掌，你看看你切豆腐的手，臂上加了力，连手指头怎么用都不知道了。”
练了一个时辰的沈揣刀额头都是汗，闻言只能笑：
“要是什么都会，也不用求娘师了，娘师早上吃饭了？给您单独做碗面？”
看看自己这个新徒儿，陆白草笑了笑，道：
“剩下的下午再切，我来教你做菜。”
灶房在停业的时候翻修过，原本专属孟酱缸的暗室没了，多了一个有窗的七孔灶，旁边搭了一排的木头架子。
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