公主府指派的匠人是有些风雅兴致在的，那墙外头就是杨树和南河上的桥，这窗子就做成了花窗样式，从烟熏火燎的灶上一抬头就是流水穿石桥，绿杨掩青河。
陆白草就选了这个灶，对沈揣刀嘱咐说：
“你来烧火，火要旺，一口锅里烧开水，一口锅里有现成的鸡汤你热上。”
“好。”
沈揣刀照做了。
陆白草又带她到了外头的刀案上，打开她自个儿带来的提篮子，里面装了三四个猪肚和十几个鸭胗。
“吃刀工的菜从来不只是文思豆腐这种能让人一眼看见刀工的，还有一种是刀工在细处。”
陆白草用下巴点了下自己的篮子，沈揣刀立刻心领神会，将猪肚和鸭胗放进水盆里清洗。
拿起洗好的猪肚，陆白草一刀将猪肚上半截最厚的一块切了下来。
“这个地方叫猪肚仁，你看看这是几层？”
沈揣刀看了一眼，老老实实说：“这家卖猪肉的是个实诚人，把最里头那一层给清了，现在就两层，一层皮一层芯儿，中间连着油膜。”
“好。”
陆白草将猪肚的皮面朝下放着，拿起一把刀，一手拉着底下的皮层，刀从上面平平削了下去。
她好像没用什么力气，只是手腕轻轻抖了几下，猪肚的两层就分开了，倒像是将刀固定在那，靠着拖拽将猪肚的皮面撕下来了似的。
一直在切菜的方七财不知道什么时候停了手里的刀，看着她的动作。
“真厉害。”
“啥厉害呀，刀头。”
“油层，全在皮面上。”方七财看看自己手里的刀，比划了两下。
随着他的话音，陆白草随手将猪肚的芯儿翻过来给自己的徒弟看。
粉白色的猪肚芯儿上干干净净，好像本来就该如此干净。
猪肚的皮层和芯儿之间的那一层肥油膜似的东西是很难清的，很多老厨子都得连切带撕带划才能把猪肚芯给剥干净。
到了陆白草手里，竟然只需一刀。
“这是你拿菜刀该有的稳，你这双手够稳当，你自然就知道你的刀刃碰到的是什么，该向里挑，还是向外。”
将去了皮层的猪肚芯铺在刀案上，她一刀一刀切下去，猪肚芯上匀匀出了一道又一道口子。
横着切完，还得竖着切，运刀的动作却又变了，竟成了斜刀。
“每一刀都得是一样的深浅，见过鱼鳃么？切得像鱼鳃一样细致整齐才好，这道菜，是行家做，行家吃，哪怕只是差一点儿，你做菜的人疏忽了，吃的人都能看得出来、尝得出来。”
切完了的猪肚芯果然如她说的那样，一提起来就像是鱼鳃般的细丝。
陆白草又拿起鸭胗，在手里掂了两下，她叹了口气：
“也就是在维扬，还能单独买了这些鸭胗，在旁的地方哪能这般奢侈，得连鸭子一道买了才行。”
鸭胗也是一样去掉白膜，开始切，只不过切法又换成了十字刀。
围观的都是厨子，自然明白里头的道道，猪肚芯薄，切成鱼鳃纹，鸭胗厚，就得切十字刀。
切完了就得漂洗和调味儿。
锅里的水烧开了，陆白草在里面添了花雕、葱结和姜片。
“火再旺些。”
娘师这么吩咐了，沈揣刀立刻蹲下去挑高了火。
眼看锅里的水打起了大滚儿，陆白草手里的盘子一歪，大小粗细都差不多的鸭胗猪肚一起入锅。
好像只是刚刚变了色，就被她捞了出来，摆在了汤碗里。
之前就烧好的鸡汤里放了胡椒粉和盐，被陆白草用汤勺一舀，高挑着冲进了汤碗。
刹那间，金汤遇粉脆，原本没熟透的鸭胗猪肚瞬间熟了。
窗外传来鸟啼声，好像有鸟雀被香气引了过来，探头看一眼，又失望地飞走了。
“这叫汤爆双脆，最后这滚汤，就是鲁菜里的汤爆法，只有刀工足够好，才能用这样的法子激出双脆的脆来。”
陆白草正说着，碗上突然多了双筷子。
这筷子夹了一块猪肚送到了她的嘴边。
“娘师先尝。”
陆白草：“……”
看见自家娘师吃了，沈揣刀如蒙大赦，迫不及待夹了一筷子放到自己嘴里。
脆！真的脆！跟她从前吃的和做出来的脆不同，是鲜脆，不是炸出来的，也不是烫出来的，竟像是长出来的。
她从未想过，吃一道菜的时候会品出这种“天然去雕饰”般的玄妙。
明明是在她眼前一点点做出来的菜，她也看见了这菜是如何的费功夫，从切到洗到调味和烹制，每一步就麻烦至极，吃到嘴里却是天然的鲜香和脆嫩。
巧夺天工，于厨艺上大概就是这个意思了。
旁边的厨子们都围了过来，沈揣刀也不小气，用碗捞了两筷子出来，余下的让他们分了。
这样的菜，让厨子吃了都是长见识的。
“娘师娘师。”捧着瓷碗，她凑到了陆白草的面前，“我明天来做这道菜您看看？”
“你？”
吃着汤爆双脆，陆白草上下打量了她一圈儿，冷哼了一声：
“明天？十天半个月，你能把豆腐切好就不错了。”
沈揣刀只是笑。
当天晚上，三板豆腐送到了沈宅。
第二天，沈宅的小姑娘们从早到晚吃的豆腐馅儿烙饼，蚕豆烧豆腐、豆腐蒸蛋、豆腐蒸肉饼。
第三天，小白老的猫食成了鱼肉拌豆腐，池塘里喂鱼的饵料也成了豆腐。
第四天，附近街口有人给附近的闲汉和乞丐送青菜豆腐馅儿的二合面包子。
……
第五天，细细密密的豆腐丝从年轻女人的刀下连绵而出，是丝是缕，粗细相同。
陆白草看着自己的徒弟。
她穿着一身浅青袍子，身上扎着襻膊，三四个苹果大的铁砂袋子从她的肩、肘、臂上垂下来，几十斤的重量，于她仿佛无物。
她的肩是松的，手指也恢复了灵活，腰盘变得比从前更有力，手上大刀在提挑间轻盈如舞。
旁人身上绑着十斤铁砂袋，想要刀工恢复如初少说也得半个月二十天，她身上四十斤铁砂，却只用了五天。
“真是，怪物。”
出身宫廷，见过无数惊才绝艳的御厨，吃过天下间无数珍馐佳肴。
此时的陆白草也只能说这四个字。
第100章 光下
“我前两日订了一桌。”
“苗老爷您订了未时半（下午两点）的三楼望月雅阁，已经收拾齐全了，请。”
苗若辅转身，对着轿子里的人说：
“夫人，外头人少，你不用着急。”
穿着一身瓦灰色绣亭台花窗对襟绸袍的女子戴着帷帽，从轿子里探出身，苗若辅连忙扶住了她的手。
月归楼重新开业一个多月了，每日都是满座，到了饭时外头能排二三十桌，此时已经是一天中最热的时候，又过了饭点儿，外头才终于没了等桌的。
一路行至三楼，在望月雅阁里坐下，女人拿下头上的帷帽，轻轻松了口气。
“这酒楼，好高啊，真是气派。”
“我与你说过，这酒楼是沈东家祖母的产业。”
一个十四五岁的小姑娘推门进来，手上端着茶壶，圆圆的脸蛋上是喜气的笑：
“苗老爷，夫人，我们东家说天气虽热，夫人还是该喝些温热的，这是我们老夫人在山上窨的茉莉花茶，店里没有的，特意请夫人尝尝。”
“好啊，我来了这么多次，你们东家没说给我什么好东西，我家夫人一来，你们东家连老夫人制的茶都拿出来了。”
苗若辅佯装不悦，亲手接过茶壶给自己夫人斟了茶。
端茶上来的是一酒，这些日子天天往外跑，她比月初去苗家的时候大方多了，腰上扎了条碧绿的绦子，像个小桃仙似的。
“苗老爷您常来，夫人可是稀客，平常伺候您的都是楼里的跑堂，听闻夫人要来，我们东家可是特意找了我来伺候的。”
几句话就把女人哄笑了，她轻轻碰了碰苗若辅放在桌上的手：
“别跟小孩子为难。”
“还成了我为难她了？”
苗若辅见她高兴，也忍不住笑了起来：
“罢了罢了，看来以后你还是该常出来。”
又看向一酒：“不拘什么宴，挑着最近你们酒楼最好的菜端上来就是了。”
“好。”一酒笑眯眯地看向女子，“夫人，现在海蟹有了七分肥，倒是有黄了，您要不要尝尝我们月归楼的新菜，文思蟹羹？”
“这菜值得一试！”苗若辅连忙说道，“最近沈东家不知是怎么开了窍，新出的菜一道比一道好吃，文思豆腐羹本就是柔滑绵密的，底下铺一层蛋羹，汤里又拆了蟹肉进去，鲜、滑、柔、嫩，竟是全有了，妙得很。”
“你都这般说了，那我就尝尝。”
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