“哦，所以，裴世子是认下了维扬城里的灯匠都被魏国公府带走，并关在府中。”赵明晗轻轻勾了勾嘴唇，“庄女史，记下。”
“是。嘉安七年，仲秋之节，魏国公府进千灯之宴于越国大长公主府。为筹造灯彩，其府遍召金陵城中巧匠，称奉公主府制灯之命。魏国公世子亲承其责，然至月满良宵，诸匠犹羁留府中，不得归家。”
在公主众多仪仗后摆了一张小案，另一青衣女官跪坐在案前，一边颂读，一边笔走龙蛇，一一记下。
身子里喝下去的酒都成了冷汗，魏国公世子仅剩的酒意也散去了，他抖了抖嘴唇，一时竟不知该说什么：
“殿下，我并非此意啊！”
赵明晗并未看她，而是看着自己身侧一个瘦高的女子。
“沈客卿，你在看什么？”
“殿下，草民在看这盏灯。”
园中巨大的白色“大灯”影影绰绰能看见里面有个跪在地上的身影。
顺着她的话，赵明晗也看了过去：“这灯有什么奇异之处？”
跪在后面的裴劭勋手轻轻颤抖。
他爹他四叔还以为请个花魁来宴席上并无不妥，可太后早就下令严禁百官狎妓，若是灯中女子身份暴露，今日在场之人就全成了枉顾太后懿旨的不敬之人。
这么想着，他心中登时有些狠意。
若是将灯下的木座点燃，将这女子烧得面目全非，请来的众人众口一词只说她是国公府的舞姬，此事可否能遮掩过去？
“殿下，这灯让我想起了一道菜。”
说话的女子穿了一身鹤灰色的曳撒，下襕绣了月桂花开盒月兔捣药
缓步走到车前，她说道：
“我听闻在川地，有卖肉干的货郎为了让人知道自家用的肉好，做出来的肉干轻薄如纸，就是将自家的牛肉薄薄片出来，张挂在灯前，灯影透出，便被称作是灯影牛肉。看着倒与这灯中藏美人有些相似，只不过那肉是为了显肉的薄，这影是为了显出什么，草民就不知道了。”
一阵裂帛声忽然传来，裴劭勋猛地抬头，看见一个女子手持短刀，已经将灯罩划开。
灯内，身上只穿了一件薄纱的女子抱着身子跪坐在地上。
持刀的女子有些吃惊：
“殿下，你看！”
赵明晗看了一眼，深吸了一口气：
“好，好，好，魏国公府你们好手段，说着是替本宫办宴，宴请金陵城内的与国有功之人，内里竟这般不堪？让这有伤风化的女子藏在灯内，你们意欲何为！”
这时，传来一老者的声音：
“不知公主殿下鸾驾已至，老臣有失远迎，还望殿下恕罪！”
已经好几年没有见客的老国公竟在此时现身，赵明晗心中轻叹，在老者下摆后起身，让黎霄霄将人搀起来。
七十多岁的老国公，在十多年前袭爵之前，一直做到了三品将军，他交出兵权归返金陵，也是为太后提拔亲信让路。
有这份人情在，赵明晗还不能一点面子都不给他。
“小儿辈做事不顺殿下的心意，殿下只管打骂，千万别动了怒。”
老国公身形还有几分年轻时候的高大，腰背未曾显伛偻之态，只是干瘦，透着些风烛残年的老苦模样。
“哎哟，这姑娘真是好模样，可是殿下驾前的女卫？瞅着衣裳又不太像，怎么还能在鸾驾前无令亮刃？”
知道这位老国公一上来就要拿自己给他儿孙挡剑，沈揣刀笑着收起刀刃，行了一礼：
“草民沈揣刀，领公主命为公主殿下置办宴席，这刀正是公主殿下所赐。今日往紫金山来时，殿下还与草民说起国公府之繁华昌盛，言道今日千灯宴必会惊艳世人，令草民好生学着。
魏国公裴彰一双昏花老眼看着面前不卑不亢的年轻女子，如同长辈般笑了两声：
“女子也能为殿下置办宴席，我这一把老骨头避居金陵久了，竟是连这样的稀罕事都不知。沈、我真是老糊涂了，姑娘你是姓沈吧？
“沈姑娘，办宴终是小道，今日这紫金依山园里张灯结彩，可不是为了惊艳世人，是为了借赏灯之机，颂圣咏恩。我等老臣，在金陵一地日久，还以为早被朝廷忘了，没想到明年太后就要凤驾南下，这是太后的恩典，陛下的恩泽，若说如何繁华富丽……我们这嘴里吃的，身上穿的，树上挂的，哪一样不是蒙太后的恩典，圣上的恩典？”
自称老糊涂的魏国公，口口声声是用陛下和太后来压大长公主。
沈揣刀略退了半步，眸光扫过跪在灯里的女子。
她身上只有薄薄的轻纱，在秋风里瑟瑟发抖。
距离她几步之遥，就有一张老驴在那乱喷口水。
一抹幽光被花灯照亮，是乌金蓝刃的刀从这女子袖中再次被拔了出来。
白色的灯罩彻底被划成了白色的绡纱，被沈揣刀披在了女子的身上。
她做这些事，竟是看也没看魏国公裴彰一眼。
裴彰何曾被人这般落过颜面，当即道：
“殿下要从民间找乐子，也该先教会了规矩才好，怎能这般不知礼数，在老臣说话之时亮出刀刃，还为一青楼女子披纱？”
女子的身子抖得更厉害了。
沈揣刀看着她，轻声说道：
“无妨的，旁人之言你不必理会，风凉夜冷，你……”
一件斗篷送到了沈揣刀的面前，她抬起头，看见了穿着裘衣的谢序行。
“这是我备……用的。”
沈揣刀点点头，将斗篷给女子披上。
赵明晗抽空看了谢序行一眼，又看向裴彰。
“老国公看着真是神思清明，老而弥坚，说话分毫不见糊涂，来啊，庄女史，记下。”
“嘉安七年，仲秋望日，魏国公府设千灯夜宴，竟不遵朝廷‘百官禁狎妓乐’之敕令，公然召乐籍女献艺于庭。国公不以为忤，反矜其排场，宴上犹自诩风雅，殊失勋戚体统。”
裴彰大惊，怒骂道：“满口胡言！老朽我何曾自诩风雅？何曾失了勋戚体统？！殿下，你怎能让女官这般公然构陷于老臣？”
赵明晗笑了笑，说道：
“老国公你别动怒啊，这千灯宴是你们魏国公府办的，在灯里塞人也是你们魏国公府干出来的，不是为了风雅，你们是为了什么？为了淫乐不成？”
说完，她叹了口气：
“本宫上书母后，请她来金陵，所求有三。
“母后多年为朝廷尽心竭力，身心俱疲，本宫身为女儿，只盼母后能好生歇息以求康健长乐，此其一也。
“江淮一带，倭寇日益猖獗，亦有匪徒与之勾结，竟有攻城之势，各卫所军备废弛，纵使朝廷从西北调来百战悍将训练兵士，仍难见速效，奏请母后南下，亦有督练督战之意，此其二也。
“金陵，昔日也做过本朝之陪都，勋贵林立，高门云集，你们祖上都曾有功于朝廷，你们这些后人如今却是一副寻欢作乐、醉生梦死模样，哪里对得起你们祖上？又哪里对得起朝廷？请了母后南下，我也是想能让你们看见奋进之机，得晋身之阶，莫要再放纵儿孙，沉迷斗鸡走狗之事，此其三也。”
“本宫不敢自称是用心良苦，自认，也是对得起在座各位的，可各位又做了些什么？嗯？魏国公府，金陵城中一等门第，占了半座紫金山，天下勋贵谁还有这等气派？说是要孝敬我一个灯宴，灯，灯没制好，宴，宴上又带着金陵勋贵公然狎妓！这还是你们为本宫这公主办的宴，想来是有些收敛的，这就是你们的收敛？这就是你们对本宫的‘孝敬’？
“你们对本宫是如此，你们对本宫的母后又如何？你们对朝廷又如何？”
在座无人再敢吭声。
“殿下……殿下……”
魏国公颤颤巍巍，又要跪下，身旁却有人扶住了他，“老国公不必如此，您身子不好，要是出了些岔子，旁人还当是殿下不曾敬老呢。”
裴彰本想先跪下请罪再借机晕倒，没想到第一步就被这自称是公主府是客卿的女子拦住了。
他嘴唇轻颤，想说一句男女授受不亲，却见那女子身后又有一人走过来，从女子手里接过了他。
“沈东家你放心，老国公从前走马几百里都没事儿，金陵城里好吃好喝，面见公主欢欢喜喜，他怎会在此时病了？”
谢序行也不是真心想要扶人的，只是不想沈揣刀脏了手，对几个锦衣卫使了个眼神，立刻有三四个锦衣卫上来，把这位魏国公团团“扶住”。
喉头一哽，裴彰整个人被汉子们直愣愣立在那儿，别说跪或倒了，浑身也只有脖子还能动。
在场无人替老国公说话，眼见公主震怒，有这些锦衣卫在这儿“插科打诨”，他们反倒觉得舒服些。
就连魏国公的两个儿子都低着头，一动也不敢动。
赵明晗心中知道自己已经是大获全胜，便笑了笑，仿佛心灰意懒：
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