时间只有一个半时辰，她要做的菜是猪肉，要的都是猪五花，选的辅料是豆腐干和小青菜。
好几年前，她爹曾经带了一块肉回家，她娘用酱将肉炖了，炖出来的肉汁又放了豆干进去，等肉好了，豆干也好了，她娘又把一把霜打过的青菜烫了下，浇了肉汁。
一锅一块肉，做了三道菜出来。
在花百香记忆中仅有一次的丰盛一席，她爹笑呵呵的，没有打人，也没有骂人，反倒说起来马上就要赚钱了。
娘笑了。
花百香自己也高兴。
第二日，爹就不见了，一起不见的还有她娘陪嫁的银镯子，家里最后的几百文钱。
她爹当长工坏了差事，地主找上门，收走了她家所有的地。
还想把她收走的，都快把她拖进院里了，小姨牵着夫家的两头羊来换了她。
之后年年岁岁，那一锅里出来的三道菜成了花百香的念想。
许多不认识的调料瓶瓶罐罐摆在那，之前花百香就看见斜对面的那个婶子在把那些料一样样看过去。
现在那个婶子在配调料了，花百香忍不住去看，把婶子抓了的调料一样拿一颗，凑在一起，闻一闻。
“百香，你干什么呢？”
“娘，对面那个婶子，一定是个顶顶厉害的厨子。”
花百香瞪大了眼睛跟自己娘说，那个婶子配的料好香啊！
她娘也不怎么识字的，只看见斜对面挂着个幡子，上面有三个字，打头是个“月”。
旁人都在忙着切菜生火，唯独年纪最小的那个小丫头伸着脖子像个小狗，不知道在捣鼓着什么。
场外不少金陵显贵人家坐在高处看热闹，有人就看见，嗤笑一声：
“配料都认不齐全的贱民，要不是背后有依仗，哪里配来了这地界？”
安毅伯世子吴延荣坐在他旁边。
太阳越升越高，照进场中。
听见“依仗”二字的时候，他的目光正好越过了棚子，看见了那穿着衣裙的女子。
她真像是一根在发光的刺。
主座上，卫谨轻轻摩挲了下手，笑着说：
“戚典膳手艺高超不输当年，难怪会被沈司膳看中，做了月归楼的灶头。”
沈揣刀笑着说：
“卫提督放心，月归楼只是来混个名声，不入排名。”
让戚灶头跟她一起入行宫一年，月归楼自个儿的生意怎么做？只是借机在金陵打打名声罢了。
至于望江楼，是曲老爷子自己亲自来的，他也没打算进行宫伺候，显然也是为了扬名。
“沈司膳，咱俩打个赌可好？”
“赌什么？”
“你我二人分别绕场一周，猜猜这些人要做什么菜，再猜猜谁是今日的魁首。”
沈揣刀微微抬眸，看见卫谨含笑看着自己，笑意掩不住战意。
她也笑：
“卫提督，我毕竟有地利之便，知道的本地菜色和典故比你多了太多，既然要比，我就让你五个，你猜对五个，我得猜对了十一个才算赢你，如何？”
卫谨眉头一挑，看向沈揣刀的目光都深了几分。
沈揣刀知道自己挑动了他心底的傲性，脸上笑意更盛。
“好，若我这般还输了，沈东家，来日行宫里，我在厨艺上自认下风。”
“那咱们击掌为誓。”
沈揣刀伸出手，卫谨看着布满老茧和伤痕的手掌，也伸出自己的手。
上面同样是老茧和刀伤、烫伤。
“啪。”
“啪。”
“啪。”
三掌为誓。
第183章 冬宴·江河
天空中的流云被风撕成了絮，卫谨与沈揣刀两人也分开，身后各自带着人，分别往场中两边去了。
卫谨停在了一个厨子面前，见他正在用鸡、鸭、猪骨吊汤，面前的主料是豆腐，便知道这厨子要做的是一道汤菜或者烩菜，再看这棚子前面的幡子上在“悦荟楼”下面有“清江”二字，心里就越发笃定了。
清江府有道菜叫平桥豆腐羹，这厨子多半是要做这道菜了。
另一边，沈揣刀在看几个帮厨在将鸭子摆形修整，灶前的大厨正在炒制加了花椒的盐末。
“这是在做盐水鸭。”
沈揣刀看向灶上在烧的一口大缸。
秋冬鸭肥，做脂香肉细的盐水鸭刚好，只是要做盐水鸭得把炒好的花椒盐放进鸭腹中腌渍，冬日天冷，在泡白卤汤之前得腌上大半日才好。
今日赛时只有一个半时辰，他鸭子还得做四十只，光是腌鸭子的时间都不够，这个厨子倒是动了脑子。
看一眼幡子上的字号，是金陵本地的名酒楼，沈揣刀在心里默默赞了声。
“果然是积年的老灶头，想出了用热缸腌鸭子的法子。”
“什么是热缸腌鸭子？”
沈揣刀回头看了一眼，才发现跟在自己身后的人拿笔记录的人竟然是谢序行，凌持安和庄舜华袖手站着，倒是清闲。
“就是用灶把这缸烧得有些热了，再把抹了盐的鸭子放进去，这样一来不消一个时辰，就能让鸭子入了味。”
她想了想，接着说：
“一会儿可以再来看看，盐水鸭想要好吃，下锅煮之前的鸭皮要足够干才好，卤汁里泡完的鸭子没时间风干也是个麻烦，到时来看看这位大灶头怎么应对。”
灶前炒盐的大灶头原本只低头看锅，此时已经看向了站在自己棚子前面的年轻女人，一张四方脸庞上露出了笑意：
“不愧是月归楼的沈东家，年纪轻轻已经是禽行之中十足大方之家。”
“大灶头在难题之下用妙招缩减耗时，真正老道人也。”
两人都是禽行里的练达之人，互相称赞一句，便又各忙各的了。
走到下一棚前面，沈揣刀看了几眼，脸上露出了些许的笑：
“老卤扒蹄髈，这位灶头一会儿走的时候怕不是还得将汤烧干了，把老卤带回去？”
“小的只带了三斤老卤冻，用完了也就用完了。”
忙着烧卤汁的灶头笑着说：
“章程上说了若有秘料，可带三斤，小的不过是把三斤老卤凝了冻带来。”
那老卤颜色黝黑，显然是将汤浓缩到极致而成的，不太像汤冻，更像是油膏，一斤怕不是要兑出二三十斤卤汤出来。
谢序行是在后厨院子里混过的，自然知道这人是投机取巧了，站在沈揣刀身后，他打量人的眼光有些不善。
庄舜华也微微蹙眉：
“这也太过取巧了。”
“无妨。”
沈揣刀往前走了两步，用袖子半遮了脸轻声说道：
“他用自己带的三斤调料，就不能再用其他的，就算兑出六十斤卤汤，一斤生料五斤水，这些卤汤也就能将十二斤肉卤透，他可是要做至少四十个卤猪肘子，那些卤料根本不够。”
“那他这……”
“他还要了鱼干、葱姜之类的辅料，另有四十斤的咸肉，多半是要把咸肉蒸煮过，跟卤肘子和白水煮肘子一道切，拼成一道菜，到时借了咸肉的咸味，白水煮的肘子肉也能吃了。”
说罢，她抬手在谢序行手中的册子上一点：
“这道菜就写个‘三拼肘子’。”
谢序行连忙记下了。
庄舜华回头看了那大锅里的卤汤，还是有些不忿：
“终究是取巧……”
“两个半时辰要做一道菜给一千人吃，就必是要取巧的，刚刚那个老卤的汤冻为何看着格外黑亮？里面是多放了许多糖的，又甜、又酥烂、又能一口吃到三种肉，这个灶头是把那些评菜的老妇人们都琢磨透了。”
说着，沈揣刀就笑了。
凌持安原本只是在看热闹，听她说了其中门道，不禁忧虑起来：
“沈司膳，这样的投机取巧，只怕……”
沈揣刀不以为意：
“人人都投机取巧，看的就是真本事了。”
那些贫家出身的老妇人们一年未必吃得上几口肉，嘴里的牙大半都坏了，自然爱吃甜烂香糯的肉，但若是人人都奔着这一条道去了，这条道反而成了难胜的险径。
不出她所料，接下来她们看的七八个棚子，那些厨子们都是奔着香甜酥烂去的，有做东坡肉的，有做的把子肉的，有做樱桃肉的，还有做了小狮子头出来，用糖色扒了的。
看完了一列，再转过来看另一列，沈揣刀先笑了下。
“曲老爷，咱们这也算是他乡遇故知了！”
曲方怀哈哈大笑一声，抱拳行礼：“沈司膳不在，维扬城里都寂寞了许多呀！”
比起其他棚子下面的紧绷，望江楼这边儿可称得上是轻松了。
“扒羊肉，真是曲老爷的拿手菜了。”
“只有两个半时辰，也只能粗略做做，哈哈哈！沈司膳，你不知道，自从我们来了金陵，天天都有同行上门来打招呼，哎呀，好大的体面！”
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