刘氏心下略微有些惊慌，随即又镇定下来。
“说她死了，谁看到过她的尸身？你不是还说京城都在传那傻子还活着吗？旁人的话自是没人相信，可若是我家那死鬼说艳儿就是那傻子呢？这几年他心疼兄弟的遗孤，偷偷把她养在外面，张大人定是会相信的。”
连捕头不由得对刘氏刮目相看。
连阳镇的人都知道，连建洪虽然窝囊，平日被刘氏压得头都不敢抬，可背地里对连慧那丫头确实多有关照。
他会偷偷将那丫头藏起来养了三年，还真有人相信。
可惜眼前这蠢货被贪婪蒙蔽了双眼。
她也不想想，为何恰在此时，她的女儿连艳会那么狼狈地突然被人送回来。
京城那些大人物心里有多少小九九，他都摸不清，这愚蠢夫人一脚便踏进了人家的算计中。
若非无奈，他根本不想掺和到这事里面去。
但愿孙继成说话算话，日后能保自己一命。
此时他还要跟刘氏继续演下去，尽量撇清自己的干系。
“这事你那当家的也答应了？”
刘氏神情讪讪却十分自信地说道：“我还没跟他细说，你放心，那死鬼不会反对的。”
这么多年，连建洪何时逃脱过她的掌控。
待到连艳去了京城，哪怕为了女儿的安危，连建洪也不得不答应。
刘氏不停地劝说连捕头，承诺了他无数虚幻的好处，仿佛连艳已经成了京城张家的千金小姐。
这可比做人小妾强太多了。
等女儿在京城落定，那位张大人定会帮她请名医治病，女儿的痴傻之症就可以慢慢好起来。
她早年虽苛待过那个傻子，毕竟没要了她的命。
可连建洪对她有恩，她报答自己的大伯理所当然。
属于连建洪的就是属于他们一家的，这一点刘氏十分自信。
连捕头被他说得渐渐动了心，刘氏心头大喜。
连捕头还在为难，答应再仔细考虑下。
刘氏却心急如焚，只说此事越快越好，催着他尽快带着连艳进京。
至于他们夫妻，当年得罪过那傻子，此事还是不要露面为好。
连捕头无奈之下，狠狠心答应了她，并嘱咐刘氏回去后一定要和连建洪对好说辞。不可留下丝毫破绽。
刘氏欢天喜地地答应了。
当日下晌，连捕头便套上了一辆马车，悄悄将连艳带回了京城。
入夜时分，连捕头便来到了孙府，求见孙继成。
不过两刻钟，孙继明、孙继成两兄弟带着连捕头匆匆离开，很快来到张府，见到了张进。
张进与孙家平日甚少往来，自连阳镇回来后，他对孙继成当年带头追杀长姐那可怜的女儿一事便十分不满。
可就如所有人预料的一般，这份怨恨根本找不到发泄的地方，孙家绝不是他能得罪的。
张进没想到孙继成兄弟会主动登门，黑着一张脸就要将人拒之门外。
孙继成兄弟二人无比心虚。
两家本就结下了仇怨，今日上门来的目的，他们心知肚明，张进却依然蒙在鼓里。
他日真相大白，别说解除恩怨，张进恐怕会对他们恨之入骨了。
更让两人不安的是，他们今日这样做的目的究竟是什么，两人毫不知情。
但愿谢世子和吴大人信守承诺，事后能帮他们化解这场恩怨。
孙继成躲在后面，都不敢抬头直视张进。
孙继明硬着头皮上前搭话：“张大人，我们兄弟今日是专程上门赔罪来的，还请找个僻静之处，坐下来详谈。”
伸手不打笑脸人，张进忍着怒火将两人引进书房。
亦步亦趋紧随其后的连捕头紧张得手心都冒汗了。
这位张大人好大的脾气，也不知孙家能不能护得住自己。
张进目光扫向连捕头，眼中满是询问。
孙继成忙上前介绍：“这位是连阳镇捕房的连捕头，今日就是他求上门来，有急事要见张大人，我们进去细说。”
张进听得眉头紧紧蹙起，这位连捕头他有所耳闻，莫不是也怕自己报复，求着孙家兄弟带上门来致歉的？
进了书房，张进连茶水都没让人添上。
他一改往日见了谁都是一张笑脸，妙语连珠的习性，只漠然地看向三人，等着他们先开口。
孙继成心中叫苦不迭，这简直是自找苦吃，求上门来找气受。
可他不得不咬牙忍住，毕竟当年的事情是他们孙家理亏。
“张大人，当年的事情……”
孙继成才开口，便被张进抬手打断了。
“孙大人，现在说什么都晚了，再提当年的事情，也没有丝毫意义。几位今日过来，不会只是来致歉的吧？大可不必，你们该致歉的不是我。”
这话说得很不客气，孙家两兄弟更加尴尬心虚。
连捕头没想到这位张大人如此强势，心下愈加不安，手脚都不知怎么安放了。
没想到话题很快转到了他身上。
孙继成指着连捕头说道：“这位连捕头今日带来一个消息，我兄弟二人觉得事关重大，便将他带上门来了。是真是假，还请张大人自己辨别。”
张进这才认真起来，双眼紧紧盯着连捕头，等着他开口。
第304章 半信半疑
连捕头感觉自己后背的衣衫都快湿透了。
他不敢废话，开门见山地说道：“张、张大人，卑、卑职找到连慧那丫头了。”
“你说什么？”张进噌地从椅子里站了起来，眼中满是不敢置信。
连捕头都不敢直视张进的眼睛，若不是从孙府出来前，孙尚书亲自给了他承诺，孙家兄弟一路上反复提点，这会他都恨不得夺路而逃了。
“张大人，我也是今日一早才得了消息。三年前，连慧那丫头并没有死，而是被他大伯悄悄救了下来，安置在连阳镇外十几里处的山脚下。那孩子虽说是傻了些，却一点也不蠢，十分懂得趋利避害，这么几年来，愣是没人发现她的踪迹。”
这话旁人不会轻易相信，偏偏是明知真相的孙继成觉得颇有几分道理，不自觉地跟着点了点头。
“这几年靠着大伯的暗中照顾，那孩子活得好好的。若非张大人找上门，她大伯还不敢将她尚且活着的消息说出来。今日一早，孩子大伯找上我，让我帮那孩子来京城寻亲，给她寻个好归宿。”
张进目不转睛盯着连捕头，脸上渐渐露出几分期待，却依旧难以置信。
这世间怎会有如此巧合之事，连他自己都没存几分希望。
说是要去寻找那孩子，不过是安自己的心而已。
怎可能这么容易就得了那孩子的消息，且她还好好活在人世。
“连捕头，你可知愚弄本官的后果是什么？”
连捕头本就心虚，哪里扛得住张进的厉声喝问，立即吓得“噗通”一声跪在了地上。
“卑职、卑职不敢，卑职也是听连建洪夫妻说起，才知道慧丫头还活着，特地来京城禀告。”
“特来京城禀告？你既知本官的外甥女尚且活在人世，却不来告知本官，反倒去了孙府。谁不知道孙大人一心想置那孩子于死地，如今你们联袂而来，你以为我会相信你们？”
“卑职……”连捕头顿时语塞。
张大人说得有道理啊，张家和孙家多年前便结下仇怨，他带着那假货进京，不找张大人，却先去了孙府，任谁都会怀疑。
这可如何是好，孙大人事先也没教他该如何应对这个问题啊。
就在连捕头急得头上冒汗时，孙继明适时开口了。
“张大人莫要怪罪连捕头。我进门前就跟张大人提过，我兄弟二人今日是特意登门致歉的。自从得知当年杀害家弟的另有其人后，我孙家就为当年一事懊悔不已。为了略作补偿，我们曾托请连捕头在连阳镇留意那孩子的下落。如今有了消息，连捕头自然是先来孙府禀告了。”
孙继成也忙补充道：“我们得了消息后，便立即上门来了，至于那孩子是真是假，还需张大人亲自辨认。”
连捕头长松了一口气，张进脸色也更加和缓起来。
“这么说是我错怪连捕头了，既然如此，不如你今晚就留宿在我府里，明早便带我过去见那孩子。”
连捕头硬着头皮说道：“不瞒张大人，我已经将那孩子接到京城来了，如今就安置在城西一家客栈里。”
张进闻言，哪里还坐得住，不管真假，先见了人再说。
孙继明兄弟和连捕头自是不会反对。
几人凳子都没有坐热，便起身出门了。
不到半个时辰，一行人便来到了城西一家简朴的客栈。
张进心下激动，脚下步子不由得加快。
连捕头自觉地跑上前去带路。
来到最里面一间客房前，连捕头心怀不安地缓缓推开门。
房内没点灯，漆黑一片，也没有任何动静。