“老猫岭有铁矿?就是你围起来不让人靠近的那块?”苏逾白问。
“是。”
“这事殿下知道不?”
“他知道。”
“那他准你自己开采?”
“还没聊妥。”
“唔，”炎临沉吟，“那就不着急，事关国本，得慢慢聊。你也不能太过僭越，他毕竟是未来的一国之君。”
“我晓得，我会慢慢探他口风，但火药工坊得快点开起来。”
炎临跟苏逾白对视一眼，苏逾白试探着问道：“火药工坊是为了黑旗军那边?”
“是，”沈素钦一提到这个就气愤不已，“沙陀竟然先我们一步有了火药，萧平川就是被火药炸伤的。我们不能放任他们不管，得尽快走在他们前面，否则黑旗军能挡沙陀多久还真说不定。”
炎临神色变得沉重，苏逾白也是。
他俩白天还在说若能早日结束战争，他们打开商路的想法就能实现。
眼下，若真如沈素钦所言，沙陀有了火药，那局势就要重新评估了。
“那火药作坊你打算开在哪里?总不能是古宗坊里吧。”
“那不能，万一炸了会伤到人。”沈素钦说，“这几天炎大哥就跟我到处转转，看开在哪里合适。”
“好。”
这头沈素钦忙着给火药作坊找地方，那头麦子和番薯收下来，齐齐拉进了沈府。
这日，沈素钦与炎临去外头奔波一天回来，一进门就被几乎要堆到屋顶的粮食袋子惊住了。
“这是什么?”沈素钦问小厮。
“田曹大人那边送来粮食，说是夫人之前特意让种下的，如今收成了，让送来给夫人过目。”
沈素钦回忆了一下，“哦，是小麦和番薯。炎大哥一起看看长的怎么样。”
第87章 麦子
◎“明年会有多少人愿意种小麦?”◎
说着她随便挑了一袋打开，抓出一把来细细看，颗粒饱满，色泽光亮莹润，长的不错。
炎临也说：“长的很好，口感应该不错。”
“确实，不过我得想想怎么推广出去。毕竟大梁百姓种粟米种惯了，突然让他们换种不认识的东西，怕是没几个人能接受得了。”
“可是我说实话，麦子的口感确实比粟米好，”炎临在关外吃过麦子磨成粉又烤制成的面包，很是松软可口，“要是能让大家都尝一尝，或许也就没那么难接受了。”
“你说的对，让他们尝一尝。”沈素钦招呼小厮过来，“你去帮我去府衙送个口信，就说明天我要在府衙支锅施饭，让他们多帮我召集一些人。”
“是。”
转天，天还没亮，府衙大门口就聚集了一堆人。
此时正是农闲时节，大家都歇在家里，一有消息传得飞快，还有不少赶来凑热闹的。
辰时，沈素钦抱着一大袋小麦来了。
人还没到府衙，先给堵在街口进不来，亏得炎临带人来开路，这才勉强挤到大门口。
沈素钦一瞧乌泱泱这么多人，全挤进府衙也不合适，干脆就跟炎临商量，在大门前头的这片广场弄吧。
炎临颔首，招呼人腾出一块空地来，又从府衙里搬出桌子，顺便还差人搭了个简易的灶台。
众人瞧她这过家家的架势，没觉着弄出来的东西会有多厉害，全当瞧个热闹。
时烨倒是蛮捧场的，专门把太师椅搬出来摆了一排，邀手下官员排排坐。
一切准备就绪，沈素钦将麦子倒了一小半在桌子上，摊开说：“诸位，今儿个带大家来做点新鲜吃食，就用我面前这些东西。”
“这东西灰突突的，看着就不能入口。”有人出声。
“我瞧着也是，能吃吗?”
“之前也没见过这东西，真能做出吃的来?”
很多人摇头，显然也是不看好的。
沈素钦没多说什么，直接让人抬来一个小磨盘，吩咐下人帮忙磨麦子。
很快，灰突突的表皮退去，磨盘口慢慢有白花花的粗粉落出来。反复几遍之后，那些麦子已经变成了灰白色的粉末，静静躺在盆子里。
沈素钦添水和面，揉软，揪团，再煮面，很快大家就闻到了清新的麦香。
“我厨艺有限，”沈素钦将煮熟的疙瘩汤盛进碗里，示意手下给大家分下去，“这面团还可以摊成面饼放火上烤，可以把菜肉包在面皮里下锅蒸煮。总之，吃法很多很多，大家可以自己琢磨。”
这会儿，分到面汤的人都在忙着喝汤舔碗，没分到的只能抽抽鼻子眼巴巴望着。
时烨自然也分到了一碗。
“大家吃了觉得怎么样?”
时烨先开口：“比粟米甜软，嚼起来弹牙回甘，着实不错。”
“确实比粟米好吃。”也有人说。
“好吃。”
沈素钦将小麦抓在手里挨个给大家看过说：“这个东西叫做小麦，亩产大概是粟米的两倍，而且见风就长，不用怎么打理。”
时烨身旁的几个官员倒吸一口凉气，要是亩产真能高出一倍来，得有多少人不用再饿肚子。
他们把询问的目光转向田曹，田曹点头道：“亩产确实高。”
“那若是种的话，到时候每个郡县都会发种子吗?”有官员问。
沈素钦想了想，“我现在说不好，因为这种子是从关外弄的，咱们大梁还没有。若想人人都种肯定不现实。不过殿下已经答应，会派人去关外尽力搜集种子，到时候带回来，明年春天想种的人就可以种了。”
“我也会把小麦、番薯放在沈记珍宝坊，详细告知大家用途，感兴趣的可以去珍宝坊看看。”
“诸位，从明年起，大梁百姓的劲儿都会朝一处使，全国上下能不能拧成一根绳就看咱们了。”
沈素钦这番话说得在场官员热血沸腾。
要知道大梁近十年，几乎年年在走下坡路，他们眼看着百姓流离失所，看着农田荒芜，心里急得不行，可却又使不上来劲。
但从这两年开始，先是均田令，让流民回归土地，后又要种这么厉害的粮食，还说朝廷上下一心。
或许，大梁的国运真的要往上走了。
而他们作为推动者，何其有幸能参与其中，并见证这一切。
那天之后，小麦的好处迅速在整个大梁传播开来。
时烨趁势写了几篇论小麦好处的文章发在袛报上，让大梁上下细细了解详情。
很快，各郡县官员纷纷来信询问小麦详情，田曹被时烨专业安排处理此事，并着手与各地对接明年春天小麦的播种事宜。
“其实番薯也很好。”沈素钦说，“这个也可以做主食来吃，还可以喂牲畜。”
“咱们一样一样来，一次性推太多，百姓也接受不了。”时烨说。
“那你说明年会有多少人愿意种小麦?”
“不好说，越多越好吧。”
沈素钦也觉得不好说，虽说各地官员积极性高涨，但百姓毕竟信息闭塞，很难接受新奇事物，不一定会愿意种这种陌生粮食。
“好了，说正事。”沈素钦说，“火药作坊的事，你考虑的怎么样了?给不给弄?”
“可以弄，”时烨说，“我从头到尾都不反对，只是你清楚的，兵器制造必须由朝廷统一监管，大梁有专门监管兵器制造的度隶少府，民间几乎不允许涉足。”
“那你的意思是?”
“我会让父皇派遣材官校尉来这边，将你的火药作坊编入州属兵器监，你放心，这些都只是走个过场，不会干涉你做事。”
“那就好，多谢殿下。”
时烨托起她的手臂，不让她行礼，“你也是为大梁着想，否则何必劳心费神的折腾这些东西。你放心，我虽然帮不上什么忙，但也绝不会拖你后腿。”
沈素钦笑得开心：“跟着殿下做事，真让人舒心。”
“彼此，彼此。”
之后一连几天，沈素钦都跟炎临在外边跑，好不容易挑中一个各处条件都符合的，就是有点远。
老猫岭腹地。
老猫岭东边有一个山坳，由几座矮山组成，它们共同围出一个肚大口小的葫芦形盆地，盆地地势平坦隐蔽，十分适合拿来制造火药武器。
敲定地方后，沈素钦请来龚顺安帮忙设计作坊，制火药是个精细活，不可能风餐露宿来弄这个。
按照她的要求，龚大人给她设计了宽敞明亮的研制房间，四周按照军营制式，搭了瞭望塔，布置了拒马桩。作坊后边还留了很大一块空地，用来实验成品。