居桃摇头：“让她自己想吧，没人劝得了她。”
马车的车轮吱唷吱唷响着，前方是一望无际的雪原，他们像是要走到天边去。
两天后，宁远到了。
望着高耸但破败的城墙和没有城门的黑漆漆的门洞，沈素钦面无表情。
她知道在战乱之前，作为北方第一大城，宁远的繁荣程度不输都城。
但长达十多年的战乱过去后，城池荒废，房屋倒塌，宁远几乎成一座空城。
“入城吧夫人，今夜咱们就可以睡在将军府里了。”许有财说。
“听说将军府好几年没住过人?”沈素钦问，“怕是屋顶都塌了吧。”
许有财摸摸鼻子，“去了就知道了。”
“不急，你先跟我说说宁远大致情况。”
“从哪说起?”
“就从那边那座山吧，”沈素钦点点下巴。
她老早就看见宁远西北方横亘着一条山脉，看样子距离不远。
“那是老猫岭，穷山一片，连棵草也不长。旁边那条河叫古宗河，挺宽的。”
“那田里种着什么?”
城外有田，虽然冬天荒废着，但沟拢还在，粮食茬也在，像是有人耕种的样子。
“种的粟米，北境种粟米的多，不过可能因为天冷，收成一直不高。”
“嗯。进城吧。”
许有财颔首，振臂高呼道：“入城!”
话落，队伍动起来，数百人加十几辆车绵延成长长的队伍，钻进黑漆漆的门洞。
这还是数十年来宁远头一回有车队入城，而不是离城。
马车车厢内，被救回来的男孩还沉睡着，沈素钦将目光从他身上挪到车外，一点一点将城中破败倒塌的房屋、清冷萧条的街道收入眼中。
这就是她未来数年将要呆的地方。
且看看她能做到哪一步吧。
在城中走了小半个时辰，队伍在一处府邸停了下来。
一个浑身干净利落的中年妇人迎上来，笑着道：“可算是把人盼来了。”
她大跨两步，抢在居桃之前掀开车帘，将沈素钦迎下马车，“这位就是夫人了吧?我是......”
许有财赶过来，向沈素钦介绍说：“她是江四婶，府里的老人，将军出生的时候就在了。他们一家子被将军安排看守府邸，都是自己人。”
沈素钦颔首。
“四婶，家里都打扫干净了吗?”许有财问。
“早打扫干净了，就等你们接人回来呢。”
“那就行，车里还有个人，你把人弄进去好生照看着。”
江四婶好奇地踮起脚往车里看，“哎哟，造孽啊，咋把孩子饿成这样。你快带夫人进去吧，我来安顿这孩子。”
许有财颔首：“夫人，这边走。”
“将军府原先是州牧府邸，五进的大院子，咱们人少，只住了两进。”许有财一边引着人往里走，一边介绍说，“前头是议事厅，后头主院住人，将军吩咐过，我带的这些人往后供你差遣，会一同住在府里，你觉着安排在哪里合适?”
“再打扫两进出来，住后面吧。”
“好。”
说着话的功夫，几人绕过影壁进到议事厅，议事厅很大，可惜塌了半间，连房梁青瓦都没了的那种。
穿过议事厅是一个院子，没有花草，打扫的还算干净。
院子有道门，推门进去是卧室和东西厢房。居桃吩咐人把行李放下，准备自己收拾。
“四婶说准备了饭菜，让休息休息去吃晚饭。”许有财说，“饭厅在前院，厨房也在那边。”
“我跟居桃收拾收拾就去。”
“成，那我先去安置兄弟们。”许有财都准备走了，想起什么又折返回来交代道，“府里就只有江四婶一家，她家男人和两个儿子先后都战死了，有个女儿养在身边，舍不得嫁，若你需要人伺候，我就让元香过来。”
“元香?”
“对。”
“不必了，我有居桃。”
许有财点头，“也好，那丫头打小也是娇养着长大的，怕是不会伺候人。”
沈素钦与居桃对视一眼，没多说什么。
第53章 火炕
◎“越快做出来，大家就越少挨冻。”◎
晚间吃饭，与在都城一样，也是在饭厅摆了好几桌。
不同的是主桌上只有沈素钦一个人，连许有财都没在。
江四婶和一个水灵灵的小姑娘站在主桌旁边，等着伺候沈素钦吃饭。
此时，桌上摆着一盆粟米干饭，两碟黑黢黢的看不出东西的素菜和一碗炖肉。
所有人都安静坐着，直到沈素钦在居桃的陪同下进来。
“夫人。”最先迎上来的是那个小姑娘，“我叫元香，往后府里的大小事夫人都可以吩咐元香去做。”
沈素钦笑笑，“有劳。”
元香：“夫人，请坐。”
沈素钦点点头，主位落座，示意居桃把许有财叫过来。
许有财端着饭碗，“怎么了?”
“在都城都不见你们这么讲礼，怎么来了北境还生份了?”沈素钦直白道。
许有财咂咂嘴，“没有吧。”
“往后不必等我，到时间你们就自己吃，我未必时时都在府里。”
“哎哟，这可不成，将军夫人哪能成天出去抛头露面，不合规矩。”江四婶突然插话道。
沈素钦微微眯眼，正要解释，许有财倒是先她一步说：“将军有交代，府里大事小事一应由夫人做主，婶子少说话。”
江四婶讪讪退下。
沈素钦懒得在小事上纠缠，继续自己没交代完的事，“许大哥，你明日帮我找两个泥瓦匠，要经验丰富的。”
“夫人要修缮院子?”江四婶又插进来，“府里可没多余银子。”
沈素钦没有直接回她，只说：“我有旁的用处，许大哥只管找来便是了。还有婶子之前如何管家今后还照旧，不必在意我。”
“哎哟哟，这可不成，您是将军府的女主人，将军都亲自发话了，我可不敢胡乱插手。”
“婶子照做便是了。”沈素钦回，“此事不必再提。”
她有其它事要做，不耐烦把心思精力花在这小小的府邸上。
江四婶还想再说什么，被她女儿元香偷偷扯了扯她的衣服，制止了。
她笑笑，回沈素钦说：“都听夫人的。”
沈素钦看她一眼，“不知将军府可有书房?”
“有的，将军看过的书都还在，我帮忙收得好好的呢。”
“我可以用吗?”沈素钦问。
“当然。”元香回。
哪知江四婶却说：“将军的书房是男人议事的重要地方，夫人哪里好用，我重新给夫人收拾一间。”
“四婶!”许有财脸色不太好看，他虽然不聪明，但也能看得出来，这个江四婶太过了，“你……”
沈素钦却打断他道：“也好，那就麻烦四婶了。居桃帮着一块弄弄，另外你这几日去城中另寻一处宅子，要大一些，我要用。”
江四婶脸色变了几变，“夫人寻宅子做什么?可是要搬出去住?”
沈素钦面无表情转头看她：“四婶多虑了，还有元香姑娘穿得多少单薄了些，可别冻坏身子。”
说完，她招呼居桃一起走了。
两人回到主院，居桃先开的口：“赵掌柜一早就送来消息说等着见你，咱什么时候见他?”
“不急，这两日你空了帮我调查下北境各地人口、买卖，顺便替我拜一下码头。我记得赵掌柜在北境还是说得上话的。”
“对，北境商事不盛，咱的兴源酒楼算是做的最大的一家，赵掌柜一直被各地推崇。”
“那你让他带一带，今后我怕是要在北境扎根。”
居桃面色凝重下来：“钦姐你想好了吗?这可不是一年半载能做完的事。”
“走一步算一步吧，哪怕出关我也要从头开始，在北境好歹有兴源酒楼做底，我想看看，凭我一己之力，能不能造个比世家更强大的商业帝国出来。”
“你要给老爷夫人报仇?”
沈素钦深吸一口气，“算是吧。”
“我晓得了。”居桃说，“我先伺候你洗漱。”
过了好一阵，她从厨房端来热水。
沈素钦刚好自己梳好头发，换了寝衣，披着狐裘坐在凳子上。
“怎么去了这么久?”
“那个江四婶有点意思。”