郑焕着急地朝着他比划。郑大公子看明白了，安抚道：“她很快出来，你要敢闯进去，她会生气。”
闻言，郑焕果然不动了。
“阿焕...”身侧突然一道轻柔的嗓音传来。
郑焕转过头看着跟前的妇人，看了很久，确定自己不认识，茫然地看着她，用手比划，“你是谁？”
映棠姐姐说他有很多故人，只不过他想不起来了，跟前的人既然叫出了他的名字，一定也认识他，就像身旁的郑哥哥一样。
她好像哭了。
映棠姐姐还说了，自己失踪了好长一段时间，家人们都在找他，待将来回到家，如何能分辨出哪些是他重要的家人，只需要看对方的神色是不是伤心。
她很伤心。
应该是自己很重要的人。
郑焕不知道该怎么安抚，翻了翻自己的袖筒，手帕是映棠姐姐给他的，他有些舍不得，便上前抬起衣袖去擦妇人脸上的泪痕。
下一瞬，他便被妇人抱住。
郑焕吓了一跳，他只抱过映棠姐姐，没抱过其他任何女子，下意识想推开她，可脑海里又有一道声音告诉自己不能这么做，他只能别扭得立在那，祈祷她早些松开自己。
妇人迟迟不松，他扭头向郑兄求助。
没想到郑兄也在哭。
哭得一把鼻涕一把泪，原本没有发出声音，被他看见后，突然蹲在地上“嗷嗷——”大哭。
郑焕有点害怕，他要找映棠姐姐。
映棠姐姐在哪儿？
怎么还不出来。
金九音赶到时，正好看到郑家三姐弟团聚相认的一幕，她没有上去打扰，从另一侧走去了金家主的房外。
屋内金映棠跪在地上，金震元立在她身前，两人一个盯着对方，一个盯着地下的砖石，已僵持了半炷香。可无论金震元怎么问，金映棠皆不出声。
金震元问她：“是你偷了我的母哨？”
金映棠点头。
“为何？”
金映棠不说话了。
金震元再问：“祁兰猗是你救的？”
金映棠没点头也没摇头。
金震元嘴角不断抽搐，他一直以为家里最难搞的那个人是金九音，后来发现自己错了，他引以为傲的逆子以命对他相逼，谁知还是错了。
三个子女之中最‘省心’的老三，到头来竟然是‘本事’最大的。
“鬼军是你养的？”金震元问。
金映棠摇头。
“祁兰猗养的？”金震元冷声道：“是你纵容她养的！你把她从康王府救出来，与祁玄璋联系上，为的是让他们的恶行暴露？”
金震元气得猛咳了几声，“你如愿了！城中的男女老少全被他们练成了鬼军，金家的罪孽又多了一桩，我金震元一生金戈铁马，杀人无数，临了也比不上你给我扣在头上的这份罪孽深重啊，金映棠，你让我怎么办...啊？”
金映棠脸色煞白。
事已至此，说什么都晚了，她不愿意说金震元也没力气问了，只有最后一个问题，“康王爷是不是你下的毒？”
那日康王爷到纪禾来看他，只有她进来送过一罐汤。
自己身上有伤，加之丧子之痛，没有半点食欲，但康王爷赶了一日的路正饿着，一罐汤全都进了他的腹中。
金震元盯着她看了半晌，见她始终没有抬头，便明白了。
那段日子她正好与袁家表姑娘住在一起，想要拿到毒|药，并非难事。
从城门口回来，金震元先送祁兰猗去医治，再回来找金映棠，至今还未更衣，身上的铠甲沾着烟灰和血迹，发丝从发冠内散出来，花白了一大片，全然没有了坐在马背上的雄姿，此时更像年过半百的老头。
他不再问了，走出去之前道：“祁兰猗没有对你兄长下过毒，但她送过一份...”金震元顿了顿，后半句终究没有说出来。
从始至终埋着头一脸视死如归的金映棠，却因为这句没有说完的话猛然抬头。
金震元拉开门，走了出去。
看到站在外面的金九音和楼令风，金震元不知道是没有力气骂了，还是相比之下这两人省心了许多，头一回没有露出嫌弃的神色，与楼令风客气地道：“楼家主，借一步说话。”
——
皇帝失德，圈养鬼军，城内出现了那么多用百姓练成的鬼哨兵，朝堂上乱成一团，百姓人心惶惶，门外堵满了世家客卿。
接下来该如何稳住局势，金楼两家确实要好好相谈。
楼令风走后，金九音一人守在屋外，等着金映棠出来。好半晌都没听到动静声，心头突然一跳，转身进屋，便看到了正用刀子割着手腕的金映棠。
金九音失声道：“金映棠！”
“阿姐...”金映棠跪在地上，仰头看着她，“对不起...”
金九音夺过她手里的刀子，扔到了一边，撕下裙摆，绑住了她手腕上的伤口，“你没有对不起我，要道歉也不该同我道歉。皇后早在昨夜就已经死了，你与阿焕找个好去处过你们的日子，余下的事情交给我，我说了你不用怕...”
“不是...不是的...”金映棠哽咽道，“阿姐啊，是我害了...”
“啊，啊...”阿焕突然冲了进来，见到金映棠身上全是血，吓得喉咙里发生了咕咕声，跪在她面前立马将人背了起来，焦急地看向屋子里的人。
他虽说不了话，但面上的神色能得看出来，他是想要带金映棠找大夫。
没想到阿焕能恢复成这样，金九音很欣慰，当年自己在纪禾费尽心思也只能暂且压住他的暴躁，能治到如此程度，金映棠这些年一定花费了不少功夫。
郑扶舟带着他赶往大夫的院子。
金九音正欲跟上去，留意到了身后的郑氏，脚步慢慢停下来，最终转过头看着跟前六年来，她一直不敢面对的人。
六年，她瘦了很多。
也老了。
额前已经有了几缕银丝，她才三十多岁。
金九音心口蓦然一酸，“嫂子。”
郑氏苦涩地笑了笑，“小九这一声嫂子，我等了六年。”
金九音有很多话想和她说，想解释自己为何会认下杀害兄长的罪名，为何会放过祁玄璋没有替兄长报仇，当年她有很多苦衷和迫不得已，没有跟着她一道来宁朔，没陪她一起照顾阿焕，她本打算等一切事了后与嫂子坐在一起，详细道来，可见到这张脸后，再多的理由都说不出口了。
“对不起。”
郑氏什么也没说，上前拉住她的手，“你也累了，去嫂子屋里歇会儿。”
金九音被她牵着手，脚下的长廊慢慢的模糊，变成了纪禾山谷里的那段雪路，而她则像极了刚被小舅舅罚过跪，心头不满缠着嫂子抱怨的少女。
金九音无声地流着泪，生怕惊扰了这一场幻境，默默地跟在了郑氏身后，看着她牵着自己跨上了台阶，推开了那扇门。
兄长正坐在蒲团上，抬头朝她看来，无奈摇头，“又被罚了？”
“兄长...”
“小九。”
“大娘子！”
......
金九音醒来，已经躺在了郑氏的床榻上，郑氏坐在她身旁，正捧着一碗糖水，“醒了？”
“嫂子。”金九音起身，抱歉地看着她。
“奔走了一天一夜，滴米未进，铁打的也会倒下。”郑氏把碗递给她，“先喝点糖水，再慢慢进食。”
金九音捧着碗，人醒来后，悲伤的情绪并未减去半分，还是控制不住地流泪。
郑氏转过身等着她慢慢缓过来，顺便告诉了她：“金映棠没事了，祁兰猗也醒了，但箭头太深，多半凶多吉...”
话没说完，突然被人从身后抱住。
郑氏一愣。
金九音呜咽道：“嫂子。”
郑氏眼眶已经哭肿了，没有眼泪可流了，拍了拍她圈上来的胳膊，应道：“嫂子在呢。”
金九音抱着她不松。
郑氏知道她有心结，“你兄长是什么样的人我清楚，他能逼你认下弑兄的罪名，心里一定万分难受，可要你应下又是何等的戳心？嫂子明白...也从未怪过你。”
金九音哭红了眼睛，茫然地看着她。
郑氏道：“我有话想要与你说，可你一直不来找我。”
她道：“六年前你兄长送完你，从外面回来后人便不对劲了，先前我不知道原因，当他是累了，后来得知是他亲手毁了康王爷的鬼兵，等同于把自己的子民送入了火坑，同时也背叛了一心培育他的王爷，对你兄长那样的人来说，无异于要他的命。”
郑氏缓缓转过头，“小九，答应嫂子，别步你兄长的后尘，满手罪孽的人从来都不是我们，别糊涂干出傻事。”
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