“先生，我来做这个刀刃向内的人，并不是投靠了什么势力，或是为自己沽名钓誉，我来请先生为他们做个表率，滇缅公路马上就要重开了，如果不趁此机会理通上下关节，砍掉冗余机构，输血线岂不变成了吸血线，反而让国际看我们的笑话？”
小宋先生沉默良久，重新拿起了鱼竿，声音中透着几分苍凉：“淮青啊，如果换别人来查，我真不会买他的账，可是你，我也算是看着长大的，就怕你这份赤忱之心最后被人吃干抹净，我们退场，自然后面排着一堆人等着上场。我……算了，我是真的累了。”
10月17日，滇缅公路在关闭三个月后正式重开，小宋先生也主动请辞，启程去了美国。紧接着国府派驻专员开始正式调查整理西南运输处管理混乱等问题，虞淮青一直等到新任命的主任到达昆明，才如释重负。这一趟他走了近半年，林菡几乎每次打电话都会问：“还要多久啊？爹爹不太好，你尽量早点回来吧。”
虞淮青归心似箭，可专车出了昆明却忽然改了方向。调令是在车上宣读的，先口头转达了委员长对他昆明工作的赞许，紧接着要求他押着一批武器装备前往皖南，并且全程保密，不能与外界联系，包括家属。
虞淮青一开始异常兴奋，在日本宣布加入轴心国之际，我们打他个措手不及，不仅可以提振国民信心，也能在国际上赢得同盟国的尊重。但为什么选择皖南，那里的地貌没办法牵制日本人的装甲部队。
等进了安徽地界，虞淮青渐渐感觉到了异常，他们离日本人的防区越来越远，反而朝着新四军敌后根据地的方向开去。虞淮青最近一心扑在昆明复杂的利益关系上，国共之间的暗潮涌动他并没有十分关注。
他押着装备物资到达兵站后，命人找来最近这段时间的通报，基于上面那位总指挥一贯的操作，虞淮青隐隐感受到巨大的风暴即将来临，他借口腰伤复发住进了兵站医院，可三战区的指令也跟着追了过来。
梁运生带着十来个工程兵背着仅剩的一点机械设备跟着大部队9000余人，已经遵照国府命令向北撤退了，走到茂林地区忽然四周枪炮齐发，他们被国民党七个师八万多人包围拦击，激战了整整七天，伤亡惨重、弹尽粮绝，叶挺将军为保全剩余将士性命，前往国民党军驻地谈判，却被无理扣押。
他们的队伍已经被炮火切割，寒山领着突击队员开出一条通道，寻找到一处有利地形，掩护梁运生的工程兵和伤兵撤退。
军医的两只脚烂得见了骨头，黎春芽和壮女人用担架抬着他，一点点落在了队伍的最后，军医不忍心看黎春芽瘦弱的小肩膀担着自己这个拖累，看准路边的小土沟，一翻身滚下担架。
壮女人“哎”了一声，黎春芽只觉手头一轻，两人忙放了担架准备下沟去救他。梁运生从前面折回来，一边卸掉身上的负重，一边喊道：“你们俩背上我的东西，赶紧追大部队去，我找老方！”
黎春芽还想说什么，被梁运生喝止了，“这是命令！”壮女人把梁运生包裹里的铁构件和模具分开，自己背上重的，给黎春芽背上轻的，拉着她朝前追去。
梁运生跳下土沟，也不管军医的挣扎，解开绑腿把他捆在自己背上，手脚并用从沟里爬上去，队伍已经看不到踪影，背后的枪声却越来越密集。
军医在他背后说：“放下我，放下我吧，不然都跑不出去。”
“不可能！还不到时候！”梁运生憋着一股劲儿，上次遇袭之后他就陷在深深的自责中，他一直不敢面对黎春芽，他也无法正视自己的内心。
“运生，我不怪你呦，如果寒山书记在，也会同意我的。乖哟，我现在是莫得用的废人了，脚残了，手也烂了，救不了人了，你自己走，突袭出去。”
“不。”梁运生把绑带勒得更紧了。
“没时间喽娃娃，我还有几天光景，我心里清楚。你带着我，白搭一条好命进去，梁运生，你要还认我是老大哥，就要听话，还有那么多鬼子要打，还有那么多人要救！”
军医举起缠着纱布的手，用嘴扯开纱布，他的手指只剩了三根，他费力地从怀里摸出一把珍藏的手术刀，在绑带上一划，整个人从梁运生身上摔了下来，梁运生一个踉跄，回身就去拽军医，军医却把手术刀抵在自己的颈动脉上，“运生，要学会放下。”
“老方！我放不下！我当初不该扔下承恺，他还那么年轻！”
“我们都有各自的使命！梁运生，我和小虞都完成了自己的使命，你还没有！你说你要建红军自己的兵工厂，你要让每个战友都有枪有子弹，你做到了吗？”
军医结束了自己的生命，黎春芽冒死守护的盘尼西林，他一支都舍不得用，他说要救那些年轻的娃娃，任由溃烂爬满全身。
梁运生把军医的遗体放进一条天然的裂缝中，用树叶枯枝细细掩盖。他已经记不清楚从第五次反围剿加入红军以来，经历了多少次坚守与突围，他承诺过多少人要带他们活着出去，那么多来自五湖四海、背景各异、个性鲜活的同志，他们在眼前一个个地倒下，梁运生怎么可能放下？
梁运生把军医的手术刀用布条细细包裹好，放在衣服内层，他的前路就在前方，尽管一路荆棘，但他始终坚信那是最终胜利的方向。他永远不会放下，他背着的是虞承恺、军医，以及无数牺牲战友的希望。
梁运生绕过敌人包围，追上卫生队，和其他突围出来的新四军汇合，最后这仅剩的两千余人冲出茂县地区，一路朝盐城进发，在那里他们将和南下的八路军部队会师。
第193章
1941年1月17日，《中央日报》公然刊登反诬新四军“叛变”的新闻，紧接着国府就宣布撤销新四军番号。林菡看到报纸的时候正和郭静宜坐在兵工厂防空洞外的空地上吃午饭。
“这简直骇人听闻！”林菡气得饭都吃不下了。
郭静宜也很吃惊：“报纸上说得模棱两可的，会不会是个假新闻？”
“《中央日报》什么时候说过真话，但是这样公然污蔑，是何居心？！”
周围休息的工程师也议论纷纷，有人义愤填膺地说：“日本人都把我们欺负成什么样子了，为什么自己人还要害自己人，我可不想咱们生产出来的子弹，最后打在同胞身上！”
也有人赶紧出来息事宁人，“都注意一点，现在不好乱讲话的。”
下午林菡收到传达室转来的一封信，落款是罗忆桢的服装店，说她定的裙子打好版了，让她下了班过去试，不过字却是庄思嘉写的。
罗忆桢的服装店开业后，林菡还没去过。服装店外摆了一棵圣诞树，上面装饰了铃铛和礼盒，布置得好像水晶球里的童话世界，似乎隔绝了外面的战火纷飞。
林菡推门进去，店里来了一对儿打扮时髦的母女，正在翻着罗忆桢手绘的服装图册，罗忆桢穿了一条香色滚蕾丝边的旗袍，搭着一条茶金驼毛披肩陪在旁边讲解，她抬头冲林菡笑笑，指了一下楼上。
庄思嘉正对着镜子试裙子，可林菡看得出她神色肃然，于是走过去帮她系腰间的扣子，庄思嘉低声说：“国民党在茂县围剿了新四军的队伍，副军长项英、副参谋长周子昆在突围中被叛徒杀害，政治部主任袁国平牺牲。叶挺军长前去谈判也被扣押了，现在国民党封锁了消息，勒令《新华日报》停刊，反诬新四军叛变……”
庄思嘉倒了一口气，强压住愤怒说:“我们现在必须突破舆论封锁，争取民主人士为我们发声，包括海外媒体和爱国华侨。”
林菡的手一直在抖，她仿佛一下子回到第五次围剿红军的时候，如果那时没有顾岩的出现，她只能做个愤怒的懦夫，可现在不一样了，“需要我做什么？”她声音低沉。
“把声音传出去，传到海外去。”庄思嘉的新裙子很合身，衬出她流畅的线条，然而她的表情却像个即将上战场的战士。
庄思嘉离开后，林菡一直等到罗忆桢打烊，她在二楼窗子看见那个帅气军官在门口和罗忆桢缠绵，被她硬生生推走了。罗忆桢理了理被揉乱的头发上来找林菡，脸上还有一点未退的潮红，可她眼神却是冷清的：“我把他打发走了，说吧，要我怎么做？”
林菡眼睛潮潮的，“你确定还要帮我吗，你知道我和庄思嘉……”
罗忆桢说:“现在没有人敢在我这里造次，他很得夫人欢心。我不懂政治，可是为你我什么都不在乎。”
“如果有一天，我暴露了……我会连累你。”
罗忆桢走过来搂住林菡，在她耳边说：“我们之间不存在什么连累不连累的，我会救你，救不了就陪着你，你放心，大不了一起死罢了，我不怕死的。林菡，我……只有你。”
林菡把脸贴在罗忆桢的脸上，她想起很多年前她们坐在上海公寓的地板上，讨论着什么是爱，她们之间的情感早已超越了爱。