“元奴没和你在一处？”阿姆懊恼地放眼四望。
“才三岁的小娃娃，果然不能放任瞎跑。该不会跑去假山了吧！”
叮嘱阿伽：“玩好去后院，你阿娘等着你们用朝食”，转身匆匆往假山方向行去。
阿伽，大名萧灵伽，淮阳侯府长女，年芳五岁。
目送辛阿姆的背影消失在垂花二门后，把手里捧的花叶往地上一扔，利索地跳起身来，倒退两步，冲头顶浓密碧绿的银杏粗壮枝桠间仰起头。
身穿宝蓝色小袍子的小郎君，腰上系一根粗绳索，绳索越过一根粗壮横枝，往下系在树干上。
高处一阵风吹过，元奴挂在半空晃荡……
元奴，大名萧麟元，淮阳侯府长子，年方三岁。
“阿姐。”元奴挂在高处还记得小心按着脖颈上的金璎珞圈，防止掉地摔坏了：
“辛嬷嬷走啦。现在我们可以说话了？”
阿伽在树下摆出一个嘘的动作：“小小声说话。”
姐弟俩个齐心协力，费了好大力气，好不容易才把元奴挂那么高……如果把大人们引来，什么也没看见就放下地，太可惜啦。
“快看快看。”阿伽指向侯府正门方向。
“阿父的队伍早晨便停在门外了。阿父自己回来了没有？这次带回什么稀罕东西送给阿娘？门外有没有大笼子，装老虎？豹子？熊？！”
元奴又吃惊又兴奋，悬空拍着手小声喊：“老虎，豹子，熊！”
一不留神转过半圈，屁股对着正门方向……
阿伽费劲地转动绳索，“转～转回去！元奴你看到大门了吗？看到阿父了吗？”
元奴正对着侯府后院的垂花二门方向，黑葡萄般的两只眼睛蓦然睁大。
“阿姐阿姐。”
“别光喊我，问你话呢。看到阿父吗？看到拖回来的好东西吗？”
元奴实诚说：“没看到阿父，看到阿娘了。”
阿伽：“……”
南泱从二门下就盯着。一路走来前院，站在银杏树下，抬头望一眼半空晃悠的宝蓝色小衣裳。确认了，是儿子。
低头看一眼面前表情乖巧、双手捧花的女儿。
淘气抓个正着，表情再乖也没用，送花也没用。
南泱伸手握了握绳索，树干上系得居然很紧。
她摸摸绳结，打算把绳索解开，先把元奴放下来再说。
两个小娃娃异口同声地喊，“不要！”
南泱：……明白了。是共犯。
——
萧承宴走进后院时，小姐弟两个齐刷刷坐在靠窗的书案前，抄大字抄得头也不抬。
南泱站在窗下，木窗打开，挨个花盆慢悠悠地浇花。
听到身后的脚步声，浇花的动作顿了顿，回头弯眼打招呼，“夫君回家啦？”
“回家了。”萧承宴手里抓个毛茸茸的物件，小毛团子似的，成人拳头差不多大小，进门时拎给南泱：“送你的，拿着。”
“哎呀。”南泱捧着毛茸茸的小团子赶紧去寻藤黄。
阿伽脖子都拽长了，也没瞧见阿父带给阿娘的礼物到底是什么，好小呀，似乎还会响。
人心不在焉的，笔下的字写得几乎飞出纸去。
元奴刚开蒙不久，压根没留意窗外，专注地描红《千字文》，倒是一笔一划、认认真真。
“今天怎么淘气了？又被你们阿娘拎来罚抄大字。”
萧承宴挨个看两眼，见怪不怪地点名，“阿伽？说说看。”
阿伽咬着笔杆，眼睛忽闪几下。
仰起脸，甜甜地撒娇，“别问啦，阿父。我们都认罚了。”
萧承宴一点头，从长女身侧走过。
脚步停在幼子身后，“元奴，你姐姐不愿说，换你说。”
元奴停笔瞅瞅姐姐，也学着眨巴眼睛说：“别问啦，阿父……”
“儿子撒娇没用。”萧承宴一把拎起儿子往外走，“去练武场站桩。从头到尾，如实地说。”
被拎出门外的元奴：“啊？”
留在屋里的阿伽：“啊！？”
阿伽赶紧放下笔，提起小裙子就要追出门去，“阿父，阿父，我说，别罚阿弟站桩呀——”
南泱正好浇完窗下一排花，走回门边，把女儿喊回屋里。
“别惦记着元奴了。你们阿父不会对他怎样的。倒是你这边，”她把元奴没写完的描红大字本往前推了推。
“阿伽，把元奴那份也抄了吧。”
阿伽飞快地抄大字，笔下几乎抄出火星子。
阿姆捧着温茶进屋，感慨说：“才几岁，怎能顽皮成这样？还好周夫人最近不在侯府，要是被她看到，命都吓去半条！”
阿伽边抄大字边小声嘀咕：“本来没多大事。就不该让大人发现……”
阿姆气得直瞪眼：“把弟弟挂上天去了还没事？你跟谁学的淘气法子？侯府里可没人教你。”
阿伽忽闪着大眼睛不吭声。
谁说侯府没人教？开春时挂福叶，用竹篮子把大捧福叶送上树枝高处，不就用的横枝挂绳索的法子？
她当时看得目不转睛，一眼都没落下。
三五下抄写完大字，把笔扔开，“阿娘，我去救元奴！”拢起小裙子飞跑出去。
早在阿伽两岁时，阿姆就熄了追着跑的心思。
跑不过，实在跑不过。
她叹着气说：“一个小女郎，平日坐着安安静静，眉眼五官也随了二娘子，生得一副乖巧模样……她怎么跑起来跟个炮仗似的呢？”
南泱把女儿刚抄完的几篇大字描红摊在书案上，一张张地翻看，看到写得好的大字，以朱笔画个圈。
“亲生的。”她淡定回应。
阿姆咕哝：“刚生出来那两年多乖巧，越长大越淘气。二娘子这边肯定没问题，肯定是萧侯那边的问题。”
南泱还是那句：“亲生的。”
翻看大字描红的间隙，悠然喝完半盏茶，选出写得最好的一幅大字，满意地以镇纸压在书案上。
“她自己的几张大字写得不好，替弟弟写的几张倒是不错。用心了。”
——
元奴在梅花桩上站桩。
自从小儿子会跑会跳，萧承宴就把他拎上梅花桩。如今虽说年仅三岁，站桩的姿势相当熟练。
身上宝蓝色的小袍子掖在后腰，袖口摞去手肘，元奴并不觉得吃力，一边站桩一边认真地跟阿父商量：“别问了阿父，我们没做什么。”
萧承宴绕着梅花桩不紧不慢踱步：
“虽然挨了罚，但你们没做什么。也就是翻墙了？爬树了？从假山跳下去摔着了？把你们阿娘的花花草草薅秃了？院子里的红珊瑚又敲碎一支？池子锦鲤又被你们捞起送厨房了？”
元奴喊得很大声：“没有！都没有！我们只想看看门外阿父带给阿娘的大东西，老虎，豹子，熊！”
萧承宴听笑了：“谁说我会带头熊回来给你们阿娘？侯府正门今天没开，你们怎么看门外景象的？”
阿伽像个小炮仗飞跑过来撞进阿父怀里时，元奴正绞尽脑汁、磕磕绊绊地给姐姐开脱：
“是我，我把阿姐挂树上了。我还让阿姐看门外。阿姐听我的，都是我做的。”
萧承宴一只手抱起女儿，逐字逐句地把元奴的句子还原成最初的场景。
“所以，是阿伽把元奴挂去树上了？阿伽的主意，让元奴挂在高处看门外的大东西。你们以为为父从城外带了头熊给你们阿娘？”
元奴：……
元奴目光带震惊，两只手紧紧捂住嘴巴。
阿父太可怕了，他怎么猜出的！
萧承宴低头问女儿，“把弟弟挂去什么树？挂了多高？”
阿伽乖巧地抱紧阿父的肩膀：“……前院的银杏树。挂了，嗯，十丈高。”
元奴不乐意了。
他挂的那么高，看的那么远，怎会只有区区十丈呢？
元奴站在梅花桩上张开手臂比划：“二十丈～那么高。不，五十丈～那么高。”
阿伽反驳：“才没五十丈，只有十丈那么高。”
萧承宴嗤笑。
挨个捏过一双儿女粉嘟嘟的脸蛋。
“两个小傻子，知道十丈有多高吗。”
南泱浇完整个院子的花，耐心又等了两刻钟，还是不见阿伽元奴回院子用朝食。
刚回府的夫君也不见人影。
她心里嘀咕，不会当真罚元奴站桩站这么久吧……
揣起阿伽难得认认真真写完的一张大字描红，去侯府西边的练武场寻人。
梅花桩附近半个人影都没有。
练习长枪阵的两列亲兵疯狂冲她眨眼努嘴，示意夫人往后头走，去练武场最西边。
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