“我本以为这些事情里只有尸体，我提醒了丰饶双星，因为在我的认知里，任由尸体随意活动是个非常糟糕的事情。但很快我发现这里不止尸体，我记得我之前看那些女孩们的笔记的时候里面曾经出现过巫妖这种字眼……我不知道这里的巫妖是怎么产生的，但从我看到的来说，生与死的界限正在被打破……”
“……一个男人试图复活自己的妻子，他成功了，虽然得到的是个嗜血的怪物，但死者获得了在地面上行走的机会……如果那个女人还有意识，那她将会是一种新的生物……一种新的生命形式，虽然我很不想承认它们具有‘生命’……”
“作为同样掌控着死亡权柄的神灵，你对这些有什么看法吗？比如说如何杀掉它们之类的，我不确定它们变成肥料是不是能算作‘死亡’……”
“这真是个……大消息。”弗拉基格说，“嗯……瑞迪科尔！瑞迪科尔！！”
“我正——”瑞迪科尔一边被鱼尾巴抽一边说，“忙着呢！”
“废物！别弄那个人头鱼了！”弗拉基格走过去把他手里的鱼打掉（瑞迪科尔：我好不容易才抓到的，该死！你想打架吗！？），“去把你的法师召集起来，从今天开始让他们给我在森林外面巡逻！”
瑞迪科尔开始擦掉脸上的黏液：“凯瑟琳陛下走之前不是弄了很多护卫树吗？”
“不够，给我去巡逻，任何活动的东西靠近就立刻……冰封起来。”弗拉基格把那封信丢到他怀里，“读读吧，愚蠢的人类们搞出来的事情——他们只会闯祸，一群没有脑子的猴子。”
树冠上传来了不满的叫声。
“闭嘴！”弗拉基格烦躁地大吼回去，“别以为在树上我就抓不到你们！你们敢丢果子就给我等着瞧吧！”
……
“什么都没有。”审讯人从房间里走出来，对等在外面的笑语人说道，“她不开口，只想要跟畜生一样趴在活着的生物身上吸血，她没什么理智。”
“我没听到动静，你做了什么？”笑语人问道。
“任何我能做到的事情，但她没有反应，除非你对那些贯穿她胸口的树枝做点什么。”
“那些树枝是创生慈母弄出来的，你觉得她不说话是这些树枝的缘故吗？”笑语人问道。
“我说不好，但我觉得这些树枝没有危害。我用女神们的力量触碰了那些树枝，它们没有反应，反倒是这个女人发出了呻|吟，我想同为生命领域，女神们的力量也对这些……”审讯人顿了顿，并不知道自己该用什么词语来形容这些东西，最终她选择创生慈母的说法，“亡灵有作用。”
“你觉得正是那些树枝才让她变成现在这样的吗？”
“我想这些树枝起到了抑制作用，并缓慢地杀死她。这个说法有点奇怪，她已经死了，但是她确实是在死亡。”审讯人说，“从她对血液的反应来说，如果没有这些树枝，她会更厉害。寻常的亡灵可做不到这个，我们面对的是更棘手的敌人。”
“你认为这个棘手吗？”笑语人问道，“你？一个主教？”
审讯人停下自己的脚步，举起双手以强调自己接下来的话语的重要性：“她就是个……没有感觉的木偶，无论什么伤害都无法使她停下自己的动作，除非这个伤害足够破坏她的肢体又或者用生命领域的力量，你明白我的意思吗？”
“我想这里面还有其他原因。”笑语人说。
“是的，她的丈夫……我不想用制作这个词，但是……我想创造就更糟糕了，所以……他在制作的时候用的是人血，这奠定了她对于人血的渴望。其他生物的血液也可以，但效果并不好。”
她们走过一个拐角，同时伸手把一根横在面前的枝条推开。
“我们应该找时间修剪一下这边了。”笑语人说。
“园丁一直坚持这是她的艺术。”审讯人说，“是的，在摄入血液后——我给的是鸡血——她身上的伤势开始恢复，我想人血的效果会更让我震惊。想想看吧！一个生物，几乎无法被伤害也难以被杀死，还有着飞快的恢复能力。这会出大乱子的！”
“糟透了。”
“创生慈母的树枝钉死了她，也把她重新带回死亡里去。”审讯人说，“这是唯一的好消息了。”
“坏消息是我们不知道有多少人掌握了这项知识，该死，智慧圆环掌握的那部分知识权柄到底是什么？祂们应该起点作用。”
“抱怨没有任何作用，笑语人，没有。”审讯人说，“我们唯一庆幸的是我们嗅到了天灾来临时的前兆，就像缓慢而来的干旱，我们还有点时间做准备。”
“如果我们能顺利做准备。”笑语人说。
她们走入一个房间，另一个主教走过来，直接进入主题。
“现在的凯撒应该对此做出解释！”她说。
“你无法预测事情未来的走向，就像你无法预测下一年的天气如何。”另一个人说。
房间里乱糟糟的，每个人都在说着自己的看法。
审讯人则认为他们现在的精力应该放在驱逐这些亡灵上。
“如果放任不管谁知道会造成什么严重后果。”她说。
“谁知道创生慈母在想什么！”有人尖锐地说，“那个小女孩还没开口说话吗？！”
“我们不能用太激烈的手段，她也确实不会说话。”
“如果她的喉咙没问题，那她就应该说点什么！”
“我们就不能将精力放在布道上面吗！？”笑语人说，“派出更多的人手！我们需要守住那些偏远的地方！”
“你倒不如说军队，我们哪里来的军队！？”
“圣地怎么办！？”
“你是说奥古斯都会攻打我们吗！？你将女神们的脸面置于何地！？”
“少来这套！否认这个事情发生的可能性你就能改变事实吗？愚蠢的家伙，这就是为什么你是获得认可最少的！收起你那无用的自尊心！”
“你……！”
“安静。”坐在上首的双胞胎们突然说。
主教们停下争执，纷纷低下头去，倾听丰饶双星的声音。
“专注布道，同时隐蔽地清除那些亡灵。”双胞胎们说，“让植物在它们身上生长，这是目前已知的消灭它们的方式。”
祂们离开了，双胞胎低下头，重新恢复到那种沉默的状态。
“好吧。”审讯人最先开口，“我手上有个怪物，也是亡灵的一种。我想大家已经听说过了……”
所有人的目光都朝她看来。
“这是一位领主的妻子，这表示我们面对的困难不仅是一无所知的民众，还有那些明知故犯的执政者们……这是场硬仗，我的姐妹……和兄弟们。”审讯人说，“我建议每个人管好自己的区域，这个提议如何？”
“很直接。”
“我赞同。”
“那就让我们看看谁做得更好吧。”
“创生慈母呢？祂还没有拥有过自己的信徒，如果祂想用这个作为突破点呢？”那个主张让小女孩开口说点什么的主教说。
“从目前看来祂是友善的。”笑语人说，“我和那个神官已经交谈过了，他承认创生慈母在消灭亡灵这件事情上做得很隐蔽，至少到目前为止，祂仍具有封闭内向的行为特征。这是个好事，赶在祂的同伙教唆祂抢夺信徒之前把事情做好吧。我们是无力与神灵的意志抗争的。”
“寒冬君主具有死亡权柄。”
主教们沉默下来。
“我想祂不可能做这种事。”一个主教开口说，“死亡不是祂的主要特征，除非祂想和创生慈母发生冲突——这就更不可能了。我们都知道冰精灵很重视已经建成的亲密关系。”
“这种做法也不是寒冬君主的作风，除非有证据证明这些尸体是被外力杀死的。祂喜好以残忍的手段摧毁一切，但尸体外表很完整。”另一个主教说。
“很好，我们排除了两个敌人。”坐在双胞胎旁边的首席说，“深夜女士呢？我们都知道那个伊莎投靠了深夜女士。”
“她是想给智慧圆环添麻烦。”有人回答。
“明面上如此。但我们都知道夜游女士嘴里不会有一句实话。”有人反驳道。
“好吧，我的管理区域里夜游者挺多的。”一个主教说，“我试试看能不能从他们的嘴巴里掏出点什么。”
“那么，开始吧。”首席说，“我不想这么说，但战争开始了，这是一场与死亡作对的战争。我在此祝各位成功。”
“我们必须成功。”她说。
……
“亲爱的凯瑟琳：
很高兴得知你平安到达溪地的消息，这是值得祝贺的事情。你的森林也很好，充满活力，一切都按照你离开前那样运转着。当然，你的孩子们也很好，没有人试图踏入森林。不过我想如果你无法在冬天赶回来的话，那么就得做好好好安抚森林的准备了……”