“……我们可以不买。”
凯瑟琳转过身来看着她。
“不，”她坚定地说，“我们要买，即使他有很大的可能把这把弓用比平时更高的价格卖给了我。”
丽格摆弄着那张弓，没有说话。
“你不用为此感到内疚，或者其他的什么，这不是你的错，我说要给你买弓，那我就要做到这个承诺。”凯瑟琳说，“这是……我想站在我的角度，我也会感到很开心的。而且你其实也很喜欢这个，对吧？”
“嗯。”丽格回答了一声。
“那就好，我们来确认一下之前聊到过的事情吧。”凯瑟琳拿出自己的本子，“然后我们再开一次会……嗯，希望这次的安排会更好……”
她在自己的本子上写了几个字，然后抬起头，沉吟了一会。
“也许这张弓真的值五十个金币……”她说，“我刚刚太激动了，想起了一些事情。”
……
薇拉把又一团废纸丢在地上。
“我不能这么做。”她说。
那位凯撒已经留在这里很多天了，期间她一直在和那个叫做沃尔特的家伙厮混。考虑到她当时的发言，薇拉觉得她天性如此，所以对她的行为睁一只眼闭一只眼——而且严格来说，她也管不到对方什么。
她现在能做的就是赶紧把信写好，送到那位神灵的手里，这样那个把这里变得乱糟糟的家伙就会顺理成章地离开。薇拉很担心她的行为会把孩子们教坏，虽然梅塞尔安慰她说孩子们都会好好长大，但她觉得男人在这件事上一窍不通，她更愿意相信那些有着尖耳朵的森林精灵。
她们说成长的环境对于正在建立对世界的认知和形成自己的性格的孩子们来说非常重要，薇拉觉得自己应当给自己的孩子们一个良好的成长环境，但她同时又觉得自己不能写那封信。
“这太……这太……”她朝自己坐在一旁看书的丈夫说，“这太具有目的性了，我不能很久没有联系过她，再写信的时候却请求她来帮忙……梅塞尔！你到底有没有在听我说话！？”
“我在听，我亲爱的。”梅塞尔窝在自己的沙发里，眼睛还盯着书页，“嘘——我正读到最关键的一段，凶手马上就要出现了……该死！”
他跳起来，把那本书用力丢在地上。
“这算什么！？这个作者简直糟糕透顶，他根本就不知道该怎么写好一本书……”他重新在沙发上坐下，用拳头捶打着扶手，“他应该把所有重要的东西呈现出来，而不是在那边讲述细碎的小事。那个死掉的男人的妻子早上吃了什么就有那么重要吗！？几乎每个人都要问她！结果最后一点用处都没有！”
“噢，梅塞尔，”薇拉示意仆人们把书捡起来，放到它应该在的地方去，“也许你应该再看一遍。我听年轻人们说，好的书都是要让人读上好几遍也不会感到腻的，好的故事经得起时间的检验。”
“不包括这个故事！”梅塞尔恼怒地说。
他花了点时间平复自己的心情，开始回答薇拉之前和他说过的话题。
“你是在担心这会让那位神灵感到不快吗？”
“我想任何一个人都会为此感到不快。”薇拉说，“想想看，一个人很久没有联系你，你们之前也交谈的不多，但有一天他突然来信，说希望带一个人来给你见见……我想我们还没有那么熟。”
“她让自己的孩子来帮你，不是吗？”
“啊，关于这个……我想……我想这不能证明我们的关系很好。”薇拉有些犹豫，“是的，我想她把我当作朋友，但是……我不能这么做。我应该再花点时间和她聊聊，聊聊最近遇到的有趣的事情，遇到的烦恼，然后我再突然说凯撒想要和她见面，我觉得这样会更好。”
“那就按你说的做吧。”梅塞尔把那本书拿了回来，“我不在乎那个女人的命，她的死亡不会给我带来什么好处，就像她活着的时候也不会给我带来好处——现在，我要再读一遍这本，正直的，光辉信徒的，故事。”他不满地说，“我觉得他们在把日记写成故事出书前应该再好好修订上几百遍。”
薇拉带着微笑盯着他瞧。
“所以你打算再读一遍这本书吗？”
“我想也许你说得对。”梅塞尔翻开第一页，又把有折痕的纸张铺平，“也许我漏掉了什么……也可能我不适应这种，这种小说。”他心不在焉地翻到第二页，“毕竟在这之前我们也不知道光辉信徒抓捕罪犯的细节，不是吗？我还以为能看到很多的神术，但他们更多时候在依靠自己的经验……”
薇拉看着他逐渐投入到故事中去，把自己的目光重新投向面前的桌子。过了一会，她从桌子前站起来，悄悄地走出这个房间，找到了正趴在阳台上，眯着眼睛观赏风景的伊琳娜。
真难得，她今天没有去找沃尔特。薇拉想。
她站在不远处看着她的背影，这位凯撒总是穿很少的衣服。薇拉有的时候觉得她甚至可以什么都不穿——什么都不穿，光是想到这件事，薇拉就觉得难以置信。
就算是她那贫穷的家乡，人们也会认为不穿衣服是十分低贱的行为，但……难道凯撒公国有什么别样的风俗吗？可从她知道的信息来讲——啊，这是个人行为……对，这个人的性格就是这样的……
她正胡思乱想着，背对着她的伊琳娜转过身来，手肘搭在身后的阳台栏杆上，和她打了声招呼。
“今天可真热啊。”她说，“也许阳光会把我晒黑，我可以在我身上晒点花纹，就像花豹一样。”
薇拉觉得自己很难理解她的思维，也许这就是年轻人，对他们来说世界上总有那么多的新鲜事可以说，就像之前在她的沙龙里叽叽喳喳的小女孩们一样。总是有很多想法，总是觉得世界上还有那么多的事情等着他们去做。
“但是你不是花豹。”薇拉说。
伊琳娜因为她无趣的回答做了个鬼脸。
“你不会要和我说你没法给那位写信吧？”她问道。
“噢……”薇拉说，“我没那么说。”
“是吗？那你想找我来聊什么？”伊琳娜向后昂头，“啊，我觉得这样我脸上的颜色会晒得均匀一点。”
“我觉得你该走了。”薇拉说，“你已经在这里待得够久了。”
伊琳娜慢慢地，慢慢地，把头抬了起来，正视着这位实际上已经不再年轻的王后。
“我会死掉。”她说。
“你帮丰饶双星达成了祂们的目的，对祂们来说，你是英雄，你应当获得荣誉，而且你已经……”
“对神灵来说，我什么也不是。”伊琳娜打断她，说道，“什么也不是。你明白我的意思吗？凡人对于祂们，就像是……随便什么不值得注意的东西对于我们。”
薇拉静静地望着她。
“别用那种眼神看着我。”伊琳娜烦躁地说，她大踏步地走到屋内，站到薇拉面前，“我没什么值得你可怜的，我过得很好！收起你那种眼神，女人！”
“我这次也什么都没说。”薇拉说。
伊琳娜依靠着身高居高临下地看了她一眼，并不十分高兴地从她的身边走过，没有和她告别，也没有行礼。
薇拉听着她的脚步声远去，发出一声微不可察的叹息。
“不是所有的神灵都是如此。”她说。
但没有人在听了。
第276章
安德烈撕掉了手里的信件。
又一个。他想道，又一个看着我的朋友陷入困境而不愿伸出援手的家伙。
自从沃尔特被那个可恶的——叫什么来着，噢，特奥多尔——被那个可恨的亡灵牵扯，成为了暴君的囚犯之后，安德烈就一直在联系他能想到的所有人，但到目前为止没有什么收获，只有那位他也叫不上名字来的大人物给了一个简短的回信，上面用不耐烦的口吻表明自己已经知道了这件事。
可除此之外，就再也没有了。那个大人物还是安德烈擅自从自己朋友的房间里找出来的线索，他忘记烧掉的那些信件，安德烈想也许这会有点用，可从结果来看，这似乎没有什么用。
他看向自己挂在墙上的那副画像，摸了摸画像主角的衣服。上面的颜料已经干透了，摸起来有些刮手。
“唉，朋友，”他说，“你花这么多的钱，到头来却没有一个人愿意帮帮你。”
他轻轻摇了摇头，拿起自己搭在椅背上的外套，决定今天出去转转。他还住在沃尔特的别墅里，但最近别墅变得空旷了许多，每次安德烈走动或者做其他什么事情的时候那些发出的声响都会让他感到心慌。这真是太糟糕了，所以他最近更愿意外出走走，而不是待在这里焦急地等待。
等待毫无作用。
最开始他希望能等来好消息，但在接二连三地碰壁之后，安德烈已经不再抱有那种期待了。
他拿了点零钱，选择用步行的方式来到噪杂的商业街，花一个铜币买了块不错的牛肉，又花了两个黑铁币买了十个苹果，抱着这些东西折返的时候，天已经黑下来了。