“嗯哼。”法图姆船长咳嗽了一声，看向腹语师，“我们今天要表演什么来着？”
“讲海的故事。”腹语师小声地说。
“哦！没错！是海的故事！”法图姆船长富有感情地说，“我有很多有关于海的故事。我还曾经带领我的船员和幽灵船队战斗！当然，最终法图姆船长取得了胜利，因为我是最伟大的海盗！还有迷雾，我也曾经跟迷雾战斗过！最初我被迷雾中的幻影迷惑，只知道一股脑地往里面冲，不过最后我靠着自己的意志力清醒了过来，逃离了幻影的控制。哈！不过被控制也不错！因为这样我就会成为幽灵船队的一员，成为统治大海的男人！”
一个船员跳了出来。
“多亏了我，你才能从那个幻影中逃出来！”它用尖细的声音反驳道，“这不光是你一个人的功劳。”
两个人偶吵了起来。自大的船长认为就算没有别人的提醒，自己也会从那种被迷惑的状态中清醒过来，而船员则认为自己在这件事当中起到的作用非常大，它应当得到更好的待遇。
两个打起来的人偶消失在了桌子下面。
“表演结束，演员不能再继续表演了。”腹语师说道。
“是吗？那还有其他表演吗？”凯瑟琳问道。
腹语师没有说话，她保持着那个微微低头的姿势，过长的头发盖住眼睛，让人看不清她在看哪里。
“法图姆老爷想出来透透气。”她说。
“是吗？”凯瑟琳努力让自己的语气保持在一个热情但并不会让人感到害怕的程度上，“我很乐意和别人说说话，我之前和半面人聊了聊悲剧，接触了一些不同的观点。”
法图姆老爷登场了，它抽着烟斗，在正式开口说话前，它还花了大量的时间来整理它的胡子，脸颊，头发和着装。
“请原谅。”它用优雅而缓慢的语气说道，“面对像您这样尊贵的女士，我必须保证我连一根发丝都不会出错才行。”
“我想世界上没有哪个贵族能像您这样遵守礼节了。”面对恭维，凯瑟琳选择也恭维它一句。
就当是逗小孩玩吧，没有互动，表演者是很难有足够的激情把表演继续下去的。她想道。
“现在的年轻人都太浮躁了。”法图姆老爷说，“我有很多个孩子，我那最美丽的女儿空有容貌而没有头脑，当然了，她的美貌足够任何人忽略掉她的任何缺点，但有时她的要求让我感到厌烦。还有我的儿子——我是说其中一个——他和自己的哥哥们相比，也有很多不足，太多了，我认为他应该从着装开始改变，遵循传统。”它补充道，“传统才是最好的。”
“我想在现在这种环境下，人们需要追寻新鲜的刺激来远离现实当中的痛苦。”
“哦——死亡——”法图姆老爷用戏剧般的腔调说道，然后摇了摇头，“不，死亡无处不在，亡灵只是把它摆在了明面上——人们总是这样，会因为自己视而不见的事情大吃一惊。我得说，人们在某些方面应该勇于接受改变。”
“虽然有的时候改变并不是好事。”凯瑟琳说，“但对于现在的我来说，我想改变是件好事，我现在有很多灵感。可是死亡……我想人们与其说是畏惧死亡，不如说是畏惧未知，因为没人知道死亡是什么样的。”
“死亡，就是那样，一切的终结，最后都会归于虚无。”法图姆老爷说，“说到死亡，我想起我和这位小姐……”它拍了拍腹语师的脑袋，“和她的同伴曾经去过的一个地方，那里的人们因为爆发过严重的传染病而崇拜死神，并为此设置了死神节，但有趣的是，他们并不像信仰其他神灵的人一样，会在死神节上快乐地庆祝。”
“那么他们做什么？”
“他们会带上面具，装扮成任何东西，隐藏起自己的人类身份，在夜晚走出家门，朝着每一个碰到的人送出自己准备好的饼干，蛋糕，或者糖果。他们认为这样就能避免死神发现自己的真实身份，而这些小礼物能够顺利把祂送走。”
“崇拜有时也源于畏惧。”凯瑟琳说，“人们总有很多种不同的方式看待死亡，并用自己的一生去探索如何接受它，现在，我想他们要学会如何和死亡共处。”
“已经有人这么做了，不是吗？游走在死亡和生命的交界线上，唔，我想她一生都会为此痛苦，因为她很难找到自己的同类了。”法图姆老爷说，“多么悲伤啊，但观众不会为此感到怜悯，贪婪的观众只想要满足自己的欲|望。”
凯瑟琳盯着它看了一会，又把目光移到了腹语师身上。
“我听到很多次悲伤了。”她说。
“喔，这是我们的剧本，要想加入马戏团，就要接受这种观念。”法图姆老爷说。
“你不和我说话吗？”凯瑟琳又问道。
法图姆老爷行了个脱帽礼，带着自己的小手杖和小烟斗离开了。
“人偶表演的时候，腹语师不能说话，除非被人偶提问。”腹语师说。
“为什么？”
“因为，观众不会喜欢刻意强调的东西。观众喜欢，一个人和一个人偶，不是，一个人。”
“沉浸感，我想我明白你的意思。”凯瑟琳说，“但是……为什么你们都在说悲剧？”
“马戏团的主人，喜欢悲剧，他希望我们，宣扬悲剧。因为大家都很蠢。”腹语师说。
凯瑟琳慢慢地从椅子上站起来，在这个过程中，她一直盯着腹语师看。
“我在这里待得够久了，我该走了。”她说，“感谢你的表演，亲爱的，你的表演非常的完美，就像有很多不同的人在说话。”
她转过身，脸上的表情立刻消失得无影无踪。
……
欧妮纳特“啪”地一下盖住了面前的牌，阻止了想翻开它们的占卜师。
“我突然对我未来的命运没什么兴趣了。”她说着，将自己的位置让给后面排队的孩子们，“拿着钱吧，我要去找我的妹妹们。”
丽格看了眼正在跳舞的舞女，把手伸进自己的兜里，将一把橡子抓在手心里；双胞胎看了眼手里的蛋糕（其实她们觉得这个就是加了鸡蛋和面粉的烤饼），还是选择把剩下的吃完；而温迪梅丝从鼻孔中长出一口气，找了个没人注意的地方，跳进了阴影里。
她在进入弗拉基格的城堡前跳了出来，摔在雪地里，吓了正在巡逻的冰精灵一大跳。
“让寒冬君主带着他的大祭司来马戏团玩，妈妈请客，最好马上过来。”她无视了指着她的武器，说完这些话之后，她又跳入阴影里，飞快地滑远了。
弗拉基格很快就带着瑞迪科尔过来了，为了不引起注意，他们两个还特地换了身衣服，缩小了自己的体型，打扮成了普通的冰精灵战士和法师。
“如果你们对自己的实力有自信，可以进去看看。”凯瑟琳在他们开口询问前就用下巴示意了一下不远处的马戏团，“我不确定，但我觉得这个马戏团……和命运带给我的感觉——也可能是信息——有很大的重合。”
“啊哈，抓住命运，我喜欢这个。”瑞迪科尔兴奋起来，他开始在自己的身上摸索，试图找出点能在这个时候有用的东西出来，“怎么？命运之神的马戏团吗？真看不出来，我该怎么进去？”
“交一个黑铁币，买票进去。”凯瑟琳说。
瑞迪科尔丝毫不怀疑这其中的真实性，他保持着那种亢奋的状态，从凯瑟琳手里拿过黑铁币，走向了那头正在卖票的熊。
“我没有发现神灵的……痕迹，这就是个普通的马戏团，里面没有和我们类似的东西。我没感受到威胁。”弗拉基格说。
“所以我让我的小女儿说的是……请你们来玩。因为我也不确定。”凯瑟琳把剩下那一枚黑铁币递给他，“我只是……悲剧，他们无时无刻不在讨论这个东西，也许是我想多了。”她小声说，“我希望是我想多了。如果在这里发生冲突……”
她看向集市，又看向不远处的阿列克谢，以及光秃秃的农田。
“我想命运不会那么做，祂……”弗拉基格的耳朵动了一下，“那里面可真够吵的，我听到了孩子的尖叫声……我还是去看看吧，也许这是唯一一次我能直面命运的机会，或者离祂最近的一次机会。又或许是信徒？不过我没听说过命运还有信徒。”
他拿过那枚黑铁币，从驯兽师的手中买了票，也走进了花花绿绿的帐篷里。
双生子在这个时候走过来，把特地留着的蜂蜜蛋糕塞到她手里。
“烤这个的是一个连体人姐妹。”她们的脸上混杂着好奇和探究，“她们共用一双腿，然后从这里……”她们靠在一起，比划了一下自己的肚皮，“从这里分开，这真是太奇妙了！”
“畸形儿，马戏团里的标配。”凯瑟琳咬了口蛋糕，因为它甜腻的口感而差点让自己的五官到处乱飞，“这太甜了。”
“她们要这样一辈子在一起吗？”双生子问道。