凯瑟琳疑惑地看着他，不明白他到底在暗示什么。过了一阵子，她才反应过来他在暗示自己曾经把骷髅召唤出来，就为了把它们打碎获得骨粉这件事。这项工作本来在城市建立初期还在暗地里进行着的，她当时还打算做点仆戒，好增加骨粉的产出，但是一直都没有做成，因为她忘了。后来又出现了亡灵天灾，骨粉也就悄悄地从肥料中消失了……幸好在这之后修建了垃圾发酵池，又建立了厕所，没有骨粉这件事总得来说影响不大。
嗯……但是……总觉得见到的亡灵很少有骷髅形状的啊。
“噢，也许他会把亡灵身上的肉都刮下来，然后出售给需要的人。”弗拉基格冷淡地回答道。
凯瑟琳用力地闭了闭眼。
“即便如此，我也觉得这太残忍了。”她说，“我是说……虽然亡灵已经死掉了，但是外形还是人类，啊，好吧，他是个龙。他卖骨龙才算毫无龙性。”
但是霍尔斯很有用，至少当他和他们站在一边的时候他很有用，他手底下有大把大把的商人可以用，他们遍布各地，也知道该如何运输货物，当然也可以快速地传递消息。如果有人需要，那么他就能针对这个需求进行快速且及时地响应，就像一个后勤部队。他是商业之神，不可能连这点对商人的约束力都没有。
“当前的主力，丰饶双星不可能会接受霍尔斯的援助。”弗拉基格给出了自己反对的理由，“我们就先认为霍尔斯不会索要报酬吧，亲爱的，就算是你……你也不会开口寻求援助的。她们能寻求什么呢？粮食？她们自己拥有数不尽的小麦。武力？她们同样也是生命领域的神灵。寻求帮助这个行为等于在向所有人说我处理不了这个事情，她们不会这么做。”
凯瑟琳觉得换做自己自己也不会这么做，你很难保证其他人不会趁虚而入。回想起丰饶双星在会议上的表现，她怀疑她们已经因为处理亡灵这件事而把自己搞得筋疲力尽，进而让自己的精神紧绷……不过她们在这之前的态度也不好，她不敢在这上面秉持绝对的态度。
“光辉烈日呢？”她问道。
“他设法在一些城市里安排了自己的信徒，但他的骑士已经过时了，至少在现在的奥古斯都已经过时了。”弗拉基格说。
所以这个不算联盟的联盟压根就不算紧密，里面的成员确实都奉献了自己的力量，但并不多，至少没有动真格的。或许祂们觉得这种力度已经足够，又或许祂们仍旧认为亡灵并不重要，那些人们的苦难并不重要。最有力的证明是那个她已经忘掉名字的巫妖还在活跃，之前她好像在报纸上看到过它。想到这里，凯瑟琳在心里暗暗叹了口气，心想虽然霍尔斯的神名里带了贪婪这个字眼，但其实所有的神灵都很自私，恨不得好处全是自己的。
看到报纸的人都能知道它在哪里，神灵的信徒们怎么就抓不到它呢？
“至少丰饶双星在做事，”凯瑟琳乐观地说，并尝试着让这个糟糕的场面听起来不那么糟糕一点，“虽然这也有可能是因为她们在的国家是亡灵天灾的源头，她们不得不成为抵抗亡灵的主力……但是至少我们能知道还有人奋斗在消灭亡灵的前线，这挺好的。”
弗拉基格没有说话，他用一种极其失礼的目光看着凯瑟琳，后者和他对视了一会，握紧拳头给了他一拳。
“有话说话。”她说。
“一个猜想，但我不保证它一定正确。”弗拉基格说，“丰饶双星加入凯撒公国，但凯撒公国的人民从来不向神灵祈祷，他们是背弃神灵也被神灵丢弃的人。他们已经习惯了没有神灵的日子，所以要他们接受一个新的信仰就不那么容易——但是亡灵，亡灵在这里，所以……”
“人们就必须依靠生命领域的神灵，依靠丰饶双星。”凯瑟琳跟上了他的思路。
她深吸一口气，左右转动了一下自己的脑袋，觉得这简直不可思议，但又在意料之中。她也找不到合适的词语来评价这个行为，但看起来丰饶双星还有点手段，没有表面上表现得那么蠢……她本来以为她们把那个吸血鬼放出来是为了报复……
“啊，”凯瑟琳看向弗拉基格，她的嘴角渐渐向上扯，然后发展成了大笑声，“所以她们是为了自己是吗？不错，非常不错，这简直太好了！”她用力一拳拍在自己的桌子上，笑容也随之消失了，“看来她们不蠢。霍尔斯说得对，我们都是天才，既然是天才，就不可能蠢到哪里去。一个势均力敌的对手，很好。我很高兴。”
所以那个吸血鬼来找她只是个意外吗？还是说有别的理由呢？但无论如何，凯瑟琳都收起了自己内心的那仅剩的最后一点好感，她排除掉了多余的感情，真正地把除了自己和弗拉基格之外的势力看作竞争者和潜在的敌人，并开始用和他一样冰冷的目光审视着当前的局势，做出了最有利于自己的判断。
“如果你想问我的打算，那我的打算是不帮忙。”她说，“我确实是生命领域的神灵，我天然与死亡，与外面的那些亡灵对立。我想那些亡灵也知道，不然它们不会过来——我想它们也许是觉得骚扰一个新神付出的代价会少。嗯……聪明的家伙……但这不代表我会慷慨到丢下我现在的一切事情去把重心放在亡灵干掉这件事上。想都别想。帮助别人的前提是保全自身，等我再发展一会再说吧。”
弗拉基格从鼻子处发出一声模糊的哼声。
“所以我们达成了共识，这真是太好了。”他说。
“怎么？你根本就没打算帮过丰饶双星吗？”
弗拉基格抬起眼皮，给了她一个谴责的眼神。
“我参加那个会议只是因为你去了，我起码要跟你站在一个阵营表示我的支持。”他说，“当然我也可以说些漂亮话，比如死亡染指了我沉睡的子民们，它们要为此付出代价，我会让它们知道深入骨髓的恐惧……但是亲爱的，我们不需要那些漂亮话。只有废物才需要借口来保护自己脆弱的自尊心。”
“对，我们不需要那些。”凯瑟琳保持着自己的冷漠说，“我确实在会议上为她们说了话，但这不代表我会无私到奉献所有——顺便一提，我觉得这不是你有的时候说话直白的理由。”
她没有因为丰饶双星的举动而生气。生什么气呢？愤怒不能改变任何事情，也无法帮助她做出客观理智的决策。人们通常把国家这个词和机器联系在一起，但又在批评它的时候忽略掉这个事实——如果国家是一个机器，那么它运作的内核必定冰冷，毫无人情，因为它被比喻成一台机器，而机器只需要通过逻辑运算出最好的那条执行路线就够了。就像现在，凯瑟琳看向光辉烈日，认为他应当也不是单纯地因为自己的妹妹的选择而加入了对抗亡灵的阵营，这里面一定涉及到了更深层次的利益，只是他们还不知道。
利益。她刚刚还在感叹神灵表现出来的自私，但现在却也完全地站在自己的角度上看待事物，并依据自己的情况做出判断了。但凯瑟琳并不为此感到羞愧，她现在冷漠，不断地思考怎样才能做出利益最大化的决策，如果这个时候自己再说类似于这会让她感到不安的话或者冒出类似的念头就显得很可笑了。难道有野心的人会放弃自己面前的机会？不，她很久之前就在鼓励自己要勇敢地抓住机会，现在她也希望抓住这种感觉，并将那些让自己犹豫踌躇的东西暂时丢掉。她面对的不是自己的人民，当然也不需要站在对方的角度上为对方考虑。
我是个机器，她想，所以现在尝试着抛弃一些东西，让自己获得一点新的思考角度……变得更加冷漠一点，比如丰饶双星的计划……这是个很好的计划，但她们真的想到了这一层吗？不，还是假设她们想到了这一层吧，那句话怎么说的来着？要在战术上重视敌人……
“这才叫政治。”凯瑟琳对自己的伴侣说，“如果真的如你所说，丰饶双星是为了加入凯撒公国才做出这种决策的话……”她冷笑了一声，“狠毒的手腕，但很有效。所以你打算做什么？”
“什么也不做，她们并没有动摇我们的核心利益，只是亡灵有点烦。不过我还是打算在我的记仇本上给她们记上一笔，等有机会的时候再算账。”弗拉基格说。
“我也是这么打算的。亲爱的，真高兴我们又想到了一起去。我正打算做我……管辖范围内的那些事情，除此之外什么都不管。”
弗拉基格若有所思地看了她一眼。
“我还以为我会花更多的时间说服你。”
“嘘，不要打岔！我正在努力让我自己变成一个合格的统治者，一位女王。”凯瑟琳说，“我不打算在这件事上紧咬着不松口，因为这个世界上不存在永远的敌人，如果我要管理一个国家，那么我就必须明白国与国之间……只要有足够的好处，就会有握手合作的可能。”
她单手捏着自己的脸颊，冷静地思考了一会，遗憾地发现自己并不能通过这种局势来做什么。换个角度来说，她正在享受目前的局势为她带来的好处，所有人都在暗中较劲，而她就是那个得利的渔翁。