“为什么？”
“你以前是凯撒，你是做决策的人，但在这里你不是，就像刚刚你说的那样，你和我是一样的，是听从精灵命令做事的人。所以不要出主意，因为主意一旦被采用就意味着你要承担相应的责任。如果失败……我们没有承担失败的能力。”邦德说。
“……好吧，我就把这个当作一个忠告了。”采佩什说道。
“你最好是这样。”邦德继续说道，“如果你真的要开口说话，那你最好说她想听的话，支持她希望被实行的那些政策。就像刚刚那样，很显然，凯瑟琳阁下喜欢第一个，所以我支持第一个。然后，我再想我支持第一个的理由。”
采佩什不以为然地耸了下肩膀。
懦弱的男人，被家庭驯服的温顺的绵羊。她想道。但我可是一把杀人的刀，我才不要跟着你的步伐走呢！
第457章
凯瑟琳闭上了自己的“眼睛”，让它重新变成了木料截面上的一个纹路，一个类似于眼睛的圆轮。人们总是觉得她需要依靠活着的植物来作为自己五感的延申，而在之前确实是如此，当人们还住在帐篷里时，她通过花朵和护卫树来观察外界，当她们在道路两旁种植花朵路灯时，它们则是她与外界的窗口，但现在不一样了，这里是她的地盘，生命又无处不在，那么她当然可以轻而易举地知道自己想知道的事情。
形式主义。她想道。
这也是为什么在头脑风暴或者其他需要员工们发表自己的看法时拥有最终决策权的那个人最好闭上嘴不要说话的原因，因为地位决定了你的话语拥有很大的重量，一旦你开口说话，那么你想看到的百花齐放的讨论场面将不复存在，人们在说话时会受到你的影响而不管他们是否真的想这么做。然后……片面的，但又能赢得一片好评的决策就产生了。
她这次太急了，因为想要在最短的时间内把自己的命令发布下去，所以不可避免地在资料中暴露了自己的倾向。而邦德……他确实能很好地处理掉落在他身上的那些任务，但这种优点也带来了她刚刚见到的缺点。这是没办法的事情，就像你不能要求你的孩子在你面前表现得乖巧听话，又要求他在踏入社会时立刻学会勇敢地与自己遭受到的不公抗争。凯瑟琳现在只能希望伊琳娜嚣张跋扈的性格能带来一些改变……不过她觉得在这之前她可能需要先应对大量的投诉。
她对之前果断地关闭投诉通道的决定感到庆幸，觉得有时强硬一点也不是什么坏事。
也许我还要关心关心新员工的杀人技巧，从目前了解的信息来说，她在暗杀方面不太擅长。凯瑟琳想道。
这不是什么好事，虽然她和霍尔斯联手使用他们的权威一定能叫人闭嘴，逼迫他们不去注意那些异常，但这会埋下隐患，而它肯定会在未来的某一个时间点爆发，给他们带来损失和需要花更多精力处理的危机……所以她需要这些人正常死去……死法符合逻辑，也在过去拥有大量的伏笔……啊，所以她最好先从那些酒鬼开始。
凯瑟琳推开门，正好看见霍尔斯张大自己的嘴巴，打了一个大大的哈欠。她看到他猩红的口腔内部，以及从喉咙深处窜出的小小的火花，内心毫无波动，轻轻地关上了门。
“早上好。”霍尔斯有气无力地说着，又打了个哈欠，“本来我应该躺在柔软的床上享受我美好的一天，但是我却在半夜被我的主教们叫醒，说你想要和我谈谈……嗯，我觉得我们的关系在飞速发展，我们最近见了很多面呢！”
“很高兴你愿意和我见面，我本来以为你没那么多时间的。”
“我当然很愿意和你见面啦！”霍尔斯热情地说，盯着凯瑟琳的眼神甚至在发光，“每次你来找我我们都能赚到钱！我很喜欢赚钱，所以我也很乐意和你见面！”
“……霍尔斯，”凯瑟琳叹了口气，“自从我知道你的真实身份之后我就很难接受你用这种语气说话了。”
“那看来我们还不够亲密，因为好朋友是不会嫌对方说话不好听的！”霍尔斯说。
他又打了个哈欠，看起来真的很疲倦。这倒是让凯瑟琳有些疑惑了，她已经忘记自己上一次休息是多久之前的事情了，也许是在她刚准备建造城市的时候给自己放的那个假期里？她本来以为这是正常的事情，毕竟她现在是神了嘛，总要有点不同，可霍尔斯的表现却好像在说现实不是这样的。
说真的，这搞得她也想打哈欠了。
“夜晚的温度总是很低。”霍尔斯解释道，“我除了睡觉还能干什么？起来活动身体吗？”
凯瑟琳：好吧。
凯瑟琳：霍尔斯是个……嗯，等等，但是正常来说的话，蜥蜴是那条龙吧？
她想起了这位谎言之神曾经讲过的故事，一头龙，还有一个小男孩。虽然他最后以玩笑的方式变相地否认了这个故事的真实性，但他是否是在用这种方式混淆她的视线呢？最重要的是，霍尔斯是个以龙作为自己主要形象的神灵……
“霍尔斯。”凯瑟琳突然问道，“你的神器是什么？”
霍尔斯脸上的微笑变大了，他的嘴角向后扯去，几乎要裂到耳边。这副景象太过诡异，也让凯瑟琳更加清晰地意识到他不是一个人而是一头龙，然后，她听见他轻声说——
“它不就在你面前吗？一直都是。没有神灵会不带着自己的神器出门的。”
是金币吗？凯瑟琳抬头看了看自己所处的房间。主教们为了迎接所侍奉神灵的到来在这里尽可能地装饰了大量的珠宝和闪闪发光的金银，又拉上厚厚的窗帘让房间变成昏暗的洞穴。也许霍尔斯的神器就藏在这里？又或者像她一样，随时可以召唤出来？
不过她正在习惯时刻让神器显形。凯瑟琳看了眼放在面前的书本，立刻把话题放在了自己为此而来的目的上。
“我确实有一些赚钱的主意。”她说，“但在这之前，我想听听专业人士的意见。你知道的，我总是待在家里，对外面的事情变化并不熟。但如果你给我的信息足够详细，我就能给出一个最适合的。所以从你的角度来说，现在外面的情况如何？”
“嗯……我要怎么和你说呢？情况非常不好。”霍尔斯前后摇晃着自己的椅子，“其实在亡灵天灾出现之前我就意识到不对劲了，因为拿到手的钱飞速地减少嘛……你知道的嘛，我要从人的手里赚钱，如果活人变少，那么我能赚到的钱就会变少。通常我用这种方式来判断以后要做什么生意，来决定市场的走向，但……死人在地上乱跑这件事我还是第一次听说，知道这件事之后我还是挺生气的。”
“我还以为你消息灵通。”
“都是坡女士的错。啧，黑夜，我不喜欢黑夜。所有的神灵都不喜欢黑夜，它隐藏了太多事情。但你又能怎么办呢？如果你解决掉这一个，那当坡女士出新花样的时候你就不知道该怎么办了。所以我只好忍着。”霍尔斯不快地说，“不过说真的，亡灵天灾这件事还真是……太过分了。”
“所以外面的情况怎么样？”凯瑟琳追问道。
“这可是机密。”
“清醒点吧，霍尔斯，你难道还要像之前我们商量工厂相关的事情那时一样浪费时间吗？说真的，说要让深渊土豆去酒馆打竞技赛的你要比现在聪明得多。别告诉我你把脑子放在了西西身上。”
“从亡灵天灾开始到目前为止，从圣玛莉莲基金会贷款的商人数量正在持续上升。”霍尔斯冷漠地说，“借款的金额也从十几个金币到几十个金币再到一百个左右……每天都有店铺倒闭，又或者被持有者以低价售出，因为它们不能带来足够的收益。正在坚持的那些也正处于消失的边缘，因为它们存在的每一天都需要钱。该死的亡灵，如果它们只杀平民，那根本不会对这些他们原本一辈子都没办法踏入的场所有什么影响，但偏偏它们还把手伸向了贵族！现在哪里都没钱！没有！”
这位商业之神恶狠狠地盯着只存在于自己脑海里的假想敌，眼中燃烧着熊熊怒火。
凯瑟琳想说这是个低价买入的好机会，也许她能做点什么，但很快她就又想到这方法行不通，因为店铺一旦开始经营那么开张的每一天都需要投入金钱，店员的工资，货物的损耗，还有租金……她列举出的每一环都很难找到退步的空间，因为一旦退步就等于在刀刃面前露出自己脆弱的脖颈，但你又怎么能不后退呢？现实正变成一堵墙朝你压来，你不后退，就只能死。
她捏了捏自己的眉心。
糟糕的环境使得消费人群变少，也可以看作消费意愿下降……她转动自己的大脑，思考起来。店铺经营入不敷出，为此不得不想办法降低人力成本，即降低工资，考虑到研发新产品的投入以及商品的损耗，货物的更新速度也会变慢，而租金……租金是一直待在脖子上的镣铐，提醒你每个月都要交上足够的贡品，不然它会无情地收缩，将你生生勒死。