两个人对着这个计划的雏形思索了良久，而后对视一眼，认为这有可行性。
“我们有很多可以投入培育的植物。”欧妮纳特说，“我们可以建立养殖基地以及种植基地，又或许不建立，而是让孩子们去采摘我们所需要的原材料——你等等，我把丽格喊过来。我想我们要是想把东西卖出去，我们就得找她聊聊。”
丽格很快就到了，但她刚推开门就开始大声抱怨自己的孩子老是拿冰精灵当移动的活靶子练习箭术，这给她添了很多麻烦。
“我还要说多少次对不起呢？”她叉着腰站在房间里生气地大声说话，“为什么她们就不能自己上去道歉呢？如果她们自己不愿意道歉，也不愿意接受冰精灵的嘲讽，那她们就不该做这种事！她们应该找点别的事情做，而不是每天都笑嘻嘻的，觉得别人的坏脸色是件什么好事。”
凯瑟琳立刻和她说了这件事，丽格的脸色听完后脸色马上缓和了许多。
“她们确实应该有点事儿干了。”她说，“整天只知道吃，别的什么也不干。”
但是她又提出了新的问题。
“既然我们这里有产出，但我们最后是没法把这些东西全吃完——好吧，冰精灵确实能把这些吃完——但是我们绘有多余的产出，我们该如何卖掉这些多余的产出呢？凭借着丽莎吗？还是姐姐的宴会？”
凯瑟琳立刻财大气粗地将自己买来的店铺凭证拍在了桌子上。
“我买了一点店铺。”她说，“这些都是靠近森林的周边城市的店铺，我买了一些，也分给了丽莎一个。因为我觉得她需要一个稳定的场所来发展。如果我们需要，这些店铺随时都能用。”
“装修费用，场地费用，人员费用还有运输……”丽格飞快地说。
凯瑟琳因为她说出的这些沉默了一会，抬手又在本子上写了什么。
“我想先解释一下为什么我在放弃了人类国家之后仍旧选择雇佣人类。”她举起手掌，同时晃动它，“这是我的一个错误，它不能像我解决人类城市那样被解决掉。我们对孩子们做出了承诺，我们需要兑现这些承诺。我们已经雇佣了那些人，而他们从我们这里得到的工资以及那些福利也正在改善他们的生活。如果我们说这里不需要你们，请你们离开，那我们几乎可以等同于亡灵的帮凶。我不想这么做，我也明白……以我们目前的条件要做到我熟悉的全面发展是件很困难的事情，但是至少……现在，我们还能坚持一小会。这是我们这个国家在发展过程中要解决的第一个矛盾，我们……我不会用官方语言说，但是总之是……人口不足与所建设的工程量不匹配的矛盾。而且雇佣人们也会达到我所说的……融入到世界中的目的，如果我们的雇佣人数达到一定规模，那么想要我们死去的敌人就势必要付出更多的代价，他会承受很多怨恨，也承受失去工作的人们带来的再一轮打击。根据这几点来说，我认为雇佣人类是必要的。”
她说完，捏了捏眉心。
“我一直在说不要纠结过去，因为过去的事情已经发生了，而你觉得另外一条路更好只是因为你没有走过那条路。你自然也不知道那条路上的风景。但是我有的时候也会不由自主地去想如果我没有沉睡那么久呢？如果我没有急着做这么多事呢？我是不是就能从零开始而不是像现在这样要花大量的时间去整理所有的资料，我也可以不用一下子记住这些东西而是慢慢地建立起对这些的认知呢？”她深吸了一口气，“但是这些都没有用。”
“我不知道在你沉睡之前的森林是什么样子的。”丽格说，“但冰精灵说现在它恢复的和之前没什么两样。恐怖的食人植物已经销声匿迹，能够走动的巨大植物也处在灭绝的边缘，而魔鬼树……如果不是我们需要它，那么它的特性也会使它走向自我毁灭的道路。法师们说这是因为你潜意识里觉得睡眠中的你需要保护，所以你才制造出了这么多的生物。但你现在不需要了，所以它们的结局就是消失。”
“但还是有一些留了下来。”凯瑟琳说，“魔女还能够制造药剂。这个情况还能持续很久。”
“我想我们可以解决这个矛盾，这是个很简单……也不算太简单的矛盾。”欧妮说，“我们现在拥有更加充足的人手，如果可以，我们还可以拥有更多的孩子……”
“欧妮，我亲爱的，不要这么说。”凯瑟琳用力闭了闭眼，“我承认我创造那些东西是因为我想要它们，但……但是孩子的诞生不要出于这样的目的。不，这会成为悲剧。我希望孩子们出生是因为他们的父母期待着他们的降生……这事没得商量。”
“但我的孩子们都很乐意照顾她们的妹妹们。”欧妮说，“像我。”
“这是因为她们没有真正的体会到作为母亲的辛苦，她们只是再把这个当成一个游戏。”凯瑟琳说，“弗拉基格……很久之前神灵曾经彼此争斗不休，那时世界随着祂们的变化而改变，但现在祂们不在这么做了。也许未来神灵将会成为一个符号而不是一个真正会行走在大地上的生命体。这是一个趋势——而在你们身上这个趋势也在展现。你们作为我的孩子自然而然地拥有更多来自神灵的血液，你们是半个神灵，但你们的孩子要更弱一些，年纪也更小。她们甚至没等到自己的名字就迫不及待地出生了，当然她们也比你们要脆弱。”
她说到这里，以担忧的目光看向站在面前的女儿们。
“孩子的孩子降生的年龄更小，也更加脆弱，从母亲那里得到的也更加地少、最后她们会变成只会嗷嗷大哭的婴儿，而那时照顾孩子的人需要付出更多的精力才能把她照顾好。而那个时候……如果她们变得如此脆弱，那么是否我的存在会成为一种伤害呢？天赋是这个世界很重要的组成部分，弗拉基格以残酷的方式选拔战士，但在成为战士之后仍有更加残酷的选拔。就算是这样，也很难有冰精灵能够承受得住他的意志……如果有一天，我和孩子们说话，我的语言也会成为一种伤害呢？你们不能否定这个可能性。”
她看向窗外，看向正轻轻摇晃的树枝。
“我在这上面担忧的事情实在是太多了。”她说，“这个话题到此为止吧。我应该让你们更加明白母亲要做什么，但那时我们都没有切身体会过……好了。第二个矛盾，我认为这个矛盾更容易解决。我们的孩子们在做什么？什么都没有做，她们在玩乐，而代替她们工作的则是那些人类。这很不好。我不喜欢这样。让她们动起来，我不想说我养育她们是为了让她们创造价值，但显然将苦难留给别人是不妥当的。”
“这需要更加详细的计划。”丽格说，“我们需要知道我们当前的……噢，知道了，生产力低下与面对的领域过多……是这个吗？所以我们目前要做的就是稳定。”
“对。”凯瑟琳说，“我们要重新整合我们当前的业务，虽然还不知道具体该怎么实施——但是先整合一下吧。归根结底肯定是要种地的。浆果，蔬菜，还有什么……我们先主攻这两个方面，等我们做好了之后，我们再去想办法搞别的。”
“又或者我们可以一起？全面发展。”欧妮说。
“反对。”凯瑟琳说，“专注，专注一件事。就先这么办吧。先将重点放在这两个上面，然后我们才能有精力去发展其他的。”
她们收拾东西准备离开，但丽格却突然出声，喊住了她们。
“那个巫妖。”她说，“我们得稳定现在的业务没错，但至少得考虑一下亡灵。如果这个问题不解决，我们就没法得到真正的安宁。”
“你们最重要的任务是发展。”凯瑟琳说，“亡灵是我自己的事情，我可爱的宝宝们，你们的妈妈还站在这儿，那就没有要你们去面对危险的道理。不过还是谢谢你提醒我，我差点也把它忘了。”
“三个矛盾。”欧妮说，“孩子们没有工作但人类却在为了我们的生活而工作的矛盾，我们对于业务的不熟悉以及要面临的业务量过多，以及总是在捣乱的亡灵……这些都是我们现阶段要处理的问题。”
“我们会处理完的。”凯瑟琳以笃定的态度说，“我很庆幸我们还没有更加严重的矛盾——也许以后会有，但那是以后的事情，根据未来的走向思考新的矛盾。我认为业务问题会持续很久，要做好和它斗争很多年才可以进入到下一阶段的准备。”
第488章
为了让说出的话语得到具体的实施，凯瑟琳先去找了一趟弗拉基格，确认他和矮人打过交道，而且很明白他们会做什么之后才带着他前往魔女们的居所，打算和矮人谈谈生意。但走到半路，弗拉基格就发出了一声冷笑。因为他听到矮人正在朝魔女们吹嘘他精力充沛到可以昼夜不停地制作武器直到最好的刀剑诞生。
“自大的家伙。”他轻蔑地说，“如果他希望自己得到异性的青睐，那他就应该学学该怎么把自己的外表整理干净。起码把胡子修一修。”