“派祂的信徒到奥古斯都的城市，并声明‘这是为了消灭亡灵而采取的重要措施，可以弥补奥古斯都境内缺乏对抗亡灵力量的不足’。”
“啊哦。这听起来有点糟糕。”凯瑟琳说，“我的原则是我不插手别人的事情，别人也别想插手我的事情。嗯……也许就是这种观念让我把我们之间的东西分得很清楚……无所谓了。干涉别人的国家就是会让人不高兴。”
她紧接着想起梅塞尔之前的表现，还是觉得他很莫名其妙。不过如果他想要让自己的女儿们探索海洋领域，而这种从结果出发思考问题的方式也很有可能让他以为自己已经知道了他想要做什么。好吧！他毕竟是个懦弱的人，就当他表现得很好了吧！
“所以薇拉王后最近在和梅塞尔争吵。”弗拉基格说。
“我承认……我的做法有些不妥，对于薇拉来说。”凯瑟琳坦然地说道，“但在我的角度，这是对我有利的事情，所以再给我一次机会我还是会这么做，就算现在我的良心正在谴责我。以及——我不是在为我自己找理由——从薇拉的状态来看，就算我不做这种事，未来他们也会因为其他的理由而争吵。”
“为什么？”弗拉基格问道。
“他们的婚姻本来就有问题。对于薇拉来说，婚姻并没有给她本身带来足够的好处，我该怎么说呢……就像交易，梅塞尔提供的东西是持续性的，而婚姻……它……一个和这个持续性的行为相比要短暂的多的……呃，立刻结束的行为？所以这很容易造成不对等的关系。当然，在孩子出生之前梅塞尔给她的关心和爱护掩盖了这一点，但当需要更多资源，更多精力的孩子们诞生之后，这个问题就无法被遮盖了。”凯瑟琳说。
她同时也讲述了自己的其他观点，并拿出了她和孩子们作为例子进行举例。
“你知道的，我正在建设……各种各样的东西。物质上的，比如说种地，比如说保障粮食安全，又或者让霍尔斯拿一些书过来，还有那些摸不着的东西，比如说商店，又比如说……职业。我正在设置职业，让……孩子们去做她们擅长做的事情。效率最大化。”她终于把虾仁咽了下去，“职业，我的孩子们想要设置一个名为母亲的职业，我拒绝了。我说她们还不懂母亲的含义。”
“嗯哼。”弗拉基格吮着指头上的饼干渣，回应道。
“我是不是有点跑题了，因为按照威廉姆斯插手奥古斯都的开头来看，也许我应该讲讲商店。我觉得这有很多可以说的。”
比如说商店的经营状况，凯瑟琳其实对此早有预料，所以她也不是因为惨淡的收入而叹气，而是因为丽莎天真的想法而感到无奈。她确实是从哪里听到过一句说法，指的是只要货好，顾客怎么样都会来的。她也能保证自己商店里的货又好又便宜——起码比这个该死的时代好和便宜——但建立一条商业街？不，不是现在。商场再怎么繁华也需要有足够的顾客来支撑，否则就只是有着空壳子的珠宝盒，毫无用处直到被丢掉或者是被替代。而她其实也担心售卖超出这个时代的物品——比如说高品质的糖，油，或者盐会引起一些不可控的变化。比如说商人们会联合起来打压她。没错，他们当然没办法对她造成实质性的伤害，他们甚至没法见到她的一根头发丝。但他们会遇到那些孩子，而凯瑟琳则很担心那些孩子，他们还是小孩，就算肉|体上没有受到伤害，精神上也会因为这些人受到很大的压力。这很不好，但她不能指望所有人都清晰地意识到矛盾到底在哪里。人们往往只会针对那些能引起他们最激烈反应的地方，而对那些暗藏的逻辑视而不见，这是没办法的事情。
就像她也许会在未来思索该如何对抗，又或许已经在现在就已经交过手的敌人，霍尔斯，又或者说，资本本身。
攻击商人们，夺走他们的一切，批判他们的所作所为。这些做法难道就有用吗？没有用，甚至还有可能得到更糟糕的后果，更多的人赚不到钱，吃不起饭，一切都被毁掉了。她要对抗的是无形的东西，而无形的东西不是对那些人发脾气就能消除的。就像那些商人，难道他们对那些孩子们动手，她就会受到威胁吗？不会的。付出代价的是孩子，承受代价的也是他们，而她则会安然无恙地坐在后方，继续做着自己的事情。所以她一直在对霍尔斯提出要求，并尽可能地让他自己完成这些要求，比如以神灵的名义要求与同是神灵的他进行合作，以此来确保霍尔斯本人来做事而不是他的手下效劳。因为如果让他想办法把这些成本转移到其他人身上，又或者等他自己反应过来的时候，她所做的一切努力就会消失，这可不是一件好事。
当然，这不是说她不想把这些好东西卖出去。只是市场是由供给和需求决定的，商品的价格也不是由她的意志而决定的而是由劳动时间决定的。凯瑟琳认为自己现在卖出这些东西的下场是货物在很短的时间内就被别人一扫而空并拿去高价买卖。而正是为了避免这种事情的发生，她仍旧在持续招收工人，就是为了尽可能地把产能拉上去。这样就算有人干低买高卖的事情，她也能撑一会。
“我们只是在说话，又不是为了达成共识聊一些严肃的事情。”弗拉基格说，“你自己就是母亲，为什么不叫孩子们成为母亲？”
“我的孩子们基本上一出生就成年了。”凯瑟琳说，“她们的孩子也差不多。所以欧妮会觉得当妈妈没有那么困难。但人不能不为未来做准备，也许未来森林精灵会以脆弱的婴儿状态诞生，那个时候母亲需要很多的精力去照顾她们；而如果一个人没有进行充足的准备就成为一个妈妈，那她……她的人生会……很有可能会被毁掉。”
“我第一次从你这里听到有关于孩子和母亲的消极言论。”
“为孩子们提供更好的资源是我的责任，而我判断她们还不能成为母亲，又或者……我不希望她们得到这个称呼，唉，这就又要提到另一个话题了，比如说当一个女性成为妈妈之后她除了这个之外的所有身份都会消失，一个糟糕的消极的话题——不聊这个了，总是我在说我的感想。倾听确实是个很好的美德，但我不想一直说我的想法。你呢？你想聊什么？我来看看我能不能跟上。”
“天水碧是什么？”
“一种我新研究的植物。”凯瑟琳说，她简短地介绍了一下这种植物，以及为什么要把这个移到新的地方去，“我还在想要怎么做……唉，难道我们最后的共同话题就是聊工作——不准吃这个！”
弗拉基格因为她的尖叫而往后缩了一下耳朵，趁着他愣神的空当，凯瑟琳一把把他手里的红薯夺了过来。
“你不能吃这个！”她把红薯护在怀里，警惕地说，“不行，不行！我要……我要再建立一个无形的东西，那就是法律！”
她拍开弗拉基格伸出来的手，不满地瞪着他。
“这个新的法律就叫《食物管制法》！”她说，“第一条，冰精灵不准吃红薯等淀粉含量高的作物！——弗拉基格，别以为我不知道你知道你的子民因为吃红薯把自己的骨头捶碎过？不准吃！你要起到表率作用你知道吗？”
“那是他们的骨头不够强壮。”弗拉基格说着，伸出手，还想尝试再抓一次，又被凯瑟琳打了回来。
“不行，弗拉基格。吃点别的吧。”凯瑟琳把红薯放到自己面前，把其他的东西往他面前推了推，“加油，我相信你能把这些吃完的。”
第504章
弗拉基格开始吃其他的东西，而凯瑟琳在盯着红薯看了一会之后把它放到了一边，忍住了打哈欠的冲动。
“我们刚刚聊到哪里了？”她问道。
“你的天水碧。”弗拉基格说，“这种植物确实很不错，能够让我的子民们，你的孩子们，还有那些外面的人类生活变得更好。嗯……但是我不喜欢这个，这是你的工作。”
“好吧，我们……不聊天水碧。”她说，“让我开个头吧……比如说，瑞迪科尔？”
“为什么聊他？”弗拉基格很不高兴地说。
“你总是抱怨我们之间没有共同话题，我想这其中的一部分原因是因为我们共同经历的事情很少，而我们缺少共同点的观念也使得我们聊不到一起去。”她这么说着，拿出一张纸，开始给丽莎写信，主要是驳回她想要建造商业街的提议，但赞成她提出的送货上门的想法，并嘱咐她最好每隔一段时间集中送货，注意安全，“另一部分的原因是我现在正在建设我的城市，而你又基本清楚我做了什么，所以我谈到我的工作的时候我们才能……就是把这个话题继续下去。所以如果你想要一些其他的话题，为什么不和我讲讲你们呢？比如说瑞迪科尔，他的法师，他的法师塔。这能很好地避免我总是聊工作的问题。”
“为什么我和你在一起的时候需要讨论一个我看不顺眼的男性？”弗拉基格仍旧很不高兴，“谈谈法师塔吧。你向法师贩卖药剂，而法师们又住在法师塔里。我想这有点关联吧？我们可以谈谈这个。”