她接下来又简单地介绍了在这里生活的原住民，并提醒孩子们不要惊扰到它们，也对环境友好一些，尽量保持这里的原样，同时也声明这里的研究条件会很艰苦。作为刚刚踏足这个领域的人，她们在研究过程中所能依靠的就只有自己以及凯瑟琳给予的帮助和她之前积累下来的经验。同样，要做的事情也会很多，现有的人手根本不够用，她们很有可能一个人做许多人才能做得了的工作。再考虑到研究的性质，即便是有科学不能解释的力量作为辅助，它也是一份只要求付出而缺少回报的工作，而这里面的辛苦可能不是兴趣可以抵抗的。
“但是为什么母亲你很喜欢搞这些呢？”孩子提问道。
“因为我很喜欢创造。我很喜欢发现什么东西，就算这其中的过程枯燥无味，我也会在得到结果的时候忘掉这些。”凯瑟琳说，“但是我的研究更具有随意性，我不受约束，但你们会受到约束。虽然我很需要你们，但我也很担心你们承受不了呀。所以让我们把话都说得明白点，这样对大家都好，对不对？”
“那我们要做什么呢？”孩子们又问道。
“对现有的蔬菜品种进行改良，这是一个比较累的工作。因为蔬菜的种类有很多，而就算单一的蔬菜，它也会拥有许多品种，因此研究会永无止境。如果你们想做这份工作，那后续还需要对新增加的种类进行研究。我还没有给它们进行细分，我也不太会用严肃的语言对此进行总结，但这部分大体分为实用类和观赏类，实用类就是可以满足我们的物质所需，而观赏类则可以让我们的精神得到缓解，快乐……另一个部分，我想就是市场转化类——我想把这个叫做虚幻或者幻想的——这个部分就是对我所创造的，从来没有在这个世界上出现过也找不到应用先例的植物进行研究，并努力让它们具有市场价值。比如说……那个很扎脚的地毯，还有那个可爱的小花地毯。如果你们想要做这份工作，那么你们的首要任务就是找出它们到底能用在哪里。”
“如果我们做不到呢？”
“做不到也没关系。”凯瑟琳说，“世界上有这样的事情发生呀。一样东西它的最终使用用途和它最开始被制造出来的理念并不相符。就像现在已经开始投入使用的传讯花，在最开始它只是一个会复读的藤蔓，我根本就不知道它有这种用途。而一个人的思考是有局限的，这也是为什么我需要你们的帮助，因为这不是拥有力量能够解决的事情。如果这两个新品种不能成为铺路的材料，那我们就需要找到它们的其他用途。”
孩子们很快就做出了自己的选择，一部分人选择退出，因为她们更对动物养殖感兴趣。凯瑟琳向她们保证自己会拿出一笔钱来扩大养殖规模，等她和丽格聊完之后她们还会有养鸡鸭的地方，或者也会养鱼。其他人则选择了留下，有两个愿意负责她所说的实用方面，另外两个则愿意试试地毯，看看能不能找到灵感。
“你们可以从我们有的那些植物里找自己喜欢的。”凯瑟琳对前两个说，“不过……如果你们需要一点小小地建议……”
“要！”孩子们大喊道。
“好的，我想了想。你们知道商店，对吧？”凯瑟琳得到了肯定地回答，“我想……我想在商店里卖很便宜的商品，加上现在外面是冬天，又因为我有一个生长权柄。所以我想我们最好卖卷心菜，大白菜这样可以能够放很久，也能让我的生长权柄发挥最大作用的植物。而且大白菜……在我看来它真的很便宜。所以也许你们愿意研究一下这方面？便宜的价格会吸引来很多人，我们得及时把消耗掉的补充上。如果你们愿意做这个，那麻烦也和农业专家们说一声，接下来我们主要种白菜，好吗？”
“好的，没有问题。”前两个孩子说。
她们领了任务，转身朝农田方向跑去，而凯瑟琳从欧妮的手里接过种子，找了一个合适的空地，把它们种了下去。
“这是你们的任务。”她说，“来吧，你们可以暂时借用我的书，看看我们现在有的东西，然后想想该把它们用在什么上面。”
随后她退后一步，将空间让给孩子们，这时欧妮纳特凑了上来，小声地提起了她一直在提的一件事情。
“我们需要更多的人手。”她说，“所以如果我们鼓励生育……”
“不，欧妮，不要再提这件事了。我已经表达过我的态度了。”凯瑟琳说。
“但是我们需要人手！”
凯瑟琳做了个深呼吸，努力压制住怒火，转身看着她。
“你做出这个决定是因为我教导你的那些关于领导者的事情，所以我不怪你说出这样的话。但是不要再说了。欧妮，我在很认真地和你说这件事。我知道如果我们拥有更多的孩子那一定会加快我们前进的步伐，但不要落入这种捷径的陷阱中去。回想一下这些天的经历吧。难道你的妹妹们没有因为孩子的事情而感到难过吗？再想想这些孩子们，难道我们不需要分出精力来照顾她们吗？我去照顾孩子的时候你才能离开，而你回来的时候我才能走。欧妮纳特！如果我们有更多的孩子，我们应该考虑的是怎么照顾好她们而不是去急切地从她们身上索取回报。”
欧妮纳特看起来很不高兴，但她并没有说什么，只是低着头沉默着，等凯瑟琳说完。
“如果我们想要更多的森林精灵，那我们需要解决很多事情。”凯瑟琳改用柔和的语气说，“我们必须保证第二代孩子出生之后不会造成很多，以及很长时间的混乱，不会对现有的情况造成影响。但很显然我们双方都还没什么头绪，所以等我做完手头上的事情再说好吗？我得去找丽格聊聊建筑的事情。希望她在建筑方面很精通，我记得温迪的房子就是她做的。”
“嗯。”欧妮回答道，“拜拜，我在这里待一会。免得她们看书看出什么问题。”
凯瑟琳和她对视了一会，最终什么都没有说，默默地离开了。她能说什么呢？说你瞧，你现在就是在为孩子牺牲掉一部分的时间和精力吗？说这种话并没有什么用处，还是算了吧，如果换做是她，她也会这么做的，因为只有这样才能让自己不会继续担忧下去，虽然很累，但这也是让自己安心的一种手段。
但还是要解决这个问题——不，解决不掉，这个问题会一直存在下去，除非她们认为孩子们已经拥有了独立的能力，能够自己照顾好自己。这会让担忧小一些。但就现阶段的社会体系来说，独立根本就是一件不可能的事情。
“好吧，至少我知道该为了什么样的目标而努力了。”她小声嘟囔道，“独立自主……自己赚钱……好吧，想办法形成一个内循环吧。”
这么一想，要做的事情还挺多的呢。
第507章
刚刚冒出来的，建立一个内循环的想法打乱了凯瑟琳原本的计划，她本来想着对建在生命树周围的那些房屋进行翻建，变成能够单人居住的小屋或者索性改成建在地上的居所——毕竟她有更多在地上建房子的经验可以借鉴嘛！但是内循环……她渐渐放慢自己的脚步，开始思考建立内循环的可能。
她得出的答案是不能。
形成循环的主要条件是孩子们可以得到工资，同时也可以将拿到手的钱消费出去。不过现在钱都被她攒在手里，由她统一分配。为孩子们的工作支付工资也没什么不行的，但问题在于她该用什么来让消费这一个环节成立。衣服是免费下发的，被褥也是大家一起做好的，吃饭更是共同做出来的大锅饭。这些虽然有成本，但成本并没有转化为可见的金钱。简而言之，她目前的经济水平还没有到让所有人使用货币的程度。就像她刚刚说的那样，孩子们还没有独立的条件。
她又想，现在她想对之前所建的，依附在树干上的房子进行改建，其原因还是受到了她的故乡的影响，当然也有想要加快城市建设，尽快得到一个好的城市有关，这个她也在本子上写了，这是以后发展不可绕开的一环。但冷静下来后她又意识到这个方式可能并不能适用于现在，当然，改建可以消除掉她担心的安全隐患，因为房屋没有围绕着树干建造，和欧妮的小房子并不一样。不均匀的受力很有可能让房屋掉落，造成财产和生命上的损失，一想到房子落到地上摔得粉碎，里面的孩子也会受伤，凯瑟琳就觉得自己担心得受不了。
但是问题是，现在没什么人住在这里面。基本上所有的人都住在平原开垦的菜田旁边种地，只有丽格带着一些孩子在森林里巡逻，每隔一段时间也会去阿列克谢看看，以免亡灵出现的时候她们没有及时察觉。她和她的孩子们每天也不一定会回来睡觉，大部分时间都睡在树枝上。换句话来说，生命树周围的新建房屋已经可以算作闲置了。
至于翻新……凯瑟琳仔细回想了一下相关政策，并很快得出了实行这些政策的目的。进行各种各样的改造主要目的是创造工作岗位，而创造工作岗位则可以起到很多作用，比如稳定社会环境，避免失业人士过多造成管理压力过大，又比如可以提高收入，拉动消费，再比如改善人们的生活……哦，说到生活，建设并翻新各种基础设施其实还需要另一个前提作为支撑，那就是这些建设设施投入的成本最终能在漫长的时间里缓慢回收。因此通过大规模的建设改善条件也不是所有人都用得起的政策，要有足够的人口，又充足的廉价的劳动力，以及很便宜的但从长期来看可以盈利的收费价格——所以，她最好还是先别这样。