“下官以为，当有品级更高，或身份更尊贵者换任，以显皇恩浩荡！”
这话说了，等于没说。
老皇帝却是笑了，摆了摆手，不再为难他。
接着众官就在老皇帝的发问下，谈论起主考官的合适人选。
直到下朝，也没个定论。
在屏风内记录完朝会的陆洲白揉了揉手腕，看着面前的卷宗，暗自皱眉。
只是一个会试主考官而已，有这么难抉择吗？
他正想着，就听屏风外，陛下身边的内侍太监周能道：
“除了驻守塞北的信王殿下，其余殿下们都到了，二皇子殿下是第一个到的。”
陆洲白连忙提起笔记录，心思同时也跟着提了起来。
陛下准备让皇子担任主考官？
今朝东宫未立，这是要考较皇子们的能力了？
他刚生出这般想法，就听到陛下道：“陆爱卿过来，朕有话要问你。”
第38章春风得意
陆洲白手腕一颤，在册录上落下一个大大的墨点。
陛下这是在叫他？
莫非是昨日国公府的事，闹到陛下面前了？
他心神紧绷起来，却不敢有半分怠慢，忙得起身从屏风后转出。叉手行礼。
“陛下。”
老皇帝看着自己选出来的探花郎，只觉得养眼得很，心情也跟着好转几分，笑呵呵地道：
“朕的这些臣子们，一个比一个圆滑，竟连个说真话的都没有。
陆爱卿，你觉得……这些皇子里面，哪个更适合担任会试主考官？”
陆洲白听到这话，脑子里空白了一瞬，而后立刻混乱起来。
陛下这话，是什么意思？
要他来选主考官？还是要试探他的心思？抑或只是随口一问？
虽然棠儿说过，不要在皇子之间轻易站队，以免惹火烧身。
但陛下此刻，显然要他给出一个确切的答案。
棠儿已经有两个月没帮他分析朝政了，今日上朝前，也未有过任何交代。
这让他如何回答？
陆洲白慌乱着，不知怎么的，又想到“托举”一词。
他心中忽然涌现出无穷的怒气。
没有苏照棠，难道他就分析不清朝堂政务了吗？！
许是看出爱臣情绪不对，老皇帝又安慰一句：
“朕不过随口一问，爱卿想到什么，说什么就是。”
“是，陛下。”
陆洲白额头冒汗，心下念头急闪，忽然灵机一动，想到内侍监周能刚才的通报。
别的不提，单单只提及二皇子，莫非……陛下有意二皇子，只是想寻个人说出来，认同他的想法？
念及此，陆洲白呼吸恢复平稳，低头恭声道：“陛下，下官以为，二皇子态度端正，可堪一试。”
“哦？你也看好二皇子？”
老皇帝似乎很诧异。
陆洲白听到这句，心思更稳了，忙又低头：“愚臣拙见，让陛下见笑了。”
“爱卿心思通透得很，哪里愚钝了？”
老皇帝笑起来，似乎对陆洲白的答案很是满意，又道：“周能，拟旨赐赏！”
陆洲白大喜，忙跪地谢恩：“谢陛下圣恩！”
待得领完赏赐，陆洲白回到坐值屏风内，一脸春风得意。
他就知道，他陆洲白，分明是靠着自己爬到如今的位置，与苏照棠有何关系？
自打坐上天子舍人的位置，他日日谨小慎微，听着苏照棠的安排，还未受过半点赏赐。
这次依着自己行事，赏赐立刻就来了。
可见，棠儿的话根本不对。
若是没有棠儿，他说不定还能在官场爬升得更快些。
他如此想着，好似卸下了某种负担，整个人都轻松起来。
而在这时，众皇子也已进殿，陆洲白连忙提笔记录。
老皇帝果真有意让二皇子担任主考官，可二皇子却好似被吓到了一般，跪地推拒了此事，惹得老皇帝好一阵不喜。
陆洲白亦是觉得可惜，二皇子怎的这般无用？让他白白错失了一次结交的机会。
最后，主考官的职位，落到了大皇子头上。
老皇帝冷着一张脸走了，好似对这个决定，很是不喜。
皇帝一走，殿内立刻响起皇子们对大皇子的恭喜声。
大皇子笑得很是勉强。
陆洲白不欲与这些皇子们在明面上接触。
他收拾好册录，从屏风里出来，正要跟着老皇帝去后宫，却见眼前光线一暗，多出一人来。
来人虽着蟒袍，却身形瘦弱，撑不起半丝威严，面色苍白，甚至似还残留着几分后怕。
陆洲白一下子猜出了来人身份，连忙见礼：“二皇子殿下。”
“陆大人，我听闻是你向陛下推荐了我。”
二皇子叹息一声：“多谢陆大人好意，可我无意皇室纷争，只能说一声对不住了。”
这二皇子，实在软弱。
陆洲白心下嫌弃，表面却是摆出受宠若惊之色。
“殿下严重了。下官并无此意，只是陛下问了，下官不得不答。
若是为此造成殿下困扰，还请殿下原谅下官冒失。”
“哪里哪里。”
二皇子松了口气，道：“陆大人不怪我就好。
我这般，倒是耽搁陆大人当值了，陆大人自去忙吧。”
“那下官告辞。”
陆洲白拱了拱手，转身离去。
……
大皇子李承瑞，换任会试主考的旨意，很快下来，传入京城考子耳中。
一时间，学子沸腾，情绪高涨。
一只鸽子很快飞出城外。
“郎君，咱们不用费心提醒高大人了！”
逐雀举着字条跳入别院，“高大人在早朝公然拒了主考官一职，陛下最终选了大皇子担任主考。”
李承翊指尖微顿，放下拈起的棋子，要来字条细观。
字条上，细细描述了大皇子接任主考官的前因后果，竟连陆洲白向皇帝推荐二皇子的插曲，也没有漏过。
看完字条，李承翊眸间显露一分沉思。
崔岩病重一事存疑，且先不提。
主考官临试前病重换人，本是寻常。
前两日，高淮并未阻止学子上门提前行卷，显然也认定自己就是下个主考官。
为何忽然警醒，推拒此事？
这一两日的时间里，高淮除了赴国公府寿宴，并未有其他动作。
是有人在宴会上提醒了他？
高淮夫人虞氏，与苏照棠私交甚好，国公府当天亦同赴宴。
高淮忽然拒绝主考官一职，会是苏照棠的意思吗？
还有陆洲白推荐二皇子，会不会也是苏照棠在背后操控？
李承翊越想，越觉得有趣。
官场上，向来只有男子存在。
倒是不曾想，这朝堂上的事，竟能被一个处于内宅后院的女子肆意推动。
还是如此的，神不知，鬼不觉。
“青城那边，查得如何了？”
他没头没尾地问，逐雀却明白其中意思，答道：
“不太好查，苏娘子的娘家似乎异常警醒，不管如何以利诱之，都不提及过去，只会一个劲儿地骂苏娘子不孝女，亦未有向外传信的迹象。”
李承翊卷起字条，扔进火盆，看着陡然窜起的火焰，狭长的眸子微微眯起。
前世他到死，都没能查到科举舞弊案的幕后真凶。
苏照棠，会不会知道？
第39章遇追杀
起居舍人乃是旬轮制，陆洲白上值十日，才能得休沐归家。
叶可晴似因失了臂膀，亦分外安生，要么蜗居西院，要么回承恩侯府，从不与苏照棠主动碰面。
婆母袁氏无钱无人，更是闹腾不起来。
因着这些，苏照棠过了段十分清静的日子，除了前去国公府雕刻奇楠沉香，再未有其他交际。
九天后，几乎连绵整月的雨水终于停了，春日大好。
苏照棠接到林素心邀约，去往京郊药庐复诊。
马车行过一个时辰后，在一座铺满药材的院门前停下。
林素心立刻放下手里的竹匾，快步迎了上去，笑着挽起苏照棠臂弯：
“你可算是来了。琼枝，快去帮我晒晒药，我一个人快忙不过来了。”
“是！”
琼枝连忙点头应是，端起竹匾拿出去晒。
苏照棠看着摇头失笑：“真不知你喊我来是为复诊，还是缺人手抓壮丁来的。”
“自然是两者都有！”
林素心难得流露出几分俏皮。
她拉着苏照棠在屋中坐下，沉下心检查一番，眉眼轻松起来。
“你的腿已经大好了，日后行动无需再有顾忌。”
她说完，直接推着苏照棠起来，“趁着外面日头好，快来帮我一起干活。”
苏照棠无奈起身，“好，就当是我报答素心道长救腿之恩了。”