许是石壁拢音, 叶暮隐隐觉得有回音，她忽然转念一思，周崇礼不会是早就知道她会来书房，请君入瓮吧？
那所谓的“去东圩村”，或许根本就是幌子。
她缓缓抬眸，正对上那双眼睛。
周崇礼仍坐在那张宽大的扶手椅中，身体微微后靠, 气定神闲，“叶书办，你的胆子比本官想得还要大许多。”
他的确是在等她来。
签押房她寻了，架阁库也去过了，迟早要查到他的书房来。
他知道她的路径，看得清她的犹豫与决断，一步步走入预设的陷阱，实在有趣。
但周崇礼没想到的是，她来得这么快，猎物比想象中更为敏捷、大胆，他还是低估她了。
“大人。卑职并非有意闯入，卑职是来找东西的。”
“找东西？”周崇礼放下手中书卷，起身，走到她面前，微微前倾，“找到我这密室来了？叶书办找的，恐怕不是寻常物件吧。”
他并未直斥其非，也未点破她可能的意图，只是闲散等着，像耐心的猎手看着落入网中的雀鸟徒劳扑腾，想要她自己亲口吐出些什么。
少倾。
“回大人，确实是件私人物件。”叶暮道，“一枚竹节玉坠。上回试衣后便不见了，遍寻不着，今日休沐，想着再来厢房仔细找找。方才瞧见您府上那只野猫窜过，嘴里似乎叼着个物件，一路跟来，它溜进了这书房。”
“卑职不敢擅闯，只在门口张望，见那猫儿钻到了书案底下。”叶暮歉然，“一时情急，便跟了进来，都怪卑职这手臂，伤后无力，不想手肘牵扯，触到了开关，我慌得没有拿稳，玉坠竟脱手顺着这台阶滚落下来了……”
叶暮深深躬身，姿态谦卑，“……卑职绝非有意窥探大人密室，实乃一连串巧合所致，惊扰大人清净，万望大人恕罪。”
“奥？”
周崇礼轻哂一声，“这么说，玉坠掉在这里了？”
叶暮点头。
方才暗道昏暗，她确实曾用玉坠微弱的光照过路，而在入室时，骤然见到书案后的周崇礼时，心头巨震，掌心一松，玉坠眼下的确掉在密室了。
阴差阳错，这倒是成了眼下最适宜的说辞了，无论他是否相信，戏已开锣，必须唱足。
叶暮垂首去寻。
周崇礼看着她装模作样，唇角勾笑，似是讥诮，又觉好玩，视线也跟着她假意逡巡的目光垂落，他倒要看看她要怎么演。
谁知，竟真在自己靴边，看到一枚青白色的竹节玉坠。
他弯腰拈起，入手微凉，周崇礼举到眼前看了看，竹节雕工也算不得精巧，有些拙朴，想来并非熟练工匠做的，只是光泽温润，像是被人常握于掌心摩挲。
“这么说，”周崇礼将玉坠在指尖转了转，语气莫测，“你千辛万苦，又是追猫，又是触发机关，弄出这么大动静……要找的，就是这枚玉坠？”
叶暮见在他手中，假意感激，“正是此物，多谢大人帮我找到它。”
她说着，上前一步，伸出手想去接拿那玉坠。
可周崇礼却未立刻给她。
他手腕微抬，漫不经心垂眼看她，“这玉坠这般重要？”
“是。”叶暮踮着脚，下意识地也跟着将手抬高，去够那坠子。
这一动作牵动了右臂的伤处，一股尖锐的酸痛猝然自肩胛骨下方窜起，让她猝不及防地轻了声，眉心瞬间蹙紧。
这声抽气短促而真实，那瞬间拧起的痛楚绝非作伪。
这才像她真实的表情。
周崇礼眸光微闪，眸底那点玩味的笑意淡去些许。他不再逗弄，手腕一翻，指尖松开，稳稳落入叶暮的左手掌心。
微凉的玉石贴上皮肤，叶暮合拢手指，紧紧握住，算是失而复得地松了一口气，她再仔细检查了下，边角有一处细微的磕碰痕迹，她不由心疼，这是以珵今世送给她的第一件礼。
“心上人送的？”周崇礼没能放过她面上对玉坠的珍视，他兀自下了判断，“是在宛平还是吴江新结识的？”
叶暮心头一凛，握紧玉坠，垂眼答道，“回大人，是在老家。”
她含糊了宛平，又避免提及京城。
“怎么没一同带过来？”周崇礼问，语气平和，仿佛只是寻常上司关心下属。
叶暮抿了抿唇，低声道：“卑职尚未能立身立业，何以家为？”
这话说得谦卑，也符合落魄书生的身份。
周崇礼不置可否地点点头，目光却并未从她低垂的眉眼间移开。那看似顺从的姿态下，究竟藏着多少真假？
他又想起那清冷僧人帮她来告假，两人怎样的耳/鬓/厮/磨，缠绵欢好，才能让眼前人连自己的任务都舍得抛之脑后了。
他轻哂。
方才她伸手够玉坠时，那截从袖口露出的手腕，白得晃眼，伶仃得仿佛一折即断。若是褪去这层伪装，洗去铅华，真不知会是怎样一番光景。
不过那副惑人的身段，是个男人都把持不住吧，否则，那修行多年的冷玉僧人，怎会为她一念还俗，甘堕红尘？
周崇礼心下有几分道不明的烦闷，他从石案后头，取出一个豆青瓷圆盒，“你的右臂拉伤得不轻，自己没上点药？”
“不碍事。”
“不碍事？”周崇礼轻笑一声，“你就不怕你那老家的心上人，若是知晓你如此不顾惜自己心疼？”
叶暮沉默了下来，算算再过几日，以珵估计返京前还会再来看她一趟。
他的确是会心疼。
周崇礼看她像是被戳中了不愿言说的心事，愈发窒闷，拿起那瓷盒，手臂一扬，直接丢给了她。
叶暮接住。
“活血化瘀的，助你伤好得快些。”周崇礼语气淡然，仿佛随手施恩，“好了伤，才好继续当差。”
“多谢大人。”叶暮握着药盒，又上前一步，放回了石案上，“只是卑职家中原先备了些对症的药膏，尚堪使用。大人好药珍贵，卑职不敢浪费。”
是了，谢以珵便是行医的，本就是精于岐黄之术。那人既能风雨兼程绕道前来只为见她一面，又岂会不备下妥帖的药物？
想必她家中，早已放满了那人调配分装的瓶瓶罐罐。他这盒几日前便放在此处的药，倒显得多此一举。
叶暮致谢，“玉坠既已侥幸寻回，卑职实不敢再叨扰大人处理要紧公务，这就告退。”
她语气虽平稳，但脚步却是明显急于离开。
“谁让你走了？”周崇礼的话冷得骤然楔入空气，将她刚欲转动的脚步牢牢钉在原地。
“这好几日了，伤势还如此明显，不见好转。叶书办，你根本就没在家中，好好上过药。”
周崇礼已重新坐回椅中，一手支颐，另一只手随意搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻点着，烛光在他脸上跳跃，映得他眸色深沉。
“就在这里。”周崇礼看着她，慢条斯理地开口，“上药。”
烛火在石壁上投下他的身影，密室里没有风，那影子却自己晃动着，原来是叶暮有点站不稳。
她竭力让自己的脊背挺得笔直，“大人，上药此等小事，不敢污了大人视听，卑职回去自行处理即可。”
周崇礼听了一笑，“叶书办这伤处，有什么旁人看不得的隐秘，连上药都需避人？”
他心底承认，这一回，驱使他步步紧逼的，已不全然是对于她身份与任务的探究。
某种更私密晦暗的念头悄然滋生，他想看看，那层层伪装之下，究竟是怎样一副莹润的皮囊。
无关试探，只是他此刻，自己想看。
她的手腕很白，再往上呢？
他有点好奇。
所以周崇礼扯谎，“你我皆是男子，叶书办莫非连露一截手臂，都觉羞赧？”
“并非。”叶暮心知他定是在试探，女子臂膀的线条与男子迥异，更显纤细柔润，易露破绽。
她强自镇定，缓缓道，“只是伤在肩臂连接之处，若要涂抹，难免需解开衣衫，袒露肌肤。实在不雅，恐亵渎大人。”
“这间密室，此刻只你我二人，与外隔绝，又有何人知晓？”
“哪怕同为男子，卑职愚见，亦当谨守'君子不窥密，不戏狎'，虽大人光明磊落，视下如弟，但就卑职而言，于上官面前解衣露臂，终是有失恭敬。”
叶暮微微侧身，将受伤的右臂掩于其后，“还望大人体谅。”
“你说了这么多，我可不可以理解为，”周崇礼眼中的兴味忽然浓了起来，像发现了什么新奇的玩法，道：“你独自解衣，而本官在侧旁观，会令你你不自在？”