折扇上的画是孟元晓亲自画的，她原本希望他能瞧出，可看他的表情，分明没有察觉。
她便也有些兴致缺缺了，只闷声道：“想送就送了。”
说完将他腰间别着的折扇拿出来，丢到一旁，“棠哥哥，日后你只能用我送你的折扇。”
她这话颇有些霸道，崔新棠纵着她，“好。”
孟元晓这才满意了。
崔新棠将人拉过来坐在他腿上，瞥见她放在小几上的账簿，他随手摸过来翻开看了看。
“不是说不想管家，怎又看起这些来？”
孟元晓撇撇嘴，“婆母虽对我宽容许多，却还是要我跟着陈姐姐在学啊！”
说罢又闷声道：“你要离京许久，又不许我考女官，我总要找些事情做。”
这话倒不是作假。
刚得知崔新棠要离京巡查那几日，她不安又有些焦躁。偏偏他愈发忙碌顾不上她，那几日着实有些难熬。
消沉几日后，她自己先腻烦了，觉得自己着实有些矫情。
没有男人就不能活了吗？
所以接下来几日，她开始让自己忙碌起来，不再整日想着他。
空闲时再约明月出去逛街，日子倒也飞快打发过去。
只是虽忙碌起来，仍不觉得痛快。直到那日她同明月在茶楼听到旁人议论女画师的事，才豁然开朗，心里再次蠢蠢欲动。
考画师的事，她试探了棠哥哥几次，他好像并非半点不能松口。
且不说她不一定能考中，若能考中，等棠哥哥回来，生米已经煮成熟饭，他也不会再计较了吧？
大哥那头，若是败露了也不怕，还有她大嫂，大哥会听大嫂的话。
大不了被大哥骂一顿就是，又不是没被骂过。
她还听闻，长公主有意让她替荣郡王相中的女郎去考女官呢！
长公主的儿媳都考得，她为何就考不得？
不过这些话她却是不敢同崔新棠说的。
所以她说出这句话时，总归是有一点心虚的。
崔新棠像是未察觉她的心虚，他手上随意翻着账簿，“哦？那圆圆这几日都做了些什么？”
孟元晓把玩着他腰间的玉佩，随口道：“天气渐凉，府里该采买木炭和冬衣了。反正无事，我这几日花些心思将今年以来的账目过一过，趁机将该换的铺子都换了。”
崔新棠闻言一顿，抬眸看她一眼。
孟元晓眨眨眼，“怎么？”
崔新棠问：“可有想换掉的铺子？”
“还未理出头绪，账簿有些地方我还不懂，还要请教过陈姐姐再定夺。”孟元晓道。
“不过，我大概理了一遍，每年府里采购布匹是一笔不小的开支，比其他几项开支加在一起都要多。”
“府里的铺面不少，有些却是盈利不多的，所以我想着，与母亲商量一下，寻一间合适的铺面，收回来改做布庄，这样每年能节省不少银子。”
崔新棠面露意外，随即笑了笑，“倒是有长进，不过经营布庄也并非你想的那般简单。”
说完合上手里的账簿，丢回几上，“这些不必你费心，交给陈氏操持便是。”
孟元晓狐疑道：“棠哥哥，你以前可不是这样说的。”
“……”崔新棠好笑，“当初是谁想着法地撒娇耍赖，要我去求母亲，说不想管家的？”
“……哼。”
在房中孟元晓穿了一件薄的夹袄，崔新棠笑睨着她，温热的大手顺着短袄的下缘探进去，摸上她纤细柔软的腰。
孟元晓骇了一跳，慌忙去捉他的手，“棠哥哥，不要了。”
即便她表现得再淡定，可若说完全没有被那个棠哥哥娶别人的梦影响，是不可能的。
恰好知道他要离京许久，那几日她焦躁又不安，一时不知如何排解，又不好说出口，便每日晚上不肯早睡了，不管多迟都等着崔新棠回来。
然后勾缠着他，胡闹一番。
原本是想将他榨干，却不料一连几日后，崔新棠仍精神矍铄，她自己倒先受不住了。
以至于这几日她都早早睡下，恨不能躲着他。
她一张小脸绯红，带着慌乱和害怕，崔新棠好气又好笑，“就这点出息？”
说着话在她腰间揉了一把，“当初是谁口口声声，笑我年岁大了她半轮？”
孟元晓有些窘迫，她最怕别人激她，崔新棠这一句，她当即不乐意了。
“棠哥哥老当益壮。”
说罢狡黠一笑，凑到他耳边，小声说了一句。
甜糯糯又颇为大胆的话落在耳中，崔新棠浑身一僵，随即唇角勾起，看着她的眸子愈发深邃了些。
孟元晓得逞，笑眯眯攀着他的脖子，在他唇角亲了亲。
想到什么，她眼珠子转了转，“棠哥哥，你要离开这样久，我舍不得你，若非不能，我就陪你一同去了。”
她嘴上说着舍不得，可面上全然没有那日甫一听到他要离京时，委屈不舍的样子。
一双清亮的眸子里，隐隐竟还有些期待。
崔新棠盯着她看了片刻，扬眉问：“我不在上京城时，圆圆想做些什么？”
第19章
孟元晓眸子闪了闪，“不做什么啊，就是继续跟着陈姐姐学管家。”
崔新棠大掌在她腰间轻轻摩挲着，“是吗？”
孟元晓被他弄得有些痒，拍开他的手。
当然不是了，她还想背着他做大事来着。
她当然不会承认了，只道：“是呀。”
怕他不信，又硬着头皮狡辩一通。
崔新棠好气又好笑，等她狡辩完，又勉强地挤出几滴眼泪，他才要笑不笑地开口。
“圆圆倒不必这样不舍，刚得了消息，上头另外安排其他人巡查，你夫君不用去了。”
“哦，不用去了……”孟元晓正心虚着，想也不想地点头附和。
话说到一半，她陡然回过神来，“棠哥哥你不用去了？”
她满脸惊讶，长睫上还挂着一滴眼泪，崔新棠应了一声，解释道：“今日我入宫，见了长公主。”
孟元晓吞了吞口水，“长公主同意了吗？”
“嗯，同意了。”
同意是同意了，可他自然也借着徐家，做出了妥协。
孟元晓不解，“为何突然就不用去了？”
崔新棠好笑道：“当初是谁一听到我要离京一年，哭哭啼啼说舍不得我？”
“……”
崔新棠扬眉，“怎么，我瞧着圆圆好像不大高兴？”
“没有！”孟元晓骇了一跳，当即摇头。
她心虚得厉害，说完讨好地弯了弯眼睛，“棠哥哥你不用离京，我当然高兴啦！”
崔新棠哼笑一声，也未戳穿她，只道：“虽然不用再去，但也要离京一趟。”
孟元晓眼睛一亮，“去何处，要多久？”
“也是代户部巡查，只是仅到云平县及周边，巡查赋税及冬苗情况，大概要一个月。”
才一个月，显然不够她干大事的。
孟元晓抿着唇，不说话了。
崔新棠垂着眸子看她，“怎么？”
“……没怎么，这也是长公主的意思吗？”
“是。”
孟元晓眨眨眼，“即便只是一个月，我也舍不得棠哥哥。”
崔新棠笑看着她，“果真舍不得？”
“嗯。”虽然盼着他离京久些，但的确是舍不得他的。
崔新棠点点头，他瞥一眼一旁的账簿，略一沉吟，突然道：“那便随我一同去。”
“啊？”孟元晓愣住。
“怎么？”
孟元晓忙找补道：“你的上官能同意吗？”
崔新棠：“这算不得大事，我去求个恩典，上官想来会同意的。”
孟元晓：“……”
她面上表情一时有些精彩，崔新棠看在眼里，却突然问：“那日你回孟府，都同张明月说了些什么？”
“嗯？”孟元晓正恍惚着，闻言一时未明白过来，不解地看他。
可对上他那双意味深长的凤眸，突然福至心灵，想到什么。
她脸一下子红了，支支吾吾道：“没说什么……”
“没说什么？”崔新棠一双凤眸里透着古怪，似笑非笑地看着她，显然不信。
被他灼灼的眸子盯着，孟元晓吞了吞口水，“就是，就是在明月面前夸了棠哥哥你几句。”
“……如何夸的？”
孟元晓逃不过，只能硬着头皮，将那日说他“比还行还要更行一点”的话说了一遍。
“……”崔新棠沉默片刻，道：“日后不许再说这种话了。”
他耳根难得的红了，孟元晓眨眨眼，“棠哥哥，我跟明月的话，你怎会知道？”
果然传出去了吗？可明月答应她不说出去的呀！
崔新棠：“孟珝同我说的。”
那日她同明月说的话，被婢女听了去，也不知怎样就传到孟珝耳中。
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